Фен Ослер Хэмпсон, профессор Карлтонского университета; Тим Сарджент, руководитель направления внутренней Института Макдональда-Лорье. 

Десятилетиями канадцы исходили из того, что производить что-либо самостоятельно невыгодно — страна слишком мала, а рабочая сила обходится крайне дорого.

Логика была проста: экспортируем природные ресурсы, импортируем электронику и промышленные товары из стран, где производство обходится дешевле. Эта установка определяла торговую политику, промышленную стратегию и само экономическое самосознание страны.

Но сейчас, когда свободная торговля трещит по швам, а миропорядок стремительно меняется, пора отказаться от убеждения, что Канада не способна производить товары сама. Новая волна технологий — прежде всего так называемый physical AI и передовые производственные системы — меняет эту картину.

Почему производство уходило из Канады

Чтобы понять, почему всё меняется, стоит разобраться, как устроено современное производство. На заводе нужны не только рабочие, но и управленцы — те, кто координирует процессы. Затраты на этот управленческий персонал составляют около половины от всего фонда оплаты труда рядовых работников. Западные компании переносили заводы в Китай не только из-за низких зарплат рабочих, но и потому что местные менеджеры обходились в разы дешевле западных. 

Именно эту статью расходов берётся сократить стартап Arda, основанный бывшим руководителем исследовательского отдела OpenAI Бобом МакГрю. Программное обеспечение компании использует продвинутые видеомодели для наблюдения за производственными процессами, обучается реальным рабочим процессам, а затем с помощью ИИ управляет роботами и координирует людей, машины и материалы — от проектирования до финальной сборки. Цель — сделать производство в странах с высокими зарплатами конкурентоспособным и снизить зависимость от китайских цепочек поставок.

Если подобные платформы докажут свою эффективность, потребность в управляющих на производстве резко сократится. Чем больше решений принимает алгоритм, а не живой менеджер, тем ниже издержки. А значит, заводу больше не нужно быть огромным, чтобы работать в плюс — небольшое автоматизированное предприятие вполне может окупиться, обслуживая один город или регион. 

Автоматизация и 3D-печать меняют правила игры

Меняется и сама природа заводского труда. За последнее десятилетие число промышленных роботов в мире выросло втрое. Когда машина заменяет рабочего у станка, вопрос «сколько стоит труд в этой стране» теряет смысл. Важнее становится другое: где дешевле электричество, проще получить финансирование, надёжнее инфраструктура и стабильнее политическая обстановка. По всем этим параметрам у Канады есть реальные преимущества. 

К этому добавляется ещё одна технология — промышленная 3D-печать. Она позволяет создавать сложные детали и изделия непосредственно из цифровых файлов, без дорогостоящей оснастки и длительной подготовки производства. Аддитивное производство снижает и капитальные затраты, и сложность координации при выпуске небольших партий. Это особенно выгодно таким странам, как Канада — там, где нет смысла строить гигантские заводы, можно выпускать сложные изделия небольшими партиями без крупных капиталовложений. 

Что это значит для Канады

Совокупный эффект этих тенденций очевиден: экономическая логика производства смещается в сторону небольших, распределённых и наукоёмких предприятий. Это открывает исторический шанс для таких стран, как Канада — достаточно крупных, чтобы иметь вес, но не настолько больших, чтобы диктовать условия мировой торговли. 

Могла бы Канада выпускать собственные смартфоны, бытовую технику, промышленные компоненты — на сети небольших, управляемых ИИ заводов? С технической точки зрения — скорее всего да. Размещать производство в Китае ради дешевизны становится всё менее очевидным решением. 

Это не значит, что в Канаде возможно производить всё, что угодно. Смартфоны по-прежнему требуют глобальных цепочек поставок, а некоторые производства — например, металлургия или судостроение — нуждаются в огромных мощностях. Канада также останется сильнее в добыче ресурсов, энергетике и сельском хозяйстве, чем в массовом промышленном производстве. Но во многих других отраслях у Канады теперь есть реальный шанс производить то, что раньше было выгоднее закупать за рубежом. 

Как следует поступить Оттаве

Канада уже отстаёт от многих стран по уровню роботизации — если не считать автомобильную промышленность. Кто первым освоит новые технологии, тот и выиграет: вокруг таких производств быстро формируются поставщики, инфраструктура и квалифицированные кадры. Те, кто не успеют подстроиться под новые реалии, окажутся в традиционных ролях экспортёров сырья и импортёров готовой продукции.

Авторы призывают к амбициозной промышленной политике: признать Physical AI и аддитивное производство стратегическими приоритетами, ускорить внедрение ИИ-платформ на заводах, инвестировать в компетенции в области 3D-печати, устранить налоговые и регуляторные барьеры для открытия новых производств на канадской земле.

Канада может перестать быть кладовой мировой экономики и стать одним из её цехов. Но cтоит учитывать: окно возможностей в любой момент может закрыться навсегда.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.