Верховный суд Онтарио дал зеленый свет иску о клевете, поданному Кори Тенейке, руководителем предвыборной кампании премьер-министра Онтарио Дага Форда, против Чарльза МакВети, известного христианского евангельского лидера, в связи с обвинениями в наживе на пандемии и антихристианских предрассудках.
Решение трех судей Апелляционного суда Онтарио не принимать во внимание отклонение нижестоящим судом ходатайства МакВети против SLAPP означает, что Тенейке может предстать перед судом из-за своих заявлений о том, что МакВети оклеветал его на специально предназначенном для этого веб-сайте и на пресс-конференции.
Ходатайство против SLAPP (Strategic Lawsuit Against Public Participation) — это законный способ закрыть дело о клевете на раннем этапе, если кажется, что его целью является удержать объект от выражения мнения по общественным вопросам.
Впервые принятые в Онтарио в 2015 году, а затем и в Британской Колумбии, эти законы были направлены на то, чтобы не дать влиятельным деятелям погрузить политических оппонентов в судебные проблемы и счета за адвокатов.
После тщательного изучения оказалось, что это самые строгие законы такого рода в мире, настолько пугающие истцов, что зачастую кажется, что лучше подать иск в другое место, если это возможно.
Однако иски против SLAPP (anti-SLAPPs) стали настолько популярными в качестве первичной защиты от клеветы, что они терпят неудачу с пугающей частотой, а затем снова поступают в Апелляционный суд, что побудило одного судью в прошлом году вынести постановление со следующим сожалением: «Это очередная апелляция против SLAPP».
И трудно поискать более знаменитого примера, чем этот. Кори Тенейке — генеральный директор Rubicon Strategy, которая также является истцом в деле о клевете, и провела две победные избирательные кампании для Прогрессивно-консервативной партии Форда.
Чарльз МакВети — известная личность в канадском евангельском мире, он руководит Canada Christian College в Уитби, Онтарио.
Когда колледж подал заявку на получение статуса университета в 2020 году, СМИ нелестно отзывались о нем. Так, Toronto Star сообщила, что МакВети и его сын Райан взяли в долг у школы большие суммы, чтобы купить транспортные средства и гидроциклы.
Попытка стать университетом в конечном итоге провалилась в 2021 году после оценки качества, через несколько месяцев после того, как Законодательное собрание Онтарио приняло резолюцию, осуждающую долгую историю «экстремальных и ненавистнических оскорблений» МакВети в адрес мусульман и геев и призывающую правительство Форда не превращать колледж в университет.
Вскоре после этого МакВети опубликовал сайт realreason.ca/kory в качестве ответа колледжа на отказ в предоставлении статуса университета.
На сайте было опубликовано видео, в котором МакВети утверждает, что Тенейке незаконно и коррумпированно оказал влияние на правительство Форда, чтобы оно внедрило систему паспортов вакцинации, которая принесла бы пользу ему и Rubicon Strategy.
В исковом заявлении Тенейке говорится, что Rubicon выполняла отдельную работу для фармацевтических компаний, но не связанную с пандемией, о чем МакВети знал.
«Поразительно, что кто-то, кто представляет эти фармацевтические компании, может быть на собрании, возглавлять собрание, влиять на собрание, а затем получать неисчислимые выгоды», — сказал МакВети на пресс-конференции. Тенейке говорит, что это ложь и клевета.
МакВети также заявил на этой пресс-конференции, что Тенейке «проводит кампанию по изгнанию христиан» из Прогрессивно-консервативной партии Онтарио. По словам Тенейке, это также ложь и клевета.
Этот проигрыш в Апелляционном суде Онтарио добавляет $25 000 судебных издержек к счету МакВети, который и так составлял $50 000 с момента отклонения ходатайства суда низшей инстанции в прошлом году.
Решение суда против МакВети может оказаться гораздо более серьезным.
«То, что на самом деле происходит здесь, — это не стратегический иск, поданный с целью помешать мистеру МакВети высказаться по вопросу общественной важности, а скорее законный иск о клевете, поданный с целью защитить репутацию ответчиков. Ответчики (Тенейке и Rubicon Strategies) в конечном итоге могут не добиться успеха в суде, но им должно быть разрешено подать иск», — написала судья Лиз Фавро от имени суда.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.
