Министр образования Пол Каландра отклонил просьбу отменить решение школьного совета католических школ региона Дафферин-Пил об отказе поднимать флаг прайда. Он заявил, что не имеет права вмешиваться в вопросы вероисповедания, даже если школьный совет находится под надзором провинции.
Два года назад попечители католического школьного совета Дафферин-Пил (Dufferin-Peel Catholic District School Board) проголосовали против поднятия флагов в честь прайда и других подобных инициатив.
В настоящее время этот совет входит в число восьми школьных округов, находящихся под прямым надзором властей провинции из-за, как выразился Каландра, финансовых нарушений. Осенью прошлого года министр обязал совет изменить политику и поднять оранжевые флаги в Национальный день истины и примирения.
По словам Каландры, он бы хотел, чтобы совет также поднял флаг прайда, но его полномочия в этом вопросе ограничены.
«Я не думаю, что мир рухнет только от того, что вы поднимете флаг, — заявил он в среду в Законодательном собрании провинции. — Считаю, что это знак уважения. Тем не менее, они заявили, что это вопрос вероисповедания, поэтому решение остается за ними».
Ранее Ассоциация англоязычных католических учителей Онтарио (OECTA) обратилась к министру с просьбой использовать свои надзорные полномочия, чтобы обязать школьный совет поднять флаг прайда.
Однако в ответном письме профсоюзу, с которым ознакомилось информационное агентство The Canadian Press, Каландра пояснил: осенью он смог распорядиться о поднятии флагов «Каждый ребенок имеет значение» (Every Child Matters) и флагов в память о выживших в школах-интернатах именно потому, что эти инициативы не носили религиозного характера. Согласно Конституции и Закону об образовании (Education Act), министр не имеет права вмешиваться в реализацию прав на свободу вероисповедания.
Единственное, что вправе сделать назначенный провинцией куратор совета, — это обязать попечителей провести собрание для повторного рассмотрения вопроса. По словам Каландры, он уже попросил куратора инициировать такое обсуждение, учитывая общественную значимость темы.
Недавно правительство Онтарио приняло закон, который значительно ограничивает полномочия школьных попечителей, причем самые строгие рамки установлены для англоязычных государственных школ.
При этом изменения в управлении практически не затронули попечителей франкоязычных школ, а у представителей англоязычных католических советов сохранились полномочия в вопросах, касающихся религии.
Каландра отметил, что подобные спорные ситуации, скорее всего, будут возникать и в будущем.
«Полагаю, в ближайшие несколько месяцев мы услышим, что многие проблемы будут объясняться вопросами вероисповедания, — подытожил он. — Например, они имеют право давать название школе — это религиозный вопрос. У них есть право на специальное образование или собственную учебную программу. Они вправе принимать эти решения самостоятельно, без навязывания со стороны министерства».
