Некоторые организации темнокожих сообществ сообщают, что из-за задержек с получением провинциальных грантов они оказались в состоянии финансовой неопределенности, что привело к увольнениям и закрытию программ. Власти провинции отрицают любые задержки или изменения в работе программы.

Некоторые общественные организации темнокожих сообщают, что задержка финансирования со стороны провинции поставила их в положение финансовой неопределенности, что уже привело к увольнениям и закрытию программ. Однако правительство Онтарио утверждает, что никаких изменений или задержек в программе не было.

Журналисты ознакомились с письмами, отправленными Министерством гражданства и мультикультурализма двум организациям: Семейному и культурному центру Дарема (Durham Family and Cultural Centre) и Центру общественного здоровья Women’s Health in Women’s Hands. В документах, датированных 27 марта, говорится, что провинция «не может гарантировать текущий или эквивалентный уровень финансирования» для прошлых получателей грантов по Плану действий для темнокожей молодежи (Black Youth Action Plan, BYAP).

Инициатива раннего развития детей (Early Childhood Development Initiative, ECDI) и правозащитная группа «Родители темнокожих детей» (Parents of Black Children) также заявили, что получили подобные письма. При этом, как правило, гранты начинают поступать уже к апрелю.

В ответ на вопросы журналистов представители министерства продолжали настаивать на том, что никаких задержек или изменений в программе нет. Они отказались уточнить, продолжат ли получать финансирование все прежние участники программы и когда именно будут выделены средства в этом году.

Патрисия Фалопе (Patricia Falope), генеральный директор ECDI, сообщила, что на данный момент ей пришлось уволить двух штатных сотрудников, и, вероятно, вскоре придется сократить еще троих.

«Пока мы пытаемся держаться, но если в течение следующего месяца ничего не изменится, нам придется их уволить», — сказала она. Грант составляет около 75% бюджета организации, которая помогает детям и семьям новоприбывших иммигрантов адаптироваться к канадской школьной системе.

В письме от провинции отмечается, что правительство рассматривает возможность «эволюции» стратегии распределения грантов. В частности, приоритет может быть отдан группам, занимающимся вопросами трудоустройства темнокожей молодежи.

«Такой обновленный подход позволит сделать акцент не только на развитии навыков, но и на трудоустройстве, удержании на рабочем месте и карьерном росте», — говорится в письме.

**Министерство: «Никаких задержек в финансировании нет»**

Тем временем четыре упомянутые организации заявляют, что остаются без финансирования от провинции с конца марта, когда завершился прошлогодний цикл программы.

В письмах министерства указано, что решение о продлении финансирования ожидается не раньше начала лета.

«Никаких задержек в финансировании нет, любые утверждения об обратном не соответствуют действительности», — говорится в совместном заявлении представителя министерства Маккензи МакДональд (Mackenzie McDonald) и пресс-секретаря премьер-министра Дага Форда Ханны Дженсен (Hannah Jensen).

«Все 62 получателя грантов в рамках Black Youth Action Plan получили уведомления, подтверждающие, что наше правительство продолжает инвестировать в программу», — добавили они.

Журналисты попросили обоих пресс-секретарей прокомментировать жалобы организаций на увольнения и финансовые трудности, но ответа на эти вопросы не последовало.

**Организации заявляют о серьезных трудностях**

Семейный и культурный центр Дарема и центр Women’s Health in Women’s Hands недавно опубликовали пресс-релизы, в которых описали последствия неожиданного дефицита средств.

Нехватка финансирования «ведет к массовому закрытию программ, потере важнейших услуг и увольнению до 90% персонала», — заявила исполнительный директор DFCC Дебби Майлс-Синьор (Debbie Miles-Senior) в пресс-релизе от 16 апреля.

Томилола Джон (Tomilola John) из центра женского здоровья отметила, что потеря финансирования ставит под угрозу наиболее уязвимые группы населения.

«Эта проблема затрагивает не только индивидуальное благополучие людей, но и имеет более широкие последствия для стабильности и равенства в обществе», — подчеркнула она в пресс-релизе от 17 апреля.

По словам Патрисии Фалопе, ей приходится вести тяжелые разговоры с клиентами, которые зависят от образовательной поддержки ECDI и программ продленного дня, обслуживающих около 600 детей. Хотя шанс на возобновление финансирования летом остается, она старается подготовить сообщество к возможным сокращениям.

«Нам очень трудно сказать родителям: "Знаете, у нас больше нет денег, так что теперь вы сами по себе". Мы не можем так поступить», — призналась она.

Эта проблема также привлекла внимание местных политиков.

В апреле городской совет Эйджакса (Ajax) принял резолюцию с призывом к правительству провинции возобновить финансирование Семейного и культурного центра Дарема и «обеспечить организациям большую определенность для финансового планирования».

Провинция не ответила на запрос журналистов о комментарии по поводу этой резолюции к моменту публикации материала.

**Сокращения станут «огромной ошибкой», считает правозащитница**

Чарлин Грант (Charline Grant), генеральный директор группы «Родители темнокожих детей», выразила обеспокоенность новой стратегией, о которой говорится в письмах министерства. По ее словам, без привычного гранта ее организация лишилась $150 000. Грант уже запустила петицию с требованием возобновить финансирование.

Она подчеркнула, что хотя трудоустройство и важно, для успешной карьеры темнокожей молодежи необходимо удовлетворять и другие потребности, такие как образование и психическое здоровье.

Грант добавила, что многие другие общественные группы также остались без средств, но боятся публично заявлять об этом, опасаясь, что это повлияет на решение провинции.

«Они боятся, что если сделают что-то не так или выступят с критикой правительства, это разозлит власти, и они вообще не получат финансирования», — объяснила она.

В свою очередь Патрисия Фалопе отметила, что отсутствие четкой коммуникации со стороны властей уже подорвало с трудом завоеванное доверие между темнокожим сообществом и государственными структурами.

«Лишить всех финансирования подобным образом — это огромная ошибка», — заявила она. «Я надеюсь, что провинция продолжит выполнять свои обязательства».