**Городской совет Торонто одобрил пилотный проект по созданию зоны без автомобилей на участке Church Street. Однако городские службы получили право отменить его досрочно, если перекрытие вызовет слишком много проблем.**

В четверг городской совет проголосовал (20 голосов против 4) за создание пешеходной зоны на участке Church Street между Wellesley Street East и Alexander Street. Проект продлится с 19 июня по 21 августа. Поперечные улицы останутся открытыми для движения транспорта. Этот участок находится в самом центре района Church-Wellesley, известного как The Village.

При этом совет поддержал предложение члена совета Брэда Брэдфорда (16 голосов «за», 8 «против»), которое наделяет генерального менеджера транспортной службы Торонто правом досрочно отменить временное перекрытие улицы. Это может произойти в случае возникновения «неприемлемых последствий или опасений», связанных с общественной безопасностью, временем реагирования экстренных служб или дорожным движением. Ожидается, что такое решение будет приниматься после консультаций с заместителем сити-менеджера, главным специалистом города по борьбе с заторами и главой полиции Торонто.

По словам члена совета Криса Мойса, представляющего округ Toronto Centre, петицию в поддержку инициативы подписали более 3500 человек. Проект также поддержали местная бизнес-ассоциация (Church-Wellesley Village BIA) и общественный центр The 519.

«Люди в восторге от этой идеи. Это действительно помогло поднять настроение и вдохнуть жизнь в сообщество», — отметил Мойс, добавив, что, согласно исследованиям, закрытие улиц обычно положительно сказывается на местном бизнесе.

В своем предложении Мойс подчеркнул, что Church Street имеет доказанный опыт успешного проведения крупных мероприятий, таких как фестиваль Pride и Хэллоуин. Кроме того, на этом участке нет маршрутов автобусов и трамваев, что значительно упрощает его перекрытие. Пилотный проект также поможет Торонто в разработке общей политики по созданию пешеходных улиц.

В свою очередь, Брэд Брэдфорд выразил опасения, отметив, что «полное перекрытие улицы сейчас — это определенный риск».

В служебной записке директора городского департамента по выдаче разрешений Наззарено Капано также указан ряд потенциальных проблем. Среди них — рост пробок и дополнительная нагрузка на дорожную сеть в связи с проведением Чемпионата мира по футболу (FIFA World Cup), возможные конфликты с текущими строительными работами и ремонтом водопровода в этом районе, а также негативные последствия для работы транзитной системы TTC.

Капано также отметил, что у бизнес-ассоциации Church-Wellesley Village нет утвержденного плана защиты от умышленного наезда автомобилей на пешеходов (hostile vehicle mitigation) и четкого алгоритма управления толпой.

Идею сделать улицу пешеходной впервые предложил чуть более года назад Родни Чан, уроженец Торонто и студент факультета городского планирования Университета Ватерлоо. На его инициативу обратил внимание Крис Мойс, после чего они совместно разработали официальное предложение.

Ожидается, что создание пешеходной зоны позволит ресторанам расширить террасы, увеличит количество мест для отдыха на улице и превратит этот район в открытую фестивальную площадку. Время проведения пилотного проекта совпадает с матчами Чемпионата мира по футболу, которые пройдут в Торонто этим летом и привлекут в город сотни тысяч гостей.