Супруги из Оквилла Фрэнк и Дженис Лочан передали $4.1 мky/ Университету Западного Онтарио в Лондоне — в надежде ускорить разработку методов лечения нейродегенеративных заболеваний.

За этим пожертвованием стоит личная история. Несколько поколений семьи Дженис — в том числе её мать и бабушка — жили с болезнью Хантингтона. Это наследственное заболевание вызывает постепенное разрушение нервных клеток мозга, что приводит к тяжёлым физическим, когнитивным и эмоциональным нарушениям. Фрэнк также не понаслышке знает о таких потерях: его первая жена страдала от лобно-височной деменции — прогрессирующего расстройства, которое кардинально меняет личность и поведение человека.

«Мы пережили страшные потери, — говорит Дженис. — Но мы прошли через всё это и поняли, чем можем помочь другим».

Университет создаст именную кафедру нейровизуализации 

Пожертвование семьи Лочан, удвоенное за счёт средств университета, позволит создать именную кафедру нейровизуализации для изучения здоровья мозга имени Фрэнка и Дженис Лочан в Schulich School of Medicine & Dentistry с общим фондом в $8 млн. Кафедра усилит возможности университета в привлечении ведущих исследователей и развитии передовых методов визуализации для диагностики и мониторинга таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера и болезнь Хантингтона.

Помимо этого, $100,000 из пожертвования пойдут на создание стипендиального фонда Лочан для поддержки постдокторантских исследований в области нейронауки.

«Мы глубоко признательны супругам Лочан за этот щедрый дар, рождённый из личного опыта», — сказал президент университета Алан Шепард. — «Их вклад позволит нашим учёным делать открытия, которые дадут надежду и улучшат качество жизни людей, столкнувшихся с неврологическими заболеваниями».

«Мы хотим, чтобы наши деньги приносили пользу сейчас»

Исследователи Центра функционального и метаболического картирования университета используют передовые МРТ-сканеры, чтобы отслеживать развитие мозга в детстве, изменения при естественном старении и нарушения при нейродегенеративных и психических расстройствах.
Лочаны признаются, что окончательно утвердились в своём решении после экскурсии по исследовательскому центру и встречи с Робертом Бартой, проректором по науке и инновациям Schulich School of Medicine & Dentistry.

«Невозможно было не заразиться их энтузиазмом, — вспоминает Дженис. — В наше время легко погрузиться в уныние, но в университете мы снова увидели свет в конце тоннеля».

Изначально супруги планировали оставить более скромную сумму по завещанию, однако решили не ждать — и сделали пожертвование сейчас, пока исследования активно развиваются. 

«Мы хотим, чтобы наши деньги приносили пользу уже сейчас, — говорит Фрэнк. — Те, кто сейчас борется с болезнью, должны знать, что они не одиноки».

«С болезнью Хантингтона всё самое страшное, что только можно представить, обрушивается разом, — добавляет Дженис. — Но наука ушла далеко вперёд. Если наш вклад поможет ускорить поиск новых решений — это того стоит».

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы всегда оставаться в курсе событий.