Год назад пятиклассник из Этобико начал публично выступать, рассказывая о доброте, благодарности, надежде и поддержке семей, переживающих утрату.

Лукас Фрлан решил организовать сбор средств, чтобы помочь детям и семьям, столкнувшимся с таким же тяжелым опытом, какой довелось пережить его семье.

«Для него это позитивный способ почтить память брата, — рассказывает мать мальчика Кэти Фрлан. — Ему было очень тяжело, и долгое время он не мог понять, почему на долю его брата выпало столько страданий».

Лукасу было шесть лет, когда в 2021 году, вскоре после своего пятого дня рождения, его младший брат Дэниел скончался после борьбы с редкой и агрессивной формой рака мозга.

В возрасте четырех месяцев у Дэниела диагностировали ретинобластому — редкую опухоль, поражающую глаза. Однако это заболевание имеет высокий процент излечения, и после полугода химиотерапии мальчик пошел на поправку.

К сожалению, оставался крайне малый шанс на развитие пинеобластомы — агрессивной опухоли шишковидной железы головного мозга, способной быстро распространяться через спинномозговую жидкость. Вероятность возникновения этого заболевания составляет примерно один случай на семь миллионов и редко встречается у детей. Именно этот диагноз был поставлен Дэниелу в возрасте трех с половиной лет.

Мальчик прошел курсы химио- и лучевой терапии, но спасти его не удалось. В этом году ему исполнилось бы 10 лет.

«Он был невероятно особенным ребенком, — вспоминает Кэти Фрлан. — Его широкая улыбка полностью отражала его характер и могла осветить любую комнату. Он был веселым и очень ласковым. Несмотря на все испытания, связанные с лечением, он продолжал улыбаться и смеяться. Он приносил радость всем, кто был рядом».

По словам матери, Дэниел обожал играть с машинками Hot Wheels и любил дурачиться. «Каждый, кто с ним знакомился, сразу влюблялся в него, — добавляет она. — За свои короткие пять лет он многому научил нас: мужеству, стойкости и безусловной любви».

Лукасу потребовалось время, чтобы придумать, как именно увековечить память брата. В итоге он решил заняться сбором средств и повышением осведомленности о детском раке мозга, запустив инициативу под названием Project Drive for Daniel.

Мальчик начал выступать перед учениками нескольких школ, говоря о доброте, благодарности, надежде и поддержке скорбящих семей. Вскоре он стал послом благотворительного фонда Meagan Bebenek Foundation в Торонто, который финансирует исследования детских опухолей головного мозга.

«Благодаря фонду он смог направить свою печаль в созидательное русло, — отмечает Кэти. — Он чувствует, что помогает другим детям и семьям. Думаю, это дает ему чувство цели и сохраняет связь с Дэниелом».

За последний год Лукас организовал несколько благотворительных акций. Ожидается, что к концу июня, после проведения мероприятия в колледже De La Salle, общая сумма собранных им средств превысит 7000 долларов.

Среди товаров, которые он продает, — созданные им вручную браслеты, а также сосновые шишки, собранные покойным братом. Семья бережно хранила их, а на прошлое Рождество Лукас превратил эти шишки в фигурки ангелов и продал на благотворительной ярмарке.

Одноклассники, друзья, школа и церковная община активно поддерживают инициативу Лукаса: они покупают его изделия, помогают распространять информацию и всячески подбадривают мальчика.

«Видеть, как Лукас превращает такую тяжелую потерю во что-то позитивное, по-настоящему вдохновляет, — делится Кэти Фрлан. — Как родитель, ты никогда до конца не смиришься с потерей ребенка. Трудные дни случаются до сих пор, хотя прошло уже почти пять лет. Но то, с какой добротой, состраданием и решимостью Лукас чтит память Дэниела, дает мне надежду. Это напоминает о том, что жизнь Дэниела продолжает менять мир к лучшему через поступки его брата. Влияние Лукаса на окружающих стало для нашей семьи настоящим источником силы».

Кэти верит, что ее сын продолжит собирать средства и рассказывать обществу о проблеме детского рака мозга.

«Учитывая то, через что он сам прошел, он уже добился значимых результатов. Он искренне увлечен помощью детям и семьям, которых затронула эта болезнь. Я вижу, что общественная деятельность стала для него очень важной частью жизни, — говорит она. — Будь то сбор средств или волонтерство, я верю, что он продолжит заниматься этим, и надеюсь, что он и дальше будет находить способы помогать людям».