В возрасте 96 лет ушел из жизни канадский исследователь Фрэнк Хайден. В 1960-х годах его научные труды о пользе спорта для людей с интеллектуальными нарушениями привели к созданию международного движения Специальной Олимпиады.

Организация Special Olympics Canada официально сообщила о смерти Фрэнка Хайдена (Frank Hayden). Согласно заявлению, он ушел из жизни в субботу. У ученого остались четверо детей, семь внуков и пять правнуков.

Хайден вырос в городе Сент-Катаринс (Онтарио). В 1960-х годах он проводил исследования, которые научно доказали, что регулярные физические упражнения приносят существенную пользу людям с нарушениями интеллектуального развития. Эта работа сыграла ключевую роль в зарождении Специальных Олимпийских игр (Special Olympics).

Первые соревнования в рамках Специальной Олимпиады состоялись 20 июля 1968 года по инициативе Юнис Кеннеди Шрайвер (Eunice Kennedy Shriver). Сегодня это глобальное движение обеспечивает спортивную подготовку и проводит турниры для миллионов атлетов в более чем 170 странах мира.

За выдающиеся заслуги Фрэнк Хайден был включен в Зал спортивной славы Канады (Canada’s Sports Hall of Fame) и удостоен звания компаньона Ордена Канады (Order of Canada) — высшей гражданской награды страны. В его честь также была названа одна из средних школ в Берлингтоне (Онтарио).

Генеральный директор Special Olympics Canada Гейл Хамамото (Gail Hamamoto) подчеркнула, что труд Хайдена открыл перед людьми с интеллектуальными нарушениями возможность полностью раскрыть свой потенциал через спорт.

«Мы оплакиваем эту тяжелую утрату с глубокой благодарностью за все, что он сделал для нашего движения и для спортсменов, которые вдохновляли его на протяжении всей жизни», — отметила Хамамото в опубликованном некрологе.

Церемония прощания с Фрэнком Хайденом пройдет 19 июня в названной в его честь школе (Dr. Frank J. Hayden Secondary School).