Во вторник утром мэр Барри Алекс Натталл объявил чрезвычайное положение, объяснив это необходимостью разобраться с палаточными лагерями, растущими по всему городу. По его словам, они создают угрозу безопасности, наносят ущерб городской собственности и усугубляют последствия опиоидного кризиса.

«Жителям Барри это уже надоело», — сказал Натталл. Он подчеркнул, что город окажет поддержку тем, кто готов обратиться за помощью, но не позволит лагерям оставаться на муниципальной земле. По словам мэра, город «вернёт себе» свои улицы, парки и общественные пространства.

Данному решению поспособствовала череда событий. Летом полиция расследовала жестокое двойное убийство с расчленением. После этого один из крупнейших палаточных лагерей в Барри был закрыт. На месте остались тонны мусора, шприцы и другие опасные для здоровья отходы. Уборка обошлась городу в миллионы долларов.

Примерно в то же время проверки выявили опасные уровни кишечной палочки в Dyment Creek, протекающем через лагерь и впадающем в Kempenfelt Bay. Концентрация бактерии оказалась в пять раз выше уже критической для купания. По словам мэра, даже после того как город уведомил Simcoe Muskoka District Health Unit о загрязнении воды, его сотрудники не выехали на место. Этот факт возмутил градоначальника: городу пришлось справляться с проблемой самостоятельно.

За последние месяцы в лагерях произошло несколько пожаров, требовавших вмешательства экстренных служб. Натталл отметил, что это увеличивает риск для людей, живущих там. Он добавил, что опасность усугубляется передозировками, кражами и нападениями, и ситуация достигла критической точки.

«С самого начала я говорил прямо: палаточные лагеря в Барри недопустимы. Мы готовы помогать тем, кто хочет помощи, и ресурсы для этого есть уже сегодня. Но если вы отказываетесь от поддержки, это не дает вам права оставаться в лагерях. Город не позволит беззаконию захватывать наше сообщество. Барри будет защищать своих жителей, свои районы и свои общественные пространства. Настало время взять на себя ответственность: принять помощь, которую вам предлагают, или уйти», — сказал мэр.

Введение чрезвычайного положения предоставляет городским службам больше полномочий: они смогут активнее применять протоколы в отношении лагерей, приоритетно демонтировать самые опасные из них и при необходимости нанимать подрядчиков, чтобы ускорить уборку.

В то же время эксперт по муниципальному праву, партнёр компании Aird and Berlis LLP Аджай Гаджария заявил, что решение мэра скорее носит политический характер.

«Само объявление чрезвычайного положения, которое затем приводит к очистке лагерей, юридически не имеет значения, — пояснил он. — Важным с точки зрения закона будет момент, когда муниципалитет примет решение о демонтаже лагерей бездомных. Именно это решение и станет предметом рассмотрения суда».

Член парламента Даг Шипли поддержал действия мэра:

«Нам нужно, чтобы горожане поддержали его инициативы. Многие приходят ко мне и спрашивают: “Что я могу сделать, чтобы помочь?” И я им отвечаю: когда мэр предпринимает шаги для решения проблемы — а сегодня он это сделал — поддержите его. Покажите, что вы за него и за эти меры».

В заявлении мэра также говорится о создании рабочей группы, которая будет координировать меры в отношении лагерей, незаконного употребления наркотиков и социальных служб.

«Барри — это место, где вы можете получить помощь, если она нужна и если вы её хотите. Но это не место, где можно поставить палатку у дороги, употреблять наркотики, носить арбалеты и пистолеты и работать наркоторговцем», — подчеркнул Натталл. — «Если помощь вам не нужна и вы выбираете иной путь — отправляйтесь в другое место».

В своём распоряжении мэр также обратился к округу Симко с просьбой увеличить число мест в приютах и расширить программы поддержки для бездомных. Он также потребовал от провинции увеличить финансирование социальных проектов в Барри.

Натталл напомнил, что проблема началась во время пандемии. Сейчас в городе насчитывается почти два десятка лагерей, некоторые из них находятся вдоль рек и в общественных парках, где есть детские площадки.

«Число людей, у которых нет крыши над головой или живущих в лагерях, значительно выросло в Барри с начала пандемии COVID-19. И не все они из нашего города: некоторые прибыли сюда из других частей страны и обосновались на улицах или в лагерях», — отметил он.

По словам мэра, меры поддержки, которые округ и провинция предоставили в прошлом году, не смогли остановить распространение лагерей.

Minister of Municipal Affairs and Housing направило заявление: «Наше правительство предоставляет муниципалитетам, включая Барри, те инструменты, которые они запрашивали и которые им нужны, чтобы ликвидировать лагеря, очистить парки и расширить программы по предотвращению бездомности. Мы продолжим работать с муниципалитетами, чтобы защищать общественные пространства».

Когда именно начнётся демонтаж лагерей, пока неизвестно.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.