Возгорания и взрывы литиевых батарей для электровелосипедов уже привели к многомиллионным убыткам и даже гибели людей по всей стране. Пожарные службы бьют тревогу, а в некоторых зданиях и общественном транспорте вводятся запреты на этот вид транспорта. В ответ на это две компании предложили безопасную альтернативу с дополнительными преимуществами для курьеров и велосипедистов.
Возгорания и взрывы литиевых батарей для электровелосипедов и самокатов уже нанесли многомиллионный ущерб по всей Канаде — от Нанаймо (Британская Колумбия) до Монктона (Нью-Брансуик). Зафиксированы и случаи с человеческими жертвами. Руководители пожарных служб неоднократно выражали обеспокоенность, что привело к запрету на использование электровелосипедов в некоторых зданиях и на общественном транспорте.
Этой весной на канадский рынок вышли компании PopWheels и PowerShelter. Они представили огнеупорные шкафчики для зарядки аккумуляторов, которые не только повышают безопасность, но и делают использование электровелосипедов удобнее.
Снижение нагрузки на курьеров
Компания PopWheels ориентируется в первую очередь на курьеров по доставке еды. Она предлагает возможность быстрой замены разряженного аккумулятора на полностью заряженный. Это избавляет работников от необходимости возить с собой запасные батареи, каждая из которых весит примерно как четырехлитровая бутылка молока.
Натнэль Кенав, доставляющий заказы для UberEats и DoorDash, рассказал, что раньше постоянно испытывал боли в спине из-за тяжелого рюкзака с запасными аккумуляторами. Ему приходилось прятать их в спортзале или доплачивать магазинам, чтобы подзарядить батареи во время рабочей смены.
«Возможность поменять разряженную батарею на полностью заряженную в терминале PopWheels в Торонто — это как сбросить огромный груз с плеч, — делится Кенав, который недавно начал пользоваться сервисом. — Это делает работу намного проще и удобнее. И больше не нужно переживать, что аккумулятор кто-то украдет».
PopWheels запустила свой сервис в Нью-Йорке в прошлом году. По словам соучредителя и президента компании Дэвида Хаммера, там уже работают 50 станций обмена, а более тысячи клиентов совершили около 200 тысяч замен батарей.
В Торонто пока открыта только одна станция на пересечении улиц Queen и Jarvis. По словам Кенава, это недалеко от центра, где курьеры зарабатывают больше всего, однако сам район нельзя назвать абсолютно безопасным.
Безлимитный обмен батарей стоит $100 в месяц в Торонто (и $75 США в Нью-Йорке). Умные ячейки, визуально напоминающие постаматы Amazon, контролируют процесс зарядки. Если система фиксирует перегрев, батарея автоматически сбрасывается в резервуар с системой пожаротушения.
По словам Хаммера, на данный момент не зафиксировано ни одного инцидента с перегревом.
Он также подчеркнул экономическую выгоду концепции: «В итоге наши клиенты тратят меньше, чем если бы они покупали и заряжали собственные батареи». Он отметил, что стоимость аккумулятора может составлять от 30 до 40% цены самого электровелосипеда, а кражи остаются серьезной проблемой.
Почему аккумуляторы так часто горят
Соучредитель PowerShelter Бретт Бутилье объясняет, что есть несколько причин, по которым батареи электровелосипедов подвержены возгораниям.
Бюджетные модели лишены тех систем безопасности, которые есть в более дорогих аналогах. Батареи постоянно переносят с места на место, они могут подвергаться экстремальным температурам или падать. Кроме того, чтобы увеличить запас хода, некоторые пользователи используют неподходящие зарядные устройства или пытаются заряжать их сверх нормы, что резко повышает риск пожара.
В результате учащения инцидентов вводятся запреты на электровелосипеды и их аккумуляторы, что еще больше усложняет жизнь пользователям.
Решение, рожденное из запрета
Именно запрет подтолкнул уроженца Эдмонтона Бретта Бутилье к созданию PowerShelter. Как он рассказал на выставке EV and Charging Expo в Торонто в прошлом месяце, идея пришла к нему во время работы в амстердамском офисе Tesla. Компания выдала всем сотрудникам электровелосипеды для поездок на работу, но однажды руководство запретило заряжать их у рабочих мест.
«И вот сотни людей задумались: хорошо, и что нам теперь делать?» — вспоминает Бутилье.
Тогда он решил разработать систему умных огнеупорных шкафчиков для зарядки, которые могли бы устанавливать работодатели, владельцы многоквартирных домов, университеты, стадионы и станции общественного транспорта в качестве удобной инфраструктуры для велосипедистов. Четыре года назад компания стартовала в Амстердаме и с тех пор расширила присутствие в других городах Европы.
Помимо Амстердама, сервис по замене батарей запускается в Берлине и Лондоне. PowerShelter также предлагает аренду ячеек — помесячно или для разового использования.
В Торонто компания пока рассчитывает привлечь внимание владельцев кондоминиумов и офисных зданий, предлагая им создать безопасные условия для использования электровелосипедов.
«Когда вы предлагаете людям альтернативу в виде электровелосипеда, который в условиях загруженного города быстрее и дешевле автомобиля, люди это ценят», — отмечает он. Исследования также показывают, что сотрудники, добирающиеся на работу на велосипеде, реже берут больничные.
В то же время, по его словам, многие люди, которые не могут позволить себе автомобиль, всё равно будут пользоваться электровелосипедами и заряжать их в помещениях, несмотря на риски, если не предложить им альтернативы.
«Я думаю, что в выигрыше останутся все, если мы вынесем процесс зарядки на улицу и обеспечим для этого надлежащую инфраструктуру», — подытожил Бутилье.
