16-летний юноша, застреливший незнакомца в Норт-Йорке, признан виновным в убийстве второй степени. Суд счел, что преступление не было спланированным заранее, что вызвало возмущение семьи погибшего.
Мать Аджая Симпсона с замиранием сердца ждала решения суда в отношении подростка, обвиняемого в хладнокровном убийстве ее сына. Однако вердикт вызвал у нее лишь слезы разочарования: судья признал юношу виновным в менее тяжком преступлении — убийстве второй степени.
«Я хочу, чтобы люди посмотрели видео и поняли, как этот человек выслеживал моего сына, и как система правосудия дала сбой», — заявила женщина, пожелавшая сохранить анонимность из страха за свою безопасность.
Личность обвиняемого, которому сейчас 16 лет, не разглашается в соответствии с Законом об уголовном правосудии в отношении несовершеннолетних (YCJA). Процесс проходил без участия присяжных. Изначально подросток был готов признать вину в убийстве второй степени, но прокуратура отклонила это предложение, настаивая на том, что преступление было тщательно спланированным — то есть убийством первой степени.
Судья Высшего суда Питер Боуден постановил, что юноша действительно был готов открыть огонь по незнакомцам в общественном месте. Тем не менее, по мнению суда, сторона обвинения не смогла доказать, что убийство конкретного человека было заранее спланированным.
«Вполне возможно, что он спонтанно решил убить Аджая Симпсона во время стрельбы в районе», — отметил судья.
Трагедия произошла около полуночи 24 июня. Угнанный седан Acura кружил возле жилых комплексов на Фалстафф-авеню в Норт-Йорке. Машина проехала мимо группы людей, собравшихся у беседки, затем сделала второй круг и остановилась. Из автомобиля одновременно вышли четверо в масках и перчатках, вооруженные заряженными пистолетами.
Злоумышленники побежали к беседке и открыли огонь. Люди бросились врассыпную. 14-летний (на тот момент) подросток выбежал из машины первым. В то время как трое других стрелков остановились недалеко от автомобиля и вскоре вернулись обратно, юноша побежал дальше вглубь жилого комплекса.
Пробегая мимо дома 40 на Фалстафф-авеню, он увидел Симпсона, который ехал по дорожке на электросамокате. Преступник тут же изменил направление и бросился за ним. Поняв, что стал мишенью, Симпсон бросил самокат и попытался спастись бегством. Подросток преследовал его через внутренний двор. Когда жертва упала на землю, убийца подошел вплотную и произвел еще пять выстрелов, после чего вернулся к машине и скрылся вместе с сообщниками.
Судья согласился с доводами обвинения о том, что к стрельбе готовились заранее: автомобиль был угнан за десять дней до инцидента, а преступники запаслись оружием, масками и перчатками. Однако, по его словам, те же самые приготовления могли быть сделаны просто для «безрассудной стрельбы», а не для целенаправленного убийства.
Суд счел, что подросток не знал о местонахождении Симпсона, пока не завернул за угол, и просто выбрал ближайшую жертву. Боуден также учел возраст убийцы, указав на его незрелость. Он отметил импульсивность действий подростка: тот выбежал на линию огня других стрелков, держал пистолет голой рукой и не предупредил сообщников о намерении совершить убийство, что могло задержать их побег.
«В совокупности с другими доказательствами, свидетельствующими о недостатке рассудительности, это подтверждает позицию защиты о том, что убийство было спонтанным и стало результатом незрелого мышления», — заключил судья.
Обращаясь к семье погибшего, Боуден выразил сочувствие, но подчеркнул, что данный вердикт не означает «провала системы правосудия».
По словам матери Симпсона, ее сын незадолго до гибели стал отцом — у него осталась трехмесячная дочь. Кроме того, он только что устроился на работу в муниципалитет Торонто.
«Этот подросток получит шанс выйти на свободу и жить как ни в чем не бывало», — возмутилась тетя погибшего. Родственники требуют реформировать закон, регулирующий правосудие для несовершеннолетних: ужесточить наказания и отменить запрет на публикацию имен малолетних преступников.
Максимальное наказание для несовершеннолетних за убийство второй степени составляет семь лет, из которых не более четырех лет можно провести в местах лишения свободы (остальные три года — под надзором в обществе). Прокуратура уже заявила о намерении требовать для обвиняемого наказания как для взрослого. Дата вынесения приговора пока не назначена.
