Наркокризис, превративший некоторые улицы в «зомбилэнд», больше нельзя игнорировать. Если политик Нейт Эрскин-Смит получит место в городском совете, ему придется всерьез взяться за решение этой проблемы.
Складывается впечатление, что приоритетом городских властей в торонтском округе Бичес-Ист-Йорк (Beaches-East York) не являются дети, семьи или исправно платящие налоги домовладельцы. Похоже, что основные усилия направлены на обслуживание людей с наркозависимостью и удовлетворение их потребностей.
Политические лидеры всех уровней демонстрируют неэффективность, когда дело доходит до борьбы с наркоторговлей и злоупотреблением запрещенными веществами. Многие кандидаты стремятся получить место в совете от округа Бичес-Ист-Йорк, однако в их предвыборных кампаниях пока нет предметного обсуждения кризиса, превратившего часть района в настоящий «зомбилэнд».
Проблемы со шприцами, мусором, уличными драками и антисанитарией не исчезли сами по себе. «Здесь небезопасно, — рассказал один из местных жителей, добавив. — Всем на это плевать».
Жители района Данфорт-авеню (Danforth Avenue) и Доус-роуд (Dawes Road) жалуются, что их район превратился в территорию, где дозволено абсолютно всё. «Мы даже не можем спокойно посидеть на собственном заднем дворе», — делятся они. Даже действующий член городского совета Брэд Брэдфорд (Brad Bradford), баллотировавшийся на пост мэра, столкнулся с тем, что его машину взломали, и теперь он вынужден держать бейсбольную биту возле кровати.
Тем временем бывший депутат федерального парламента Нейт Эрскин-Смит (Nate Erskine-Smith), получив поддержку мэра Оливии Чоу, заявил, что будет баллотироваться на муниципальных выборах. В случае победы он за несколько месяцев пройдет путь от федерального депутата и неудачной попытки возглавить провинциальную Либеральную партию до члена городского совета, стремящегося попасть в ближайшее окружение Оливии Чоу.
«В масштабах города предстоит решить множество важных проблем, — отметил бывший депутат. — Жилищный вопрос всегда был моей главной политической страстью, и я надеюсь изменить ситуацию в этой сфере. Но есть и другие важные направления, от климатических инициатив до, откровенно говоря, обеспечения эффективной работы городских служб для жителей нашего района».
Нужны ли округу Бичес-Ист-Йорк климатические инициативы? Безусловно, но, возможно, не в том виде, который он имеет в виду. Эрскин-Смит добавил, что упомянутые им городские службы охватывают широкий спектр вопросов — «от замены свинцовых труб до уборки снега и общественной безопасности».
Объясняя свое решение, политик отметил: «Я люблю свою семью, поэтому оставаться в федеральной политике и постоянно ездить между Оттавой и Торонто было слишком сложно. Для меня нет ничего важнее двоих детей и жены, но я также люблю восточную часть Торонто, где выросла моя семья».
Хотя он честно признал, что идет в муниципальную политику, чтобы избавиться от регулярных поездок в столицу, победа на выборах должна значить для него больше, чем просто комфортный образ жизни.
О наличии наркокризиса в районе говорят не только разбросанные по утрам в парках и на частных территориях шприцы, но и количество наборов с налоксоном (препаратом для экстренной помощи при передозировке опиоидами). Эти наборы предоставляются бесплатно тем, кто в них нуждается. Однако их последствия отнюдь не бесплатны для людей, в чьих дворах их оставляют и где едва не происходят трагедии.
Вернувшись в местную политику, Эрскин-Смиту придется столкнуться с неконтролируемой ситуацией с наркотиками и бездомностью. Хотя он не решил эти проблемы за годы пребывания на федеральной должности и не упомянул о них в своем вступительном слове, игнорировать их на муниципальном уровне он больше не сможет.
«Везде валяется мусор, — жалуется местный житель. — И люди справляют нужду там, где им вздумается». Постоянные вызовы скорой помощи из-за передозировок в местные приюты для бездомных создают дискомфорт для тех, кто исправно платит ипотеку и налоги.
Эрскин-Смит отметил, что присоединиться к команде его призвала мэр Оливия Чоу. Похоже, она формирует собственный левоцентристский блок, возможно, чтобы окончательно закрепить текущий политический курс. Ее пасынок, Майк Лейтон, также снова баллотируется на выборах. Многие видят в этом план преемственности: не исключено, что он попытается сменить её на посту мэра в будущем.
Однако есть и те, кто понимает, насколько деградировали их районы, и видит насквозь политиков, меняющих должности ради собственных интересов, пока вверенные им территории приходят в упадок.
Пока общество не готово мириться с поощрением наркозависимости вместо лечения, стоит признать, что карьерные политики пока не добились реальных позитивных изменений ни на одном из занимаемых постов. Сам Эрскин-Смит надеется, что работа в городском совете станет «плодотворными четырьмя годами не только для меня, но и для нашего сообщества».
Остается надеяться, что от этого выиграют не только те, кто вовлечен в наркокризис.
