В пятницу вечером на арене Coca-Cola Coliseum состоялся исторический матч, напряжение в котором сохранялось до финальной сирены. Команда Toronto Tempo провела свою первую игру в Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) перед полностью распроданными трибунами — за матчем наблюдали 8 210 зрителей.
Поддержать новую франшизу пришли не только преданные болельщики, но и известные спортсмены и знаменитости Торонто.
На матче присутствовали игроки баскетбольного клуба Toronto Raptors, среди которых Сандро Мамукелашвили, Иммануэл Куикли и Крис Буше. В первом ряду находился и Масаи Уджири. Создатель чемпионского состава Raptors 2019 года является одним из совладельцев Tempo. Недавно он также был назначен президентом клуба Dallas Mavericks.
Еще один бывший игрок Raptors, Серж Ибака, также наблюдал за историческим событием с лучших мест. Во время матча он сфотографировался с актрисой Лилли Сингх (Lilly Singh), аудитория которой в Instagram насчитывает почти пять миллионов человек.
Среди других звезд города за игрой наблюдали хоккеистки Эмма Мальте и Дэррил Уоттс из команды Toronto Sceptres (Профессиональная женская хоккейная лига, PWHL), а также футболистки Никайла Смолл и Кейли Хантер из AFC Toronto. К спортивному празднику присоединились и хоккеисты Toronto Maple Leafs Крис Танев и Стивен Лоренц.
Однако самых громких оваций за вечер, судя по всему, удостоилась легенда канадского спорта Кристин Синклер, которую заметили на трибунах вместе со звездой легкой атлетики Андре Де Грассом.
Несмотря на то, что в начале игры баскетболистки Торонто уступили небольшое преимущество команде Washington Mystics, за 18 секунд до конца основного времени счет был равным — 65:65. Тем не менее, дебютный матч завершился для Tempo обидным поражением со счетом 68:65.
«Это был великолепный момент», — отметила главный тренер Tempo Сэнди Бронделло после матча, говоря об атмосфере на арене. «Жаль, что нам не удалось победить, но болельщики были просто фантастическими».
«Игра получилась очень сумбурной, — добавила она. — Надеюсь, в дальнейшем мы покажем гораздо более качественный баскетбол».
Некоторая неслаженность действий на площадке вполне ожидаема для новой команды, проводящей свой самый первый матч. Тем не менее, ветеран WNBA с семилетним стажем Марина Мэбри отлично проявила себя в атаке, набрав 27 из 65 очков команды Tempo.
Следующий шанс одержать первую победу в истории франшизы представится баскетболисткам из Торонто в среду, 13 мая, в домашнем матче против команды Seattle Storm.
