Появление в доме нового питомца — это не только радостное событие, но и большая ответственность. К сожалению, иногда семьи понимают, что больше не могут ухаживать за домашними черепахами, и те оказываются брошенными на улице.
Всемирный день черепах (World Turtle Day), который ежегодно отмечается 23 мая, — отличный повод обратить внимание на проблему этих животных. В отличие от восьми видов черепах, обитающих в Канаде в естественной среде, большинство домашних питомцев родом из теплых регионов на юге США или из Мексики. Один из самых популярных видов — красноухая пресноводная черепаха.
Лори Леки, соучредитель организации Heart Lake Turtle Troopers в регионе Пил, отмечает, что в водоемах Большого Торонто обитает множество таких инвазивных видов. Когда-то все они были чьими-то питомцами. «Некоторым из них, похоже, около 50 лет, — рассказывает Леки о черепахах в местном водоеме. — Они огромные и живут там десятилетиями».
Брошенные питомцы
Иногда владельцы думают, что, выпуская черепаху на волю, они дарят ей лучшую жизнь. Однако, по словам Леки, «для этого нет ни одной веской причины».
Выпуск неместных видов в канадские водоемы наносит вред как самим питомцам, так и диким черепахам. «Домашние черепахи могут занести в экосистему патогены. Любая болезнь, которая у них есть, попадет в нашу среду, — предупреждает она. — И наоборот, если в водоеме присутствует природный вирус или бактерия, с которыми питомец никогда не сталкивался, это может стать для него смертным приговором».
Некоторые теплолюбивые черепахи способны адаптироваться к холодам, но им трудно найти подходящее место для зимовки с достаточным количеством кислорода. В то же время местные канадские виды проводят зиму в состоянии, похожем на спячку, при котором их метаболизм замедляется.
Джулия Филлипс, менеджер по сохранению ресурсов в Национальном городском парке Руж (Rouge National Urban Park), подтверждает, что жизнь в дикой природе полна опасностей для домашних черепах, особенно зимой.
«Лишь единицам удается найти место с правильной глубиной и температурой. В большинстве случаев домашний питомец не умеет ориентироваться в дикой природе так, как это делают дикие черепахи. В итоге они оказываются в условиях, где им не хватает кислорода и пищи для долгосрочного выживания. Выбрасывать черепах на улицу — это жестоко по многим причинам», — говорит Филлипс.
Кроме того, инвазивные виды создают конкуренцию за пищу, места для обогрева на солнце и гнездования. Филлипс добавила, что неместная черепаха может попытаться спариться с местной. Поскольку потомство в таком случае нежизнеспособно, самка дикой черепахи просто потеряет свои яйца в этот сезон размножения. Также небольшие домашние черепахи часто становятся жертвами хищников: енотов, скунсов, лисиц и койотов.
Куда отдать черепаху
Little ResQ — это центр спасения в Пефферлоу (Pefferlaw), который помогает домашним черепахам. Управляющий приютом Марк Уэллетт занимается этим уже 18 лет. Он не только ищет для питомцев новые семьи, но и содержит заповедник для неместных видов, где они могут спокойно жить, не нарушая местную экосистему. В заповеднике обустроены огороженные пруды (раздельные для самцов и самок) с подачей кислорода на зиму, а также теплица для выращивания корма.
Семьи, которые хотят пристроить свою черепаху, могут обратиться в Little ResQ. Небольшие особи будут выставлены на усыновление, а более крупные отправятся в заповедник. Те, кто хочет завести питомца, могут приехать в приют по предварительной записи, познакомиться с животными и узнать, как правильно за ними ухаживать.
«Как правило, мы отдаем в новые семьи маленьких черепах, — поясняет Уэллетт. — Больших забирают редко, поэтому они остаются жить в заповеднике».
Что нужно знать перед покупкой
По мере роста черепахи должен увеличиваться и размер ее аквариума. Чтобы помочь семьям оставить питомцев у себя, Little ResQ предлагает резервуары по сниженным ценам. Помимо просторного аквариума с правильным освещением и зонами для обогрева, черепахам нужен разнообразный рацион. «Это всеядные животные, — объясняет Филлипс. — Они едят всё: от насекомых до растений. Им требуется много питательных веществ и правильный баланс корма для нормального роста и здоровья».
Черепахи — долгожители. Красноухие черепахи могут прожить до 50 лет, поэтому покупка такого питомца для ребенка требует долгосрочного планирования. «В августе мне поступает много звонков от студентов, уезжающих в университет», — делится Уэллетт.
Кроме того, ветеринара для черепахи найти непросто, так как им нужен специалист по экзотическим животным (Уэллетт рекомендует клинику Links Road Animal Clinic в Торонто).
Как помочь черепахам
Если вы заметили гнездо черепахи или неместную особь в парке Руж, сообщите об этом по специальной линии Parks Canada: 416-938-3017. Информацию о диких черепахах также можно передать ученым через приложение iNaturalist. О травмированных животных следует сообщать в Центр охраны черепах Онтарио (Ontario Turtle Conservation Centre) по телефону 705-741-5000.
