**Пересечение улиц Wellington Street West и Portland Street в центре Торонто стало одним из самых удобных для пешеходов и велосипедистов благодаря многолетнему проекту по улучшению велосипедной инфраструктуры.**

Новые ограждения кардинально изменили схему движения на этом участке. Теперь автомобилисты, двигающиеся по Wellington к смещенному перекрестку, обязаны повернуть на Portland. В свою очередь, водители, едущие по Portland, могут лишь свернуть на Wellington.

В рамках проекта по улучшению велосипедной инфраструктуры на Portland Street и Dan Leckie Way центральная часть перекрестка теперь предназначена исключительно для тех, кто передвигается пешком, на велосипеде или инвалидной коляске. Им больше не нужно лавировать между автомобилями, выезжающими с разных сторон.

«Это был очень сложный участок. Здесь постоянно возникали конфликтные ситуации между водителями, а также происходили опасные сближения с пешеходами и велосипедистами», — пояснил Адам Поппер, менеджер по проектированию и реализации проектов Департамента транспортных услуг Торонто.

«Поэтому нашей целью было упростить перекресток и улучшить общественное пространство. В первую очередь речь идет о безопасности», — добавил он.

Согласно городскому отчету, в период с 2013 по 2023 год на Portland Street и Dan Leckie Way произошло около 1500 столкновений. В шести из этих ДТП пешеходы или велосипедисты получили серьезные травмы или погибли.

**Новое общественное пространство**

Перекресток Portland и Wellington был реконструирован: на освободившемся от автомобилей пространстве установили гибкие столбики, кадки с растениями и традиционные канадские кресла «Мускока».

«Обычно в субботу вечером на пересечении Portland и King Street пешеходов и велосипедистов в десять раз больше, чем автомобилистов, — отметил Поппер. — Поэтому мы хотели сделать акцент именно на общественном пространстве».

Местный житель Дигвиджай Мехра, недавно проехавший этот участок на арендованном велосипеде в утренний час пик, остался доволен изменениями.

«Раньше этот перекресток сбивал с толку, — поделился он. — Пешеходы, велосипедисты и машины оказывались здесь одновременно, и никто не понимал, чья очередь двигаться. Так что новые правила очень помогают».

Помимо реконструкции перекрестка, на Portland Street появилась новая двусторонняя защищенная велодорожка, которая тянется от Queen Street West до Front Street. Она позволяет велосипедистам выезжать на популярные маршруты по Richmond Street и Adelaide Street, избегая интенсивного автомобильного потока на таких крупных магистралях, как Bathurst Street.

Живущий неподалеку Рики Ванг поддерживает улучшения и как пешеход, и как водитель. По его словам, теперь за рулем приходится следить за меньшим количеством потенциально аварийных ситуаций.

«Больше не нужно смотреть в семь разных сторон перед тем, как перейти дорогу, — сказал он, прогуливаясь по обновленному перекрестку. — Я чувствую себя в большей безопасности».

**Критика водителей и ответ властей**

Однако, как и любые крупные изменения в Торонто, особенно влияющие на автомобильное движение, проект понравился не всем.

«Мне кажется, пробки стали только хуже», — считает местный житель Джереми Томас. Он также не согласен с утверждением властей о том, что раньше на этом участке были проблемы с безопасностью велосипедистов.

Еще одна жительница района Мелисса Вессел опасается, что теперь выезд из района и возвращение домой будут занимать значительно больше времени.

«Если они думают, что после этого безумия пробки исчезнут и машины не будут стоять бампер к бамперу, им стоит подумать еще раз», — заявила она.

Власти, со своей стороны, подчеркивают, что после обеспечения безопасности следующей целью проекта является именно снижение загруженности дорог в этом районе.

«Создавая условия для поездок на велосипедах и удобной пересадки на общественный транспорт, мы в целом сокращаем число людей, пользующихся личными автомобилями, — пояснил Поппер. — В таком быстрорастущем городе это реально помогает в борьбе с заторами».

Люди часто в корне неправильно оценивают, как изменится транспортная сеть после нововведений, отмечает Шошанна Сакс, доцент кафедры инженерии Университета Торонто, специализирующаяся на устойчивой инфраструктуре.

«Кому-то это действительно покажется крайне неудобным, — говорит она. — Но подавляющее большинство людей либо не заметят разницы, либо почувствуют, что стало намного безопаснее, удобнее и быстрее».