В Торонто обсуждают возвращение Paddle the Don — популярного сплава на каноэ и байдарках, который не проводился с 2020 года. Сторонники инициативы отмечают, что обновленное устье реки Дон позволит участникам по-новому взглянуть на береговую линию города и восстановленную природу района Port Lands.
Многолетняя традиция Торонто вскоре может вернуться на реку Дон после нескольких лет перерыва.
Городские власти намерены возродить Paddle the Don — популярное мероприятие, которое впервые прошло в 1993 году. Ежегодно оно собирало сотни любителей гребли на каноэ и байдарках, привлекая внимание к защите водных ресурсов и окружающей среды.
Член городского совета Пола Флетчер (Paula Fletcher) считает, что сейчас идеальное время для возвращения сплава, поскольку в районе Port Lands завершаются масштабные работы по защите от наводнений и экологическому восстановлению реки.
«У нас появилось совершенно новое устье, — отметила Флетчер. — Разве не здорово иметь возможность спуститься на каноэ прямо к стартовой зоне у Внутренней гавани (Inner Harbour), а не в канал Китинг (Keating Channel), который, по сути, был обнесен стеной?»
Городской совет Торонто недавно одобрил предложение, в котором просит Управление по охране природы Торонто и региона (Toronto and Region Conservation Authority, TRCA) рассмотреть возможность возобновления Paddle the Don в 2027 году.
В своем заявлении генеральный директор TRCA Джон Маккензи (John MacKenzie) подтвердил, что ведомство в курсе запроса города. Хотя существуют «логистические сложности», связанные с работами в нижнем течении реки Дон, он подчеркнул: «TRCA готово сотрудничать с городом и нашими партнерами для поиска возможностей, которые способствуют экологическому просвещению, подчеркивают важность здоровых городских водоемов и улучшают связь с региональными речными системами, включая Дон».
Уникальная перспектива
Заплывы Paddle the Don проводились ежегодно вплоть до 2020 года, но были приостановлены из-за пандемии COVID-19 и масштабного строительства в рамках проекта по защите района Port Lands от наводнений. Кроме того, по словам Маккензи, свою роль сыграли «более широкие эксплуатационные, финансовые аспекты и вопросы безопасности, связанные с организацией мероприятия».
Для опытного гребца Брайана Джексона (Brian Jackson) возможное возвращение события стало отличной новостью. «Я всерьез опасался, что оно уже никогда не состоится», — признался он.
Джексон участвовал в Paddle the Don около семи раз и считает, что заплыв открывает редкий вид на ландшафт Торонто.
«Здесь дикая природа, которую может предложить Торонто, сочетается с урбанистическим пейзажем, — рассказал он. — Смотришь в одну сторону — видишь Си-Эн Тауэр (CN Tower). Проплываешь под районом Дэнфорт (Danforth), под путями метро и линией поездов GO. Это уникальная перспектива».
По его словам, мероприятие также создавало сильное чувство общности: волонтеры помогали участникам преодолевать волоки и пороги по ходу маршрута. «Это позволяло почувствовать бóльшую связь с другими жителями Торонто», — добавил он.
Джексон также с нетерпением ждет возможности увидеть результаты проекта по защите от наводнений в Port Lands. Восстановительные работы начались в 2017 году и были направлены на то, чтобы придать нижнему течению реки Дон более естественный вид. Как отмечается на сайте TRCA, это должно снизить риск наводнений в восточной части Торонто, одновременно восстанавливая среду обитания диких животных и открывая горожанам доступ к набережной.
Возможность продемонстрировать обновление Port Lands
Пола Флетчер уверена, что Paddle the Don станет отличной возможностью продемонстрировать все эти улучшения.
«Это проект стоимостью в миллиард долларов, реализованный при участии трех уровней власти, — подчеркнула она. — Проплыть весь путь от парка Саннибрук (Sunnybrook Park) до Внутренней гавани — вероятно, одно из самых увлекательных занятий, которые только можно себе представить».
Флетчер также отметила усилия по экологическому восстановлению вдоль реки, включая высадку местных видов растений, выращенных из семян, которые, как считается, находились в спящем состоянии более ста лет.
При этом она признала, что возрождение Paddle the Don потребует координации между множеством партнеров и, скорее всего, привлечения крупного спонсора. Тем не менее Флетчер сохраняет оптимизм: «Если мы смогли построить новое устье реки, мы сможем спустить по ней людей на каноэ».
