В среду стадион Торонто (Toronto Stadium) вновь примет зрителей на своем втором матче чемпионата мира по футболу. Сборные Ганы и Панамы готовятся начать свои кампании в турнире FIFA и доказать критикам свою состоятельность.

Матч начнется в 19:00 по местному времени, ему будет предшествовать день праздничных мероприятий.

Футбольные эксперты не ожидают, что какая-либо из этих команд Группы L сможет обойти сборные Англии или Хорватии (которые также встречаются в среду в Арлингтоне, штат Техас). Однако статус аутсайдеров лишь мотивирует футболистов перед выходом на поле в Торонто. Это будет первая в истории встреча двух национальных сборных.

Для Панамы это лишь второй чемпионат мира. Центральноамериканская страна не смогла набрать ни одного очка на турнире 2018 года в России, однако за последние восемь лет команда заметно прибавила.

Сборная Ганы, для которой это уже пятый мундиаль, в апреле уволила главного тренера Отто Аддо и доверила руководство командой на турнире 2026 года опытному специалисту Карлосу Кейрошу. Западноафриканская сборная опустилась на 73-е место в мировом рейтинге FIFA, а также столкнулась с травмами нескольких ключевых игроков.

Гана подходит к этому чемпионату мира в не самой лучшей форме, проиграв шесть из последних семи матчей. Кроме того, команда осталась без полузащитника Томаса Партея — ему было отказано во въезде в Канаду, так как в Великобритании он ожидает суда по обвинениям в изнасиловании и сексуальном насилии.

В то же время Панама не испытывает проблем с результативностью: команда забивала как минимум один гол в 11 из 12 своих последних матчей.

Тем временем в Аллистоне (Онтарио) — городке примерно в 65 километрах к северу от Торонто — сборная Панамы уже успела завоевать симпатии местных жителей благодаря открытым тренировкам и дружелюбному общению.

«Видеть улыбки на лицах, как они раздают автографы, пожимают руки... большего и желать нельзя, ведь именно в этом и заключается суть турнира», — отметил Дино Биффис, вице-президент курортного комплекса Nottawasaga Resort, где остановилась команда. По его словам, обаяние футболистов заставило многих жителей, включая его самого, болеть за них в сегодняшнем матче.

Для болельщиков в Торонто возможность увидеть не только чемпионат мира, но и игру сборной своей родины в городе проживания кажется чем-то нереальным, признается Ана Уллоа.

«Это шанс, который выпадает раз в жизни. Какова вероятность того, что город, в котором я живу... станет местом проведения матча моей родной страны», — поделилась она, добавив, что невероятно рада видеть так много поклонников своей небольшой страны.

Уллоа рассказала, что участвовала в розыгрышах, и ей посчастливилось достать билеты на оба матча Панамы в Канаде. Больше всего она ждет момента, когда национальный гимн прозвучит на переполненном стадионе.

По данным полиции Торонто, группа из примерно 6000 панамских болельщиков планирует пройти маршем от парка Тринити-Беллвудс (Trinity Bellwoods Park) до стадиона в 15:00. Из-за этого на маршруте следования колонны будут перекрыты дороги. Водителям и пассажирам общественного транспорта следует ожидать задержек и изменений маршрутов.