Кандидаты в мэры Торонто приняли участие в ежегодной благотворительной акции ко Дню благодарения
Сотни волонтеров, в том числе ведущие кандидаты на пост мэра Торонто, собрались в эту субботу в Этобико на ежегодную сортировку продуктов продовольственного банка Daily Bread в преддверии Дня благодарения.
Нил Хетерингтон, генеральный директор организации, сообщил, что на данный момент пожертвовано около 84 000 килограммов еды. Однако за два дня до праздника благотворители собрали лишь половину от заявленной цели в 5 миллионов долларов. «Потребность в помощи сейчас высока как никогда», — отметил он в интервью CBC Toronto.
Ежегодная благотворительная акция Daily Bread объединяет более 400 волонтеров, которые сортируют и упаковывают пожертвованные продукты для нуждающихся в горячем праздничном обеде.
По данным пятничного пресс-релиза организации, сегодня каждый десятый житель Торонто вынужден обращаться в продовольственные банки. Как подчеркнул Хетерингтон, треть их клиентов — дети.
«В таком замечательном городе и такой стране, как наша, подобного быть не должно, — сказал он. — Это в корне неправильно, что кому-то вообще приходится обращаться в Daily Bread».
В числе известных участников мероприятия были кандидаты на пост мэра Торонто Оливия Чоу и Брэд Брэдфорд.
Действующий мэр Оливия Чоу в беседе с журналистами напомнила, что для решения кризиса стоимости жизни она внедрила программу завтраков для школьников, снизила тарифы на проезд в общественном транспорте и инициировала строительство доступного жилья. С момента ее вступления в должность началось возведение 5 271 муниципальной единицы жилья, в том числе 1 680 объектов по программе доступного жилья через городское агентство недвижимости CreateTO. Ожидается, что они будут готовы к заселению в 2027–2030 годах.
«Ни один ребенок не должен голодать, — подчеркнула Чоу. — Значительная часть людей, обращающихся сюда за помощью, работают. Иногда на нескольких работах, но им все равно едва хватает на жизнь».
По словам мэра, она участвует в этой акции уже много лет и считает невероятным то, как люди поддерживают друг друга в трудные времена. «Наш город полон по-настоящему щедрых и неравнодушных людей, — заявила Чоу. — Моя философия заключается в том, чтобы создать город, который дает нам возможность заботиться друг о друге. Именно поэтому ставки на этих выборах так высоки».
Член городского совета Брэд Брэдфорд, также баллотирующийся на пост мэра, отметил, что жизнь в Торонто стала не по карману многим горожанам. В связи с этим он предлагает заморозить налоги на недвижимость, перевести водоснабжение в статус коммунальной услуги и снизить налог на передачу прав собственности на землю (хотя эксперты предупреждают, что этот налог является важным источником доходов городского бюджета).
«В Торонто серьезные проблемы с доступностью жизни, — заявил Брэдфорд. — Если мы хотим, чтобы этот город был комфортным для семей, пожилых людей и новоприбывших, он должен стать доступным».
Среди приоритетов кандидата также создание новых рабочих мест, особенно для молодежи, и расширение программы школьного питания.
Стоит отметить, что, по данным Статистического управления Канады, в сентябре страна потеряла 68 000 рабочих мест, что стало вторым месяцем спада подряд. Однако Торонто выбился из этой тенденции: в прошлом месяце в городе появилось около 600 новых рабочих мест, а уровень занятости вырос на 1,8% по сравнению с сентябрем прошлого года.
Впрочем, большинство волонтеров на сортировке продуктов не имели отношения к политическим кампаниям — для многих участие в акции стало семейной традицией.
Маниш Биса и его дочь Совенья приходят сюда перед Днем благодарения уже четыре года подряд. «Мы хотели принести пользу обществу», — говорит Маниш.
Совенья добавила, что ей больно видеть, как много людей лишены доступа к еде, в то время как другие воспринимают это как должное. «Проблема только усугубляется, — сказала она. — Это показывает истинный масштаб кризиса и то, сколько нам еще предстоит сделать».
Напомним, что досрочное голосование на муниципальных выборах в Торонто продлится до воскресенья, а основной день выборов назначен на 26 октября. Всего за кресло мэра борются 52 кандидата, полный список которых доступен на сайте городской администрации.
