В начале апреля представители китайского консульства провели встречу с сотрудницей мэрии Ванкувера, требуя отменить выступления танцевального коллектива Shen Yun в муниципальном театре.
Источники сообщают, что китайские дипломаты призывали департамент муниципальных театров Ванкувера (Vancouver Civic Theatres) отменить шоу, критикующее репрессии коммунистической партии. Мероприятие, посвященное китайским культурным традициям, утраченным при коммунистическом режиме, состоялось в принадлежащем городу театре Queen Elizabeth Theatre с 8 по 12 апреля, несмотря на поступившие угрозы о заложенных бомбах.
Этот инцидент свидетельствует о том, что Китай продолжает использовать свои дипломатические миссии для подавления инакомыслия в Канаде, даже на фоне попыток премьер-министра Марка Карни наладить отношения с Пекином.
Канадские спецслужбы неоднократно заявляли, что Китай применяет как дипломатические методы, так и тактику иностранного вмешательства, включая угрозы и запугивание, для продвижения своих интересов за рубежом. Согласно рекомендациям Министерства общественной безопасности Канады, попытки тайного, обманного или угрожающего воздействия на любой уровень власти с целью влияния на политику считаются иностранным вмешательством.
Имя сотрудницы мэрии не раскрывается из соображений безопасности. Давление на представителей диаспоры, чьи родственники в Китае могут оказаться под угрозой репрессий — распространенная тактика иностранного вмешательства.
Пекин уже давно преследует Shen Yun — нью-йоркскую труппу, гастролирующую по миру под лозунгом «Китай до коммунизма». Через свои консульства китайские власти называют эти шоу «антикитайской пропагандой», распространяющей идеологию движения Фалуньгун, которое в КНР запрещено и классифицируется как «злой культ».
Представитель мэрии Ванкувера подтвердила, что сотрудники Vancouver Civic Theatres (VCT) действительно встречались с представителями китайского консульства в начале апреля. По ее словам, на встрече обсуждался ряд культурных тем, включая постановку Shen Yun. Она отметила, что сотрудники время от времени встречаются с дипломатами для обмена информацией, однако такие беседы не влекут за собой принятия политических решений, а VCT не подвергает цензуре законную свободу выражения мнений.
Мэрия отказалась отвечать на вопросы о том, что именно китайские дипломаты сказали по поводу Shen Yun, однако источники утверждают, что консульство добивалось отмены мероприятия. Бывший мэр Ванкувера Кеннеди Стюарт призвал нынешнее руководство города отнестись к ситуации со всей серьезностью. По его словам, попытки проникнуть в госаппарат и напрямую запугивать госслужащих вызывают серьезную тревогу. Он рекомендовал властям запретить сотрудникам подобные встречи и запросить федеральное расследование, вплоть до возможного закрытия консульства.
Угрозы и отмена шоу в Торонто
До Ванкувера труппа Shen Yun 28 марта выступила в Торонто, однако уже 29 марта в театр Four Seasons Centre for the Performing Arts поступило электронное письмо с угрозой минирования, что привело к эвакуации. В сообщении утверждалось, что взрывчатка заложена как в театре, так и на Парламентском холме в Оттаве. На следующий день с того же адреса пришло еще одно сообщение с угрозой вооруженного нападения на артистов и поджога здания.
Полиция Торонто признала угрозы необоснованными, однако Канадская оперная компания, владеющая театром, отменила оставшиеся выступления ради безопасности. Позже организаторы перенесли концерты на июнь.
Подобные угрозы регулярно поступают во время гастролей Shen Yun по всему миру. В феврале из-за аналогичного сообщения был эвакуирован премьер-министр Австралии Энтони Албаниз — злоумышленники грозили взорвать его официальную резиденцию, если выступления в стране не будут отменены.
Ложные угрозы в Ванкувере и позиция Оттавы
За неделю до премьеры в Ванкувере, 2 апреля, также поступило письмо с угрозой взрыва в случае, если шоу не будет отменено. Полиция Ванкувера провела проверку с привлечением кинологов и установила, что сообщение было ложным. Отдел по борьбе с киберпреступностью выяснил, что адрес электронной почты злоумышленников связан с телефонным номером в Китае. Концерты в Ванкувере состоялись по расписанию.
Канадская служба разведки и безопасности (CSIS) недавно вновь назвала Китай одним из главных источников иностранного вмешательства в стране. В отчете специальной комиссии по иностранному вмешательству также отмечается, что КНР стремится контролировать диаспору и влиять на политиков.
В то время как Оттава пытается противостоять вмешательству Пекина, жесткая торговая политика президента США Дональда Трампа побудила премьер-министра Карни искать пути сближения с председателем КНР Си Цзиньпином. Правозащитники, в том числе активистка Шэн Сюэ, предупреждают, что такая позиция может быть воспринята Пекином как зеленый свет для продолжения кампании запугивания диссидентов на территории Канады.
