**Баскетбольные фанаты с нетерпением ждут дебюта Toronto Tempo в регулярном сезоне женской профессиональной лиги.**

В пятницу вечером ожидается аншлаг: тысячи болельщиков соберутся, чтобы увидеть историческое событие — первый официальный матч женской команды из Канады в Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA). В 19:30 по местному времени Toronto Tempo выйдет на паркет против Washington Mystics.

Несмотря на то, что Toronto Tempo уступили в двух выставочных матчах перед началом сезона, энтузиазм фанатов не угасает. Джулия Невен и Норри Кинг, старшеклассницы и баскетболистки из Гамильтона, рассказали в эфире утреннего шоу CBC Radio, что планируют смотреть историческую игру вместе.

«Для меня это значит абсолютно всё, — поделилась Невен. — Я давно увлекаюсь баскетболом, и просто осознавать, что теперь у нас есть своя команда — это невероятно».

**«Это дает нам огромную надежду»**

По словам Кинг, появление Toronto Tempo открывает новые перспективы для девочек, мечтающих о карьере в профессиональном спорте.

«Понимание того, что мои подруги могут стать игроками WNBA и продолжить спортивную карьеру после окончания школы, просто поражает», — отметила она.

За команду из Торонто выступает защитница Киа Нерс, которая родилась и выросла в Гамильтоне. Как подчеркнули Кинг и Невен, присутствие в составе их землячки делает дебют команды еще более значимым.

«Видеть, как люди из наших родных мест добиваются таких высот, дает нам огромную надежду», — сказала Невен.

**Поддержка фанатов превзошла все ожидания**

В понедельник утром мэр Торонто Оливия Чоу вместе с президентом Toronto Tempo Терезой Реш подняли флаг команды перед зданием городской ратуши (City Hall).

По словам Реш, с момента объявления о создании клуба в 2024 году, команда получает колоссальную поддержку от болельщиков со всей Канады. Она отметила, что счастлива видеть, как проект стал реальностью, и подчеркнула, что цель руководства — создать успешную команду на долгие годы.

«Каждый день мы общаемся с людьми, которые полны энтузиазма, гордятся нами и готовы поддерживать команду, — сказала Реш. — Именно поэтому мы знаем, что Tempo — это не только команда Торонто, но и команда всей Канады».

После первого предсезонного матча 29 апреля, несмотря на поражение от Connecticut Sun, зрители стоя аплодировали команде после финальной сирены. Защитница Toronto Tempo и первый номер драфта команды Кики Райс призналась, что такая реакция стала для нее сюрпризом.

«Они продолжали нас поддерживать, — поделилась Райс с журналистами перед игрой. — Казалось, что они искренне радовались в конце матча. Это очень приятно, ведь обычно мы к такому не привыкли».

В начале недели игроки Tempo посетили одну из школ, где встретились с девочками, занимающимися баскетболом. По словам Райс, это была отличная возможность увидеть, насколько важна для них новая команда.

«Они в восторге от того, что у них появились примеры для подражания», — отметила она.

Райс подчеркнула, что она и ее партнерши по команде решительно настроены на победу в пятницу:

«Это первая игра, и она имеет огромное значение, — сказала она. — Мы хотим выйти на площадку и показать свой максимум».

Мэр Оливия Чоу призвала болельщиков объединиться и активно поддержать Toronto Tempo.

«Именно от нас зависит, какой темп (tempo) мы зададим для развития женского профессионального баскетбола в нашей стране. Так что давайте пошумим, Торонто!» — заявила мэр.