Канадцам предстоит решить, готовы ли они принять технологическое будущее, несмотря на растущие опасения и протесты на муниципальном уровне.
Одним из самых актуальных вопросов для канадского общества сегодня становится отношение к технологическому прогрессу — готовы ли жители страны стать «технооптимистами».
Ответ на этот вопрос повлияет на политические решения в ходе предстоящих выборов, касающиеся искусственного интеллекта (ИИ) и расширения поддерживающих его дата-центров. Это также определит, сможет ли Канада адаптироваться к грядущим изменениям и извлечь из них экономическую выгоду, или же останется в стороне от глобальных процессов.
Термин «технооптимист», ставший популярным благодаря инвестору из Кремниевой долины Марку Андриссену (Marc Andreessen), описывает людей, верящих, что технологическое развитие несет благо. Это не означает игнорирования реальных рисков, о которых предупреждают и сами разработчики ИИ. Однако для сторонников инноваций эти риски — лишь препятствия, которые необходимо преодолеть, а не повод отказываться от развития.
В настоящее время канадское общество еще не сформировало однозначной позиции по этому вопросу, и существует риск роста негативных настроений. В США уже наблюдается волна протестов против ИИ: сотни муниципалитетов запретили строительство дата-центров, а в ряде штатов рассматриваются ограничения на региональном уровне.
В последние месяцы эта тенденция достигла и Канады: в некоторых городах проходят акции протеста и звучат призывы к аналогичным запретам. Например, в Миссиссоге (Онтарио) недавно был введен годовой мораторий на строительство центров обработки данных. Местные политики, ранее поддерживавшие эти проекты, в преддверии октябрьских муниципальных выборов начали активно выступать против них.
Среди основных аргументов критиков — чрезмерное потребление энергии и воды, высокий уровень шума, а также финансовое бремя для налогоплательщиков в виде субсидий и возможного роста тарифов. Защитники отрасли пытаются опровергнуть эти утверждения, подчеркивая, что часть опасений небезосновательна и их можно и нужно решать. По их мнению, отказ от подобных мегапроектов грозит серьезными упущенными выгодами.
Эксперты предупреждают, что Канада рискует повторить ошибки прошлого, когда жесткая критика нефтегазового сектора на десятилетие замедлила реализацию ключевых инициатив и лишила страну значительных экономических преимуществ.
На сегодняшний день главная проблема заключается в коммуникации: общественность постоянно сталкивается с аргументами против дата-центров, но редко слышит доводы в их пользу. Оптимистичные взгляды на будущее инфраструктуры ИИ остаются уделом узких профильных сообществ и пока не оказывают влияния на широкое общественное мнение. А поскольку политические решения напрямую зависят от настроений избирателей, позиция властей может быстро меняться.
Показательно, что самую подробную кампанию в защиту расширения дата-центров в Канаде инициировала не технологическая индустрия, а правительство Альберты. Кабинет премьер-министра Даниэль Смит (Danielle Smith) опубликовал информационные материалы, в которых подробно объясняется, что такое дата-центры, как они строятся, и приводятся факты, отвечающие на опасения жителей.
«К 2030 году ИИ может принести мировой экономике 15,7 трлн долларов США, и каждый из этих долларов пройдет через какой-нибудь дата-центр», — подчеркивается в документе. «Отказ от их строительства не остановит развитие технологий. Это лишь будет означать, что рабочие места, налоги и инвестиции достанутся другим регионам, в то время как жители Альберты продолжат пользоваться цифровыми услугами, которые развивают чужую экономику».
В публикации также отмечается, что Альберта тщательно изучила опыт других юрисдикций. В некоторых регионах дата-центры подключались к сетям быстрее, чем создавались новые энергетические мощности, что приводило к росту счетов для населения. В других местах компаниям предоставлялись миллиардные налоговые льготы. Правительство Альберты потратило два года на анализ этих ошибок и разработало строгие правила для их предотвращения.
Премьер-министр Онтарио Даг Форд (Doug Ford) разделяет эту позицию, недавно назвав противников строительства дата-центров «дезинформированными». Его правительство уже представило собственную нормативную базу в этой сфере, опираясь на опыт западной провинции.
Федеральная стратегия Либеральной партии в области ИИ также направлена на поддержку центров обработки данных, однако этот документ ориентирован в первую очередь на представителей отрасли, а не на широкую общественность.
Сегодня Канада находится на важном перепутье. Федеральные власти и правительства крупных провинций выступают за развитие инфраструктуры ИИ, но опросы показывают, что мнения граждан разделились. Наиболее сильное сопротивление наблюдается на муниципальном уровне, где местные политики подвергаются давлению со стороны избирателей, требующих блокировать новые проекты. Сторонникам технологического прогресса предстоит занять более активную позицию и убедить общество в необходимости инвестиций в будущее. В противном случае окно возможностей может быстро закрыться под натиском критиков.
