**Федеральное правительство Канады поручило государственной корпорации Alto рассмотреть возможность добавления остановки в Кингстоне (Онтарио) на маршруте высокоскоростной железной дороги. На данный момент утверждено семь станций: Торонто, Питерборо, Оттава, Лаваль, Монреаль, Труа-Ривьер и Квебек-Сити.**

Решение может стать серьезным изменением проекта и было инициировано в ответ на отзывы местных жителей. Министр транспорта Стивен Маккиннон заявил, что руководствовался результатами трехмесячных общественных консультаций, прошедших в этом году примерно в двух десятках населенных пунктов.

«Это явный признак того, что одному из вариантов маршрута отдается предпочтение», — отметил министр в беседе с журналистами в Кингстоне, подчеркнув при этом, что окончательное решение еще не принято.

Проект уже столкнулся с жесткой критикой в сельских районах Восточного Онтарио и в Мирабеле (Квебек). Местные жители опасаются, что железнодорожная линия разделит их участки и приведет к принудительному изъятию земель.

Появление восьмой остановки на маршруте, скорее всего, увеличит время в пути и общую стоимость проекта. Это вызывает новые вопросы о бюджете магистрали, а также о прогнозах пассажиропотока и доходов. На сегодняшний день ориентировочная стоимость проекта составляет от 60 до 90 миллиардов долларов, однако сложные железнодорожные инициативы часто выходят за рамки первоначальных смет.

Планируется, что поезда будут курсировать между Торонто и Квебеком по выделенным электрифицированным путям со скоростью свыше 300 км/ч.

Представители Alto, корпорации, курирующей строительство, сообщили, что Маккиннон поручил подготовить план оценки южного варианта маршрута между Оттавой и Питерборо. Этот план предусматривает «потенциальную остановку в Кингстоне», которая может быть объединена с местной станцией Via Rail.

По данным Alto, новая станция позволит примерно вдвое — до 90 минут — сократить время в пути между Кингстоном и Торонто. Кроме того, подавляющее большинство жителей района между Питерборо и Оттавой смогут добираться до станции на автомобиле менее чем за полчаса.

Строительство первой фазы 1000-километровой линии должно начаться в 2029 или 2030 году. Участок между Монреалем и Оттавой станет стартовым этапом масштабного инфраструктурного проекта, призванного кардинально изменить систему пассажирских перевозок в самом густонаселенном регионе Канады.

Инициатива ранее вызвала резкое недовольство коалиции фермеров и жителей небольших городов, а также федеральной Консервативной партии и Квебекской партии (Parti Québécois). Критики заявляют, что железнодорожный коридор нарушит целостность населенных пунктов, спровоцирует сотни случаев изъятия земель и принесет местным жителям мало пользы, обойдясь при этом налогоплательщикам в миллиарды долларов.