Лори Уилкокс призналась, что отмена церемонии в честь ее мужа и еще 13 погибших коллег из-за прогноза погоды стала для семьи тяжелым испытанием.
Капитан Пожарной службы Торонто (Toronto Fire Services) Дэвид Уилкокс отдал своей профессии 28 лет. По словам его вдовы Лори, он любил свою работу и планировал водить пожарные машины еще долгие годы. Однако в 2023 году он скончался от осложнений после операции. Причиной стало онкологическое заболевание, признанное следствием работы на пожарах.
Уилкокс был одним из 14 пожарных, чью память должны были почтить на специальной церемонии в конце мая. Однако мероприятие внезапно отложили накануне вечером, сославшись на надвигающийся шторм, которого так и не случилось. По словам Лори Уилкокс, это решение принесло ее семье много боли.
«Это было очень тяжело, — поделилась Уилкокс. — И дело не только в потраченном времени или деньгах. Это невероятно тяжело эмоционально — заново готовить себя к тому, чтобы пережить все это».
Двое из троих взрослых детей Уилкоксов приехали на церемонию издалека: один из-за пределов провинции, другой — с противоположного конца Онтарио. Они вместе со своими семьями уже были в Торонто, когда им сообщили об отмене мероприятия.
Вместо официальной церемонии семья решила самостоятельно прийти к Мемориалу погибшим пожарным в парке HTO, чтобы почтить память Дэвида. Однако там их ждало еще одно потрясение: его имя так и не появилось на черном каменном монументе.
«Когда мы узнали, что имен на памятнике нет, это было похоже на удар под дых. Мы поняли, что должна быть и другая причина, кроме погоды, — рассказала вдова. — Это было не просто разочарование, это разбило нам сердце и вызвало гнев».
Пожарная служба Торонто и Ассоциация профессиональных пожарных Торонто настаивают, что единственной причиной переноса стала непогода, а не задержка с нанесением имен на монумент. Тем не менее, по словам Уилкокс, в то утро в Торонто прошел лишь легкий моросящий дождь. Кроме того, другие пожарные отмечали, что гараж соседней пожарной части №334 ранее уже использовался для проведения подобных мероприятий.
К моменту публикации имена всех 14 погибших сотрудников уже были выгравированы на мемориале, однако новая дата церемонии до сих пор не назначена. Лори Уилкокс опасается, что ожидание может затянуться еще на год, а собрать семью вместе снова будет непросто.
Вдова также выразила разочарование отсутствием прямой связи с руководством ведомства и профсоюзом: о переносе события и дальнейших планах семье приходилось узнавать в том числе из социальных сетей.
«Несправедливо, что спасатели отдают свои жизни ради общества, а руководство решает, что постоять под дождем, чтобы почтить их память, — это слишком, — отметила она. — Пожарные ежедневно жертвуют собой, пропускают семейные праздники. И вот так с ними поступают в итоге. Моя главная цель — добиться того, чтобы кто-то понес за это ответственность и чтобы ни одна другая семья не столкнулась с подобным отношением».
