Судья Онтарио отклонил иск о клевете на 1 миллион долларов, предъявленный тремя медсестрами, которые были привлечены к дисциплинарной ответственности за свои антивакцинальные взгляды во время пандемии. Судья также назвал решение медсестер о подаче иска «озадачивающим» и «удивительным».

Иск был отклонен судом в соответствии с законодательством Онтарио против SLAPP. SLAPP, или стратегические судебные иски, направленные против участия общественности, — это иски о защите чести, достоинства, репутации, которые традиционно подают состоятельные истцы (компании, богатые бизнесмены, политики и т.п.) для запугивания, принуждения к молчанию и/или приведения к банкротству оппонентов. В 2015 году в Онтарио был принят закон, направленный на защиту от таких судебных процессов.

Медсестры Кристен Нэгл из Лондона (Онтарио), Кристал Питтер из Тилсонбурга (Онтарио) и Сара Чоуджунян из Торонто совместно с Canadian Frontline Nurses  подали иск в суд в декабре 2021 года, утверждая, что Canadian Nurses Association (CNA) и независимое новостное издание из Британской Колумбии Together News Inc. (TNI) нанесли вред их личной и профессиональной репутации отдельными онлайн-статьями, опубликованными осенью 2021 года.

23 декабря стало известно о том, что судья Верховного суда Мари-Андре Верметт встала на сторону ответчиков, заявив, что истцы «не смогли доказать, что им был причинен достаточно серьезный вред», и «не смогли показать причинно-следственную связь между вредом, о котором они заявляют, и публикациями».

Верметт сослалась на законодательство против SLAPP, заявив, что существуют «значительно более важные источники вреда» для репутации медсестер, которые «не связаны» с публикациями, в том числе:

-Расследования профессиональных нарушений всех трех медсестер, проведенные College of Nurses of Ontario (CNO);

-Факт увольнения всех трех медсестер с указанием уважительных причин-оснований;

-Многочисленные сообщения в СМИ о медсестрах, в том числе статьи в «известных медиакомпаниях».

Судья также  сказала, что решение медсестер подать в суд именно на TNI, «небольшую региональную медиа-организацию», было «особенно удивительным», поскольку истцы «предпочли проигнорировать аналогичные заявления, сделанные медиа-гигантами».

Адвокат истцов: «Без комментариев»

Судья Мари-Андре Верметт упомянула в своем заключении и CBC News, сославшись на слова одной из истцов Кристен Нэгл. Медсестра утверждала, что телерадиовещательная корпорация CBC разрушила ее карьеру и жизнь. Однако Нэгл не подала в суд против столь крупной медиакомпании.

В свою очередь, CBC News попытались получить комментарии о сказанном от Кристен Нэгл, но та проигнорировала запрос.

Александр Буассонно-Ленер, адвокат истцов, на электронное письмо CBC News ответил «без комментариев».

Отказ в принятии данного искового заявления является последним решением против антивакцинных и антинаучных групп, пытающихся использовать подобные иски для защиты чести.

До пандемии COVID-19 SLAPP-иски были традиционной тактикой богатых и влиятельных людей, чтобы заставить своих оппонентов замолчать, но в последнее время данная юридическая тактика все чаще используется теми, кто распространяет дезинформацию о здоровье.

Ответчик: «Речь идет о самом настоящем SLAPP-иске»

«Это был классический SLAPP-иск: нас просто попытались заткнуть. Удивительно, что в качестве ответчика истцы выбрали небольшое СМИ, но они ошиблись и недооценили нас. Наша победа, это, в первую очередь, победа правды над дезинформацией», — прокомментировал ситуацию Уилл Хортер, редактор новостной сети VanIsle, которая принадлежит TNI.

«Мы довольны результатами суда. Ассоциация CNA серьезно относится к своей роли в защите профессии медсестер, системы здравоохранения и здоровья тех, кто живет в Канаде», — сказал Лукас Вейга, начальник отдела по коммуникациям и связям с общественностью CNA.

Теперь, когда судья отклонил иск, сторонам предстоит договориться о том, кто оплатит судебные расходы.

В соответствии с законодательством Онтарио против SLAPP ответчики имеют право на полную оплату судебных расходов, если судья не примет иного решения.

В судебном решении Верметт указала, что если стороны не смогут договориться о покрытии расходов, данный вопрос будет урегулирован с ее помощью в январе.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.