Согласно последнему бюджету правительства Форда, к 2027 году налогоплательщики Онтарио будут иметь долг более чем в полтриллиона долларов, что вызывает вопросы о том, как провинция планирует решать проблему растущего финансового бремени.

В бюджетном плане министра финансов Питера Бетленфалви на 2025-26 годы изложены среднесрочные прогнозы провинции, согласно которым чистый долг Онтарио достигнет $501.7 млрд. всего за два года.

Эта рекордная сумма означает, что правительство Форда будет ответственно за увеличение долга почти на $150 млрд. с момента вступления в должность в 2018 году.

«Вот вам и фискальное благоразумие», - сказал Николя Ганьон из Канадской федерации налогоплательщиков, отметив, что политика правительства Форда увеличивает «бремя», которое ложится на плечи будущих налогоплательщиков.

«Только в этом году сам долг обходится примерно в $1 тыс. на каждого налогоплательщика Онтарио», - добавил Ганьон.

Критики также отмечают, что растущие проценты по выплатам долга провинции - $51 млрд. в период с 2025 по 2028 год - также ограничат возможности правительства по оплате основных услуг.

«Мы тратим значительную сумму денег - четвертая по величине статья в бюджете, посвященная процентным расходам, - и эта ситуация будет только ухудшаться, поскольку правительство продолжает превышать свои доходы», - сказала финансовый критик либералов Стефани Боуман.

В коротком интервью премьер-министр Даг Форд выглядел несколько обескураженным, заявив, что он не желает сокращать бюджет провинции, особенно в период экономической неопределенности.

«Я не люблю долги», - сказал Форд в интервью Global News. «У нас есть два варианта бюджета: мы можем начать сокращать расходы, что я не люблю делать и никогда не буду, и я верю в реинвестирование в нашу инфраструктуру, в наше здравоохранение, больницы и школы».

Однако расходы правительства Прогрессивных консерваторов резко контрастируют с критикой, которой партия подвергала бывшее либеральное правительство за накопление долгов.

В 2017 году, когда правительство Кэтлин Винн увеличило долг почти до $350 млрд. долларов, тогдашний финансовый критик Вик Федели предупредил, что чрезмерные расходы могут привести к полутриллиону долларов долгового бремени.

«Подумайте только, сколько бумаги нам понадобится, чтобы записать $1 триллион c нулями. Каждый из этих нулей означает еще одно поколение, которое окажется в долгах».

Сейчас Федели занимает пост министра экономического развития, создания рабочих мест и торговли.

Спустя годы правительство прогрессивных консерваторов защищает свои расходы, ссылаясь на повышение кредитного рейтинга провинции, низкое соотношение чистого долга к ВВП и сравнивая себя с другими юрисдикциями.

«Мы все еще находимся в хорошей финансовой форме по сравнению с некоторыми другими провинциями по всей стране, но мы всегда должны следить за дефицитом и долгом», - сказал Форд в интервью Global News.

Критики теперь призывают правительство лучше справляться с провинциальным долгом, сокращая ненужные проекты и экономя средства.

В то время как НДП призвала продолжать инвестировать в больницы, школы и жилье, чтобы создавать рабочие места и поддерживать услуги, партия предложила сократить любимые проекты премьера.

«Я не встречала ни одного человека, который бы считал, что строительство туннеля под шоссе 401 стоимостью $50 млрд. - хорошая идея, кроме Дага Форда», - заявила критик НДП по финансовым вопросам Джессика Белл.

Форд возразил, что стратегия правительства по погашению провинциального долга будет сосредоточена на инвестициях, инфраструктуре и росте доходов.

«Мы должны создавать больше доходов, как мы делали это раньше, а затем взять часть этих доходов и со временем погасить долг», - сказал Форд в интервью Global News.

Отвечая на вопрос, считает ли он, что полтриллиона — это «огромная» сумма, Форд сказал: «Да».

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.