По всей стране ширятся протесты против строительства дата-центров для искусственного интеллекта. Местных жителей беспокоит колоссальное потребление земли, электроэнергии и воды этими гигантскими объектами.
По мере стремительного роста числа центров обработки данных (ЦОД) для искусственного интеллекта в Северной Америке усиливается и сопротивление их строительству.
По данным недавнего исследования Йоркского университета, в настоящее время в Канаде функционируют лишь пять гипермасштабных дата-центров, однако еще 96 объектов находятся на стадии проектирования или строительства. Протесты против таких проектов ширятся по всей стране: канадцев тревожит то, сколько земли, электричества и воды они потребляют.
Вот основные причины растущего недовольства и суть опасений общественности.
Нарастающее сопротивление
В последние месяцы проекты в Онтарио, Британской Колумбии и Саскачеване столкнулись с массовыми протестами. Местные жители обеспокоены возможными последствиями для экологии и здоровья.
В Гамильтоне (Онтарио) сотни людей собрались у здания мэрии, где комиссия по планированию рассматривала заявку застройщика на разделение крупного земельного участка для возведения «гипермасштабных и корпоративных дата-центров». В итоге заявка была отклонена: городские власти выслушали множество жалоб. Людей пугало влияние ИИ на окружающую среду, рынок труда и творческие профессии, а также возможное загрязнение экологии, которое может сказаться на их здоровье.
В Ванкувере в конце мая прошла демонстрация против планов строительства двух ИИ-дата-центров. Жители выражали обеспокоенность по поводу огромного расхода воды и энергии, особенно на фоне ужесточения ограничений на использование воды в регионе.
Аналогичная акция протеста прошла в апреле у здания законодательного собрания Саскачевана в Реджайне, где планируется возведение еще одного объекта. А в городе Олдс (Альберта) с населением около 10 тысяч человек местная инициативная группа объединила усилия, чтобы не допустить строительства дата-центра в их муниципалитете.
В некоторых случаях давление общественности действительно помогает остановить или как минимум отсрочить реализацию подобных проектов.
В Манитобе онлайн-петиция против крупного дата-центра в сельской местности к югу от Виннипега собрала более 13 500 подписей. В результате премьер-министр провинции Ваб Кинью заявил, что проект будет свернут, сославшись на заботу об экологии и интересах местных сообществ.
Недавний опрос Института Ангуса Рида (Angus Reid Institute) показал, что 68% респондентов выступили бы против строительства крупного ИИ-дата-центра рядом со своим домом. Это свидетельствует о том, что недовольство имеет массовый характер.
Чего опасаются канадцы?
Исследования показывают, что искусственный интеллект требует значительно больше энергии, чем другие интернет-сервисы. В среднем один запрос к генеративной нейросети, такой как ChatGPT, потребляет почти в 10 раз больше электричества, чем стандартный поиск в Google. В результате ИИ-дата-центры становятся колоссальными потребителями энергии.
По данным исследования Йоркского университета, типичный дата-центр мощностью 100 мегаватт потребляет от 438 000 до 700 800 мегаватт-часов в год, что эквивалентно энергопотреблению 40–64 тысяч канадских домохозяйств.
Исследователи ООН отмечают, что в 2025 году мировое потребление электроэнергии дата-центрами достигло оценочных 448 тераватт-часов. Если бы дата-центры были государством, они заняли бы 11-е место в мире по расходу электричества. В докладе Института водных ресурсов, окружающей среды и здоровья при Университете ООН (UNU-INWEH) предупреждается, что такие объекты оставляют огромный углеродный след: за тот же год объем выбросов углекислого газа от них составил 189 миллионов тонн.
Помимо электричества, системам охлаждения дата-центров требуются гигантские объемы воды. В докладе ООН говорится, что в 2025 году ЦОДы по всему миру потребили 4,5 триллиона литров воды — этого хватило бы, чтобы обеспечить потребности более 600 миллионов человек в странах Африки к югу от Сахары.
Некоторые разработчики уверяют, что современные объекты способны минимизировать эти проблемы. Тодд Коулман, основатель и генеральный директор монреальской компании eStruxture, заявил, что его дата-центры используют воду исключительно для «раковин и туалетов», а для оборудования применяется замкнутая система гликолевого охлаждения. Президент Microsoft Canada Мэтт Милтон также сообщил о внедрении новых технологий для снижения расхода воды. Некоторые компании инвестируют в автономную генерацию энергии, чтобы не перегружать местные электросети.
Тревога перед искусственным интеллектом
Помимо экологических рисков, дата-центры становятся мишенью для общего страха людей перед развитием ИИ. На протестах в Гамильтоне многие плакаты были направлены против искусственного интеллекта как такового.
Опрос Ангуса Рида показал: 68% канадцев хотят, чтобы правительство жестко регулировало сферу ИИ, даже если это замедлит ее развитие. 52% опрошенных считают, что дата-центры негативно скажутся на создании рабочих мест, и лишь 16% видят в ИИ потенциал для рынка труда.
Опасения по поводу потери рабочих мест звучат на фоне массовых увольнений в IT-секторе и перехода компаний к автономным системам ИИ (так называемым ИИ-агентам). В прошлом месяце компания Meta сократила почти 10% сотрудников, а корпорация Block Джека Дорси в феврале уволила почти половину персонала. Microsoft и Amazon также ссылались на переориентацию бизнеса на ИИ после сокращения тысяч рабочих мест в прошлом году.
Профессор политологии Университета Брока Блейн Хаггарт считает, что дата-центры дают людям осязаемый объект, на который можно направить свой гнев. По его словам, эту идею впервые выдвинул американский политолог Дэвид Карпф.
«Они стали своего рода физическим воплощением тревоги, враждебности и гнева по отношению к ИИ, — отмечает Хаггарт. — Молодежь видит, как исчезают вакансии начального уровня. А специалисты среднего звена сталкиваются с тем, что ИИ используется как предлог для сокращения штатов, из-за чего оставшиеся сотрудники вынуждены работать на износ».
Тем временем федеральное правительство Канады намерено масштабировать внедрение ИИ. В национальной стратегии, опубликованной в четверг, изложены планы по стимулированию бизнеса к использованию нейросетей и предоставлению всем канадцам бесплатного обучения основам ИИ-грамотности. План также ставит амбициозную цель — создать до 250 тысяч новых рабочих мест за счет внедрения этих технологий. Однако оппозиционные партии отнеслись к этому скептически, усомнившись, что массовая автоматизация действительно приведет к росту занятости.
