Поздний тачдаун-пас Брауна принес Winnipeg Blue Bombers победу над Toronto Argonauts со счетом 25:22 в полуфинале Восточного дивизиона
Главный тренер Майк О'Ши спокойно относится к тому, что некоторые считают победу Winnipeg Blue Bombers в полуфинале Восточного дивизиона незаслуженной.
За 44 секунды до конца матча квотербек Дрю Браун отдал 23-ярдовый тачдаун-пас на Ника Демски, что позволило команде из Виннипега вырвать победу у Toronto Argonauts со счетом 25:22, несмотря на четыре потери мяча по ходу игры. Затем Браун успешно реализовал двухочковую конверсию, вновь найдя пасом Демски.
«Да, если вы хотите преподносить это именно так, — прокомментировал О'Ши. — Я думаю, что действительно важно в этой ситуации — это понимание того, что на протяжении игры один из компонентов команды может давать сбой, и тогда остальные должны его подстраховать. Считаю, что сегодня мы увидели отличный пример этого».
В следующие выходные Winnipeg Blue Bombers отправятся в Монреаль на финал Восточного дивизиона. В прошлом году Alouettes обыграли Виннипег со счетом 42:33 в полуфинале, однако в сезоне 2026 года команды обменялись победами со счетом 1:1 в личных встречах.
Защита Торонто сделала два перехвата и дважды подобрала фамбл (потерю мяча), однако нападение сумело реализовать лишь три филд-гола. За 2 минуты и 7 секунд до конца матча при третьем дауне на своей 45-ярдовой линии «Аргонавты» решили пробить пант, отдав владение Виннипегу на его 24-ярдовой отметке за 1:54 до финального свистка.
«Защита отлично справилась со своей задачей, заставляя соперника ограничиваться филд-голами, и я думаю, они будут разочарованы, — отметил О'Ши. — Сейчас они, возможно, радуются, но потом посмотрят видеозапись и увидят пару моментов, когда мы могли уйти с поля, но позволили сопернику продолжить владение. Таковы стандарты, которых они придерживаются».
По иронии судьбы, решающее наступление Виннипега стало возможным благодаря тому, что бывший игрок «Аргос» Тиадрик Хансен подобрал мяч после того, как Джанарион Грант потерял его на возврате панта.
«Джанарион Грант — возвращающий игрок уровня Зала славы, а такие вещи случаются даже с великими, — сказал О'Ши о Гранте, который раньше выступал за Виннипег. — Никто, даже я, не понимает, каково это — бежать вперед изо всех сил, когда на тебя с такой же скоростью несутся 12 человек. Зная Джанариона — прекрасного человека и товарища по команде — могу сказать, что это его расстроит, но он один из лучших на своей позиции, которых вы когда-либо видели в этой лиге».
За матч Дрю Браун реализовал 18 из 30 передач на 206 ярдов, записав на свой счет два тачдауна и два перехвата. Он вышел в стартовом составе после того, как на прошлой неделе заменил травмированного стартового квотербека Зака Коллароса в победном матче против команды из Британской Колумбии (34:10).
«У нас много парней, которые долго играют в этой лиге и знают, какими непредсказуемыми могут быть матчи, — сказал Браун. — Пока вы находитесь на расстоянии удара, у вас всегда есть шанс. Никто не выходит на поле с намерением терять мяч... но такие вещи случаются. Если вы закроетесь в себе или начнете бояться, это стопроцентный путь к поражению. Нужно продолжать бросать».
Участие Коллароса в субботнем матче было под вопросом. О'Ши сообщил, что только на следующей неделе определит, кто выйдет в старте в Монреале, но высоко оценил игру Брауна.
«Его самообладание, спокойствие и то, как он готовится на протяжении всей недели, позволяют ему сделать этот решающий бросок в концовке, даже если до этого игра шла не по его сценарию, — сказал О'Ши. — Именно поэтому такой игрок может быть успешен — он не упустит свою возможность из-за эмоций».
Главный тренер Торонто Майк Миллер рассказал, что раздумывал над тем, чтобы рискнуть на третьем дауне, но после того как судьи отодвинули мяч назад (что увеличило расстояние до первого дауна почти до двух ярдов), решил пробить пант. Однако, по мнению Миллера, главной причиной поражения стала неспособность «Аргос» заносить тачдауны после ошибок соперника.
«Пожалуй, в конечном итоге именно это и стало решающим фактором в игре, — отметил Миллер, который также является координатором нападения Торонто. — Еще один тачдаун, вероятно, изменил бы всю динамику в концовке. Обидно ли это? Конечно. Нужно играть все четыре четверти, биться до самого конца во всех трех фазах игры».
Стартовый квотербек Торонто Чед Келли покинул поле чуть более чем за девять минут до конца матча из-за видимой травмы правого плеча. Келли завершил игру с 18 точными передачами из 30 на 193 ярда и одним тачдауном. За матчем наблюдали рекордные для этого сезона 21 786 зрителей, пришедшие на стадион BMO Field в прекрасный осенний день.
Заменивший его Ник Арбакл реализовал два паса из шести на 25 ярдов. По словам Миллера, он не знал всей серьезности травмы Келли, но понимал, что тот не сможет вернуться в игру.
Филд-гол Лирима Хаджруллаху с 41 ярда вывел Торонто вперед со счетом 22:17.
Виннипег стал 14-й «кроссоверной» командой (все они представляли Западную конференцию Канадской футбольной лиги) с момента введения этого формата в 1996 году. На счету таких команд 6 побед и 8 поражений в плей-офф Восточного дивизиона, и ни одна из них пока не доходила до Кубка Грея (Grey Cup).
Тачдауны Виннипегу принесли Дэвид Риз и Онтария Уилсон. Серхио Кастильо добавил две реализации и один филд-гол.
У Торонто тачдаун на свой счет записал Тайлер Каманн. Хаджруллаху реализовал конверсию и забил пять филд-голов.
Возврат фамбла Ризом на 52 ярда в тачдаун в третьей четверти сократил отставание Виннипега до 19:17. Линейный защиты Майкл Флетчер выбил мяч у Келли, который отступал для паса.
До этого Виннипег дошел до 31-ярдовой линии Торонто, но Тим Уайт потерял мяч после удара Алекса Тойбнера. Игрок Торонто Лемон второй раз за игру подобрал мяч, пробежав с ним 22 ярда. Вскоре после этого Хаджруллаху забил 10-ярдовый филд-гол.
В первой половине матча Торонто сделал два перехвата и подобрал фамбл, но сумел реализовать лишь три филд-гола, уйдя на перерыв со счетом 16:10.
Во второй четверти Хаджруллаху обеспечил Торонто преимущество в шесть очков благодаря 28-ярдовому филд-голу. Этот момент возник после 23-ярдового возврата Лемона после потери мяча Брауном в результате сэка Соана Тои.
Ранее 37-ярдовый филд-гол Хаджруллаху вывел Торонто вперед 13:10 после перехвата Дейтана Хики на 16-ярдовой линии «Аргос». Кастильо сравнял счет (10:10), забив филд-гол с 42 ярдов.
В начале игры 42-ярдовый удар Хаджруллаху вывел Торонто вперед (10:7) после 19-ярдового возврата перехвата ДаШоном Эмосом.
20-ярдовый тачдаун Каманна сделал счет 7:7. А счет в матче был открыт сенсационным 32-ярдовым приемом тачдауна одной рукой в исполнении Уилсона.
