Одни политики считают, что количество заседаний не имеет значения, так как основная работа ведется в избирательных округах. Другие же утверждают, что нехватка времени в парламенте позволяет властям избегать ответственности и принимать недоработанные законы.
В среднем в прошлом году провинциальные и территориальные парламенты Канады заседали около девяти с половиной рабочих недель. Национальное собрание Квебека провело наибольшее количество заседаний — 79 дней, тогда как Палата собрания Ньюфаундленда и Лабрадора заседала меньше всего — лишь 23 дня.
Статистика рабочих дней
В начале этого месяца лидеры оппозиции в Онтарио раскритиковали решение Законодательного собрания провинции уйти на 21-недельный перерыв. Однако, согласно расписанию, в этом году парламент Онтарио должен провести больше всего заседаний среди всех провинций и территорий Канады. С другой стороны, Северо-Западные территории, как ожидается, будут заседать меньше всего — в их парламентском календаре запланировано 37 дней.
Однако, как отмечает почетный профессор политологии Торонтского университета Нельсон Уайзман, правительства часто не обязаны строго следовать этому графику. По всей Канаде парламентские календари обычно определяются постоянными правилами (standing orders), но они часто могут быть изменены правящей партией или голосованием депутатов.
Больше скандалов — меньше заседаний?
На количество дней, проведенных в парламенте, влияют несколько факторов, в том числе график выборов и популярность правительства. По словам Джоэла Хардена, бывшего депутата от Новой демократической партии Онтарио (NDP), когда объявляются провинциальные или территориальные выборы, политики стремятся больше времени уделять предвыборной кампании в своих округах.
Популярность правительства также играет ключевую роль. Уайзман считает, что недавно избранные правительства, как правило, заседают дольше, поскольку они еще не обременены скандалами или политическим багажом, которые вызывают постоянную критику в парламенте.
«Если вы непопулярны, зачем вам проводить заседания? Оппозиция будет просто трубить обо всех проблемах, которыми недовольна общественность», — пояснил он.
Имеет ли это значение?
Короткие сессии не обязательно являются чем-то плохим — все зависит от точки зрения. Политики продолжают работать и после закрытия сессии. Депутаты занимаются проблемами в своих округах, а министры продолжают руководить государственными ведомствами, отмечает Уайзман.
Премьер-министр Онтарио Даг Форд так прокомментировал уход на летние каникулы: «Вместо того чтобы сидеть здесь и спорить друг с другом, мы действительно пойдем и будем общаться с людьми, чтобы начать создавать больше рабочих мест в Онтарио».
Бывший депутат от Саскачеванской партии Донна Харпауэр заявила, что соотношение времени, необходимого для работы в парламенте и в округе, зависит от количества вносимых законопроектов и их тематики. «Законопроекты от сессии к сессии различаются, — сказала она. — Поэтому, если сократить количество дней, можно лишить оппозицию времени, необходимого для тщательного изучения документа».
По мнению Карин Киркпатрик, бывшего депутата Законодательного собрания Британской Колумбии от партии B.C. United, более серьезная проблема заключается в том, что правительства вносят спорные законопроекты ближе к концу сессии, независимо от ее продолжительности, чтобы быстро их протолкнуть. «Когда вы делаете что-то наспех, а не качественно, в итоге получаются недоработанные законы и ошибочная политика», — подчеркнула Киркпатрик, ныне возглавляющая новую партию CentreBC, которая пока не представлена в парламенте.
Харден назвал короткие сессии «прискорбными», поскольку депутаты от оппозиции лишаются возможности лоббировать изменения в предложенные законопроекты, а общественники теряют шанс донести до политиков свои опасения. «Кое-что из этого можно делать из дома, работая через свой избирательный округ, — сказал он, — но, по моему опыту, было крайне важно поддерживать эти контакты непосредственно в парламенте (Queen's Park)».
