В конце 2022 года консалтинговая компания Ernst & Young провела аудит Королевского музея Онтарио (ROM). Правительство скрывает результаты проверки, в которой предлагалось продать часть активов музея для решения его финансовых проблем.

Знаковый музей Торонто не сможет достичь «финансовой устойчивости» без дополнительного провинциального финансирования. Об этом говорится в секретном исследовании, которое правительство Дага Форда отказывается предавать огласке. В документе также предлагалось распродать часть коллекции музея для привлечения средств.

Консалтинговая компания Ernst & Young завершила аудит Королевского музея Онтарио в конце 2022 года по поручению провинциального правительства, которое потребовало изучить финансовое положение учреждения. В исследовании, которое так и не было опубликовано, рассматривались проблемы с доходами музея, возникшие после локдаунов из-за пандемии COVID-19.

Отчет содержит рекомендации о том, какие шаги может предпринять музей для выживания. Эти секретные предложения, которые Министерство туризма, культуры и гейминга Онтарио в настоящее время пытается скрыть, включали продажу принадлежащего ROM складского помещения, а также части его экспонатов.

Представители музея и провинциального правительства заявили, что эти идеи всерьез не рассматриваются. Об их существовании изданию Global News стало известно в ходе текущего процесса по обжалованию отказа в предоставлении информации.

Однако правительство не публикует отчет целиком и не раскрывает никаких других деталей, что заставляет критиков задаваться вопросом о причинах такого упорства.

«Моя первая мысль — что вы пытаетесь скрыть?» — заявила депутат провинциального парламента от Новой демократической партии (NDP) Джессика Белл. «До нас доходят тревожные сообщения о том, что музей испытывает финансовые трудности и рассматривает возможность продажи некоторых значимых активов. Это вызывает крайнее беспокойство. Пока ROM или правительство не предоставят публичную информацию о состоянии финансов музея, я буду считать, что ситуация может быть весьма серьезной».

В свою очередь, представитель ROM сообщил, что в последнее время финансовые показатели учреждения были хорошими.

«В последнем финансовом году (2024/2025) ROM получил небольшой профицит в размере 4,197 млн долларов, мы твердо стоим на ногах и имеем позитивную динамику для движения вперед», — говорится в официальном заявлении.

Последствия пандемии

Аудит ROM, проведенный Ernst & Young, был завершен в 2022 году. Согласно полученным документам, аудиторов привлекли из-за того, что музей сильно пострадал от последствий пандемии «в связи с закрытиями, проблемами с финансированием и посещаемостью».

Консультанты подготовили отчет, в котором анализировалось финансирование музея за счет провинциальных налогоплательщиков, оценивались планы по восстановлению после пандемии и способность реализовать новые капитальные проекты.

Однако почти все детали этого документа держатся в секрете правительством Форда. Власти утверждают, что публикация нанесет ущерб экономике провинции, а также раскроет рекомендации правительству и ход обсуждений в кабинете министров.

Журналисты запросили копию аудита на основании законов о свободе информации в конце 2024 года, спустя почти ровно два года после его завершения. Министерство туризма, культуры и гейминга предоставило сильно отредактированную версию, из которой были удалены все ключевые детали — такие как затраты, убытки или аналитика.

Из немногих раскрытых данных следует, что до пандемии COVID-19 основную часть доходов музея составляли средства от посещаемости, проведения мероприятий и платежей фондов. После локдаунов ROM использовал экстренное государственное финансирование для попыток восстановления.

Почти все остальные выводы отчета были скрыты, в том числе план коммуникаций и прогнозы по посещаемости. Сейчас решение о сокрытии данных обжалуется у Комиссара по информации и конфиденциальности Онтарио (Information and Privacy Commissioner).

Правительство признает наличие радикальных предложений

В ходе процесса апелляции правительство, пытаясь сохранить отчет в секрете, признало, что исследование содержит данные о тяжелом финансовом положении ROM и радикальных мерах, которые могли бы исправить ситуацию.

Ряд аргументов, представленных провинциальными властями в Комиссии по информации и конфиденциальности, пролил свет на содержание документа.

«Без дополнительного государственного финансирования и одобрений ROM не смог бы достичь финансовой устойчивости исключительно за счет эффективности своих существующих программ или политик», — говорится в материалах правительства. «Соответственно, изучение операционного потенциала ROM было необходимо лишь для обоснованной оценки уровня и характера требуемого государственного вмешательства».

Судя по всему, в ходе этого изучения были высказаны довольно серьезные предложения, которые, как настаивают музей и правительство, не рассматриваются.

«Отчеты не предназначались для использования руководством ROM с целью повышения внутренней операционной эффективности», — отмечается в аргументах властей. «Вместо этого они содержат стратегические и, в некоторых случаях, спекулятивные рекомендации, такие как изучение возможности продажи складского помещения ROM в Оквилле или выставочных экспонатов как средства улучшения денежного потока. Эти соображения выходят за рамки оценки операционных показателей музея».

Несмотря на это признание, правительство заявляет, что не рассматривает подобный план. «ROM не планирует продавать какие-либо свои экспонаты на постоянной основе», — подчеркнул представитель Министерства туризма.

Параллели с Научным центром Онтарио

Даже отвергая планы по распродаже экспонатов и указывая на дополнительное финансирование в размере 15 млн долларов, выделенное в этом году, правительство отказывается раскрывать детали отчета. Власти настаивают, что анализ финансов ROM и планов по восстановлению после пандемии раскроет внутренние правительственные обсуждения, и публикация этих данных не отвечает общественным интересам.

По словам Джессики Белл, секретность вокруг этого отчета напоминает ей ситуацию с Научным центром Онтарио (Ontario Science Centre), который был внезапно закрыт за считанные часы в 2024 году из-за якобы выявленных правительством проблем с крышей здания.

«Мы видим, что правительство ведет себя очень скрытно в самых разных вопросах: Зеленый пояс (Greenbelt), фонд развития навыков, Научный центр», — отметила она. «Когда правда выходит наружу, мы видим, что правительство действует ненадлежащим образом. Налицо расточительство и бесхозяйственность. Я боюсь, что если и здесь присутствует секретность, то может происходить нечто подобное».