На этой неделе сотни волонтеров собрались в Миссиссоге, чтобы подготовить более 200 тысяч наборов со здоровой едой для детей, нуждающихся в помощи в летний период.

Масштабная акция прошла во вторник и среду в выставочном комплексе International Centre в рамках программы After the Bell, организованной благотворительной организацией Food Banks Canada. Участие в ней приняли около 1500 волонтеров.

Генеральный директор Food Banks Canada Кирстин Бирдсли пояснила, что цель программы — обеспечить питанием на время летних каникул детей, которые в учебном году зависят от школьных завтраков и обедов.

«Вся эта нагрузка ложится на продовольственные банки. Мы должны убедиться, что у них есть все необходимое для помощи семьям в течение лета, — сказала Бирдсли. — В Большом Торонто и других крупных городах с высокой стоимостью жизни мы наблюдаем резкий рост числа обращений. Эта программа действительно помогает восполнить образовавшийся пробел».

Подготовленные наборы будут распределены между продовольственными банками в 235 населенных пунктах по всей Канаде.

По словам Бирдсли, ежемесячно в продовольственные банки страны совершается около 2,2 миллиона визитов. По оценкам организации, треть их клиентов — дети.

Каждый набор содержит питательные продукты длительного хранения, включая злаковые батончики и овсянку. Кроме того, местные продовольственные банки получат специальные гранты на добавление в наборы свежих продуктов, таких как яблоки и апельсины.

«Люди рассказывают нам, насколько тяжело им сейчас приходится, — добавила Бирдсли. — Никто не идет в продовольственный банк просто так. Сначала люди используют кредитные карты, занимают у друзей, ограничивают себя в покупках и меняют привычный образ жизни. И только когда наступает тот самый переломный момент и становится понятно, что концы с концами больше не сходятся, они обращаются за помощью к нам».

Исайя Клигер, волонтер и менеджер по развитию бизнеса торонтской компании по производству продуктов питания Victory's Kitchen, поделился своими впечатлениями: «Мы собираем коробки с едой, чтобы у каждого ребенка был готов хороший, питательный обед. Очень здорово видеть, как столько людей объединяются ради благого дела».