Новый ракетный стартап, запуск которого запланирован на пятницу, заявляет, что в ближайшее время намерен стать первой канадской компанией, способной выводить в космос спутники со средней полезной нагрузкой, заполнив потенциально важную нишу в сфере обороны Канады.
Компания Canada Rocket Company заявляет, что нестабильность в мировой политике, вероятно, усилит потребность Канады в собственной суверенной ракетной компании, способной выводить в космос спутники, находящиеся под национальным контролем.
Компания из Торонто уже привлекла $6,2 млн от Business Development Bank of Canada — государственной корпорации, а также от ряда частных инвесторов, включая Garage Capital из Торонто. В Canada Rocket Company утверждают, что этот раунд стал крупнейшим в истории полностью канадским посевным финансированием для стартапа в сфере космоса и обороны.
Сооснователь и генеральный директор компании Хью Колайас заявил, что руководство уверено: запуск происходит в удачное время, поскольку федеральное правительство увеличивает оборонные расходы, а недавние глобальные потрясения заставили многие страны серьёзнее относиться к вопросам суверенитета.
Одновременно снижаются затраты на ракеты и спутники, развивается технология и растёт число инвесторов, готовых вкладываться в отрасль.
«Это возможность, которая выпадает раз в жизни», — сказал Колайас в интервью National Post. — «Во всём мире усилилось внимание к космосу и обороне».
По его словам, ракеты играют важную роль в обеспечении безопасности страны, поскольку спутники используются для предоставления широкого спектра услуг — от телекоммуникаций и глобального позиционирования до финансовых транзакций, которые критически важны в условиях международных конфликтов. Ракеты необходимы для вывода спутников на орбиту или их обслуживания.
Колайас отметил, что Canada Rocket стремится стать крупным игроком в ракетной отрасли, сосредоточившись на так называемом «недостающем среднем сегменте» рынка.
Многие спутники относятся к категории средней полезной нагрузки и обычно весят до 6 500 килограммов, однако заказчики часто вынуждены платить более высокую цену, если подходящих ракет-носителей для таких нагрузок нет. По словам Колайаса, только канадский рынок в период с 2033 по 2040 год может быть оценён примерно в $1 млрд.
При этом рынок ракет средней грузоподъёмности становится всё более конкурентным и уже включает американские компании, такие как Relativity Space из Лонг Бич (Калифорния), Stoke Space Technologies из Сиэтла (Вашингтон), а также Space Exploration Technologies Corp. Илона Маска, более известную как SpaceX.
Аналитик аэрокосмической отрасли и издатель Джефф Фауст отметил, что любой компании, выходящей на рынок средней полезной нагрузки, предстоит «непростая борьба» за то, чтобы убедить клиентов, что её услуги дешевле или лучше, чем у Falcon 9. Эта двухступенчатая орбитальная ракета доминирует на рынке и в прошлом году совершила 165 запусков, отметил Фауст.
В Canada Rocket Company заявляют, что рассчитывают разработать архитектуру ракет лёгкого класса к 2028 году, когда в компании будет около 150 сотрудников, а затем через два–три года масштабировать производство до ракеты среднего класса.
Стартап также рассчитывает вернуть в Канаду ряд специалистов, которые в настоящее время работают за рубежом в сферах космоса, обороны и аэрокосмической промышленности. На данный момент в Canada Rocket Company работают всего пять человек, однако в течение примерно семи лет компания планирует увеличить штат до 1 000 сотрудников.
Колайас отметил, что компания уже видит высокий интерес со стороны канадцев, работающих за границей. «На самом деле возвращать людей в Канаду оказалось довольно легко», — сказал он.
Канадская космическая отрасль играет нишевую роль на международной арене. Крупнейшим частным игроком является MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) — мировой лидер в области космической робототехники. Компания, базирующаяся в Брамптоне, создала все три версии Canadarm, а также спутник наблюдения за Землёй RADARSAT.
Среди других канадских космических компаний — Telesat из Оттавы, Magellan Aerospace из Виннипега и Honeywell Aerospace Canada, имеющая инженерные и производственные подразделения в Миссиссаге, Оттаве и других городах.
Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.
