Организация, поддерживающая ЛГБТК+ молодежь, переехала в новое, более просторное помещение после разрушительного наводнения. Центр фиксирует рекордный рост обращений за психологической и социальной помощью.

Важный социальный центр Торонто открыл двери нового здания, чтобы ежегодно оказывать поддержку сотням молодых людей. Некоммерческая организация Friends of Ruby, предоставляющая социальные услуги и помощь ЛГБТК+ молодежи в возрасте от 16 до 29 лет, была вынуждена сменить локацию после масштабного наводнения, произошедшего в начале 2025 года и серьезно нарушившего ее работу.

Организация была основана в 2014 году под эгидой Egale Canada и с тех пор является важнейшей опорой для квир-молодежи Торонто.

Несмотря на ЧП, центр ни на день не прекращал свою деятельность. Сотрудники офиса были переведены на удаленный режим, а программы поддержки проводились на верхних этажах пострадавшего здания на протяжении всего 2025-го и в начале 2026 года.

«Главной задачей для нас было не прерывать предоставление услуг», — рассказала исполнительный директор Кэрол Ослер. По ее словам, даже в этих сложных условиях более 600 молодых людей смогли получить психологическую и терапевтическую помощь.

Friends of Ruby помогает молодежи справляться с изоляцией, комплексными травмами и проблемами, связанными с гомофобией, трансфобией и взрослением в мире, где права сообщества становятся все менее защищенными. Согласно канадским исследованиям, ЛГБТК+ подростки и молодежь непропорционально часто сталкиваются с депрессией, тревожностью и суицидальными мыслями.

«В нынешних условиях молодым людям приходится очень нелегко, — отметила Ослер. — Каждому из нас нужен кто-то, кто будет рядом на пути становления в жизни, будь то биологическая или выбранная семья. Friends of Ruby — это именно та организация, которая призвана направлять молодежь».

Растущий спрос на поддержку

Новый центр Friends of Ruby расположен на 70 Richmond St., неподалеку от района Church and Wellesley (исторически известного как The Village). Такое расположение позволит организации расширить свою деятельность, находясь ближе к тем, кто в ней нуждается.

По словам Ослер, стоимость бесплатных консультаций по вопросам психического здоровья, предоставленных организацией, оценивается более чем в 2 миллиона долларов. Однако ресурсов все равно не хватает.

На сегодняшний день в списке ожидания на получение психологической помощи числятся почти 200 человек. Ожидание полноценного сеанса со специалистом может занять от 8 до 12 месяцев. С момента открытия организация провела 12 927 индивидуальных консультаций и 5 718 сессий по социальному сопровождению (case management), а центры дневного пребывания (drop-ins) посетили 18 140 человек.

В 2024 году благотворительная организация раздала 8 142 продуктовых набора и 950 комплектов для снижения вреда. В распоряжении центра также есть 54 квартиры для размещения нуждающихся молодых людей — по статистике, 26% бездомной молодежи в Канаде относят себя к ЛГБТК+ сообществу.

С момента открытия спрос на услуги стабильно рос на 20–25% ежегодно, однако в последнее время этот показатель резко подскочил: только за последний год потребность в помощи увеличилась на 53%. Услуги центра разрабатываются профильными специалистами, которые прекрасно понимают барьеры, стоящие перед молодежью.

Руководство напрямую связывает растущий спрос с давлением, с которым сталкивается сообщество в Северной Америке.

«То, что происходит к югу от границы, в корне неверно, как и то, что пытаются продвигать некоторые наши западные провинции — это ошибочный шаг назад, — подчеркнула Ослер. — Мы обязаны сплотиться ради нашей молодежи».

В будущем организация планирует украсить фасад своего нового здания яркими муралами. Кэрол Ослер приглашает всех желающих посетить новое пространство в дни проведения фестиваля Прайд, чтобы поддержать молодежь и команду Friends of Ruby.