Ранее лидер провинции заявил, что коренные народы не могут всё время «приходить к правительству с протянутой рукой», если они отказываются поддерживать проекты в горнодобывающей отрасли. Его слова вызвали резкую критику со стороны представителей коренных народов, которые посчитали данные слова оскорбительными и расистскими.

Во время встречи с вождями Anishinabek Nation Форд извинился за свои слова. Он отметил, что порой бывает слишком эмоционален и искренне сожалеет о сказанном.

«Я искренне извиняюсь перед всеми вождями, что присутствуют здесь, и перед всеми представителями First Nations», — сказал он, обращаясь к главе Anishinabek Nation Линде Дебассидж.

В среду Форд заявил, что готов предоставить коренным народам все, что они пожелают, за поддержку разработки шахт. Однако премьер также предупредил:

«Наступит момент, когда вы больше не сможете прийти к правительству с протянутой рукой. Вы должны быть в состоянии позаботиться о себе сами», — сказал Форд.

«И когда у вас буквально под ногами золото, никель и другие важные минералы, а вы говорите: „Нет, я не хочу, чтобы их трогали, просто дайте нам денег“ — так не получится».

Член НДП и единственный представитель коренных народов в законодательном собрании Онтарио Сол Мамаква раскритиковал высказывания Форда:

«Слова премьер-министра прозвучали оскорбительно и расистски».

Мамаква также призвал премьера отозвать законопроект.

Недавно правительство Форда приняло Bill 5, который даёт кабинету министров право приостанавливать действия муниципальных и провинциальных законов для определённых проектов путём создания так называемых специальных экономических зон.

Правительство Форда называет законопроет механизмом ускорения реализации крупных инфраструктурных проектов, особенно в горнодобывающей отрасли. Регион Ring of Fire на севере Онтарио, богатый полезными ископаемыми, должен стать первой такой зоной.

Закон о специальных экономических зонах входит в состав масштабного законопроекта, который, по заявлению правительства, необходим для ускоренного строительства крупных инфраструктурных объектов, в первую очередь шахт.

Сразу после его принятия Anishinabek Nation обратилась с просьбой о встрече с премьером, и Даг Форд согласился. В четверг к нему присоединился министр по делам коренных народов Грег Рикфорд.

По словам участников, встреча прошла плодотворно. Она состоялась после того, как в апреле представители Первых Наций устроили акцию протеста в Queen’s Park против Bill 5.

«Хотя в провинции есть и другие представители коренных народов, вожди почувствовали, что извинения были искренними», — сказала Линда Дебассидж.

«Мы считаем, что сегодняшний день является началом нового этапа».

Коренные народы, проживающие в северной части Онтарио, неоднократно предупреждали Форда, что будут бороться за свои интересы, и не только в суде. Three First Nations заявили, что этим летом можно ожидать блокады шоссе, железных дорог и шахт.

По их мнению, новый законопроект — это ещё один пример того, как правительство нарушает их права и игнорирует их мнение.

«Представители коренных народов, состоящие в Anishinabek Nation, все еще против Bill 5», — сказала Дебассидж.

«Причина нашего несогласия — это скорость, с которой продвигался законопроект. Об этом мы сообщили премьеру и различным министрам. Представители коренных народов обсудили с премьером свои идеи и возможные решения, и он дал определённые обещания, о которых мы пока не будем говорить публично».

Форд сказал, что он вместе с Рикфордом планирует летом провести консультации с представителями коренных народов, в том числе с министром энергетики и горнодобывающей промышленности Стивеном Лечче.

Некоторые лидеры общин не поверили в искренность извинений премьера.

«„Эмоциональность“, — не оправдание для таких расистких высказываний», — заявил Элвин Фиддлер, Nishnawbe Aski Nation, представляющий 49 общин на севере Онтарио, включая и Ring of Fire.

«Если и когда Даг Форд будет готов лично извиниться перед Nishnawbe Aski Nation, мы это рассмотрим. Если премьер действительно сожалеет, он должен это показать. Слов недостаточно».

Форд заявил, что данный законопроект — это инструмент в борьбе с продолжающейся торговой войной Дональда Трампа.

Правительство либералов во главе с премьер-министром Марком Карни предложило законопроект, во многом схожий с Bill 5 в Онтарио (One Canadian Economy Act). Это также вызвало возмущение со стороны коренных народов.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.