От исторических рейдов по баням до эксклюзивных мероприятий в таких заведениях, как Oasis Aqualounge и Steamworks — секс-клубы Торонто всегда были чем-то большим, чем просто местами для интимных встреч. На протяжении десятилетий они служат островками безопасности, центрами активизма и объединения квир-сообщества.

От секс-позитивных вечеринок до закрытых мероприятий для женщин и, конечно, исторически значимых полицейских облав на бани (Toronto Bathhouse Raids), секс-клубы и банные комплексы всегда играли важную роль в квир-культуре. Но почему?

Чтобы разобраться в этом вопросе, журналисты пообщались с представителями ночной жизни и специалистами в области сексуального здоровья Торонто, включая владельцев клубов, где особое внимание уделяется согласию (consent-forward spaces), и местного сексолога. По их словам, подобные заведения — это не только про секс. Это места, где люди чувствуют свою принадлежность к сообществу, могут экспериментировать и находить поддержку. В условиях, когда 2SLGBTQIA+ сообщество все еще сталкивается со стигматизацией, такие площадки дают возможность открыто собираться, выстраивать доверие и без стеснения исследовать свою идентичность.

Что же такое секс-клуб и чем он отличается от бани (bathhouse)? Эксперт по вопросам секса и отношений доктор Джесс О'Райли объясняет, что секс-клуб — это площадка или организованное мероприятие, участники которого понимают, что на его территории «может иметь место сексуальное взаимодействие и самовыражение». При этом бани, фетиш-вечеринки, свингер-клубы и другие подобные пространства чаще всего подпадают под общее понятие «секс-клубов», хотя и с некоторыми исключениями.

«Люди со стороны могут сводить их значение исключительно к местам для случайных связей, но многие посетители видят в них социальные пространства, которые помогают налаживать связи, исследовать себя, утверждать свою идентичность и получать удовольствие как в эротическом плане, так и за его пределами», — отмечает О'Райли.

Секс-клубы как пространство для сообщества

Исторически сложилось так, что квир-клубы и бани возникали из-за нехватки безопасных мест для встреч. Однако они же часто становились объектами преследований и полицейских облав.

«История торонтских бань — это история не только о сексе. Она о слежке, сопротивлении и постоянной борьбе квир-людей за право безопасно собираться как в общественных, так и в частных местах», — объясняет эксперт. Эта динамика особенно ярко проявилась во время серии полицейских рейдов на бани в 1980-х и начале 2000-х годов.

«Операция Soap в 1981 году и рейды в клуб Pussy Palace в 2000-м напоминают нам, что сексуальная свобода не гарантирована», — говорит она, добавляя, что масштабная мобилизация сообщества в ответ на эти действия сделала такие места центрами сопротивления и активизма.

Сегодня ситуация изменилась. Вместо площадок для протестов современные секс-клубы и бани ориентированы на снижение вреда, продвижение сексуального здоровья, гендерное принятие, а также на сплочение и инклюзивность.

«Хотя приложения для знакомств изменили способы нашего общения, физические пространства остаются особенно важными для тех, кто оказался на обочине общества, поскольку они позволяют формировать сообщество», — подчеркивает О'Райли. По ее словам, секс-позитивные площадки дают 2SLGBTQIA+ людям возможность быть понятыми и принятыми без необходимости как-либо оправдываться за свою идентичность.

«Это приносит огромное облегчение — находить людей и места, где ваши отношения, желания и формы самовыражения не обесцениваются и не считаются чем-то "чужим"», — объясняет она, отмечая, что такие пространства также создают возможность для общения разных поколений.

«Хотя идеальных общественных пространств не существует, секс-позитивные места предлагают редкую среду, в которой ценятся подлинность, удовольствие и самоопределение. Чувство комфорта в собственном теле, безопасное выражение желаний и теплое общение имеют решающее значение для индивидуального и коллективного благополучия», — говорит сексолог.

Несмотря на их историческую ценность, сейчас популярность таких заведений несколько снижается. Тем не менее, их роль остается важной. Для одних секс-клубы — это места для интимных экспериментов, а для других — возможность найти друзей, почувствовать принадлежность к группе или даже обменяться ресурсами. «Иногда они играют ключевую роль в просвещении по вопросам сексуального здоровья, — добавляет эксперт. — Это также напоминание о том, что сексуальность и сообщество могут идти рука об руку».

Менеджеры торонтских секс-клубов и бань о своей работе

Расположенный недалеко от района Church and Wellesley («Деревня»), клуб Oasis Aqualounge, позиционирующий себя как «сексуальный социальный клуб», хорошо известен в Большом Торонто благодаря квир-мероприятиям. Фатима Мечтаб — ведущий продюсер мероприятий и совладелица Oasis.

Именно она стала основательницей знаковых клубных вечеринок Sapphic Aquatica и Swordplay. Sapphic Aquatica — это эксклюзивное мероприятие в бане для женщин, трансгендерных, небинарных людей и людей с двумя душами (Two-Spirit), на которое не допускаются цисгендерные мужчины. Вечеринка Swordplay, напротив, ориентирована на бисексуальных и би-любопытных мужчин, а также их партнеров, но открыта для людей всех гендеров.

«Когда проект Swordplay только разрабатывался, я чувствовала, что в различных сообществах много бифобии, — рассказывает Мечтаб. — Как бисексуальная женщина, я знаю это по себе. Особенно в секс-клубах, которые принимают гетеросексуальные пары, было много предубеждений против бисексуальных мужчин. Поэтому мы поняли, что такое мероприятие просто необходимо».

В то же время пространства, предназначенные исключительно для женщин и гендерно-разнообразных людей, создают безопасную среду, где нет «мужского взгляда» и за порядком следят сотрудники клуба.

«В случае с Sapphic Aquatica исключение цисгендерных мужчин позволяет многим квир-людям с облегчением выдохнуть. Там они могут быть самими собой, не опасаясь осуждения или специфического внимания», — отмечает она.

Соглашаясь с доктором О'Райли, Мечтаб подчеркивает важность заведений типа Oasis для встреч, общения и экспериментов представителей 2SLGBTQIA+. «Мы редко видим, чтобы квир-люди могли наслаждаться сексом, кинком или разговорами так, как это демонстрируется в мейнстримном гетеронормативном обществе, поэтому наш клуб в каком-то смысле открывает эту дверь», — делится она.

Кроме того, по словам Мечтаб, само помещение клуба неразрывно связано с квир-историей Торонто. До того, как здесь появился Oasis, в здании находился Club Toronto — заведение с богатой историей, где когда-то также располагались бани, проходили полицейские облавы и последующие прайд-протесты.

В самом сердце торонтской «Деревни» расположена Steamworks — одна из крупнейших бань Канады, предназначенная для мужчин старше 19 лет. Генеральный менеджер Джо Уилкинс также отмечает, что, помимо исторической ценности, такие площадки продолжают играть важную роль для сообщества.

«Мы предлагаем безопасную, нейтральную среду, где мужчины могут встречаться без сложностей, связанных с приглашением кого-то к себе домой», — объяснил Уилкинс. При этом, по его словам, клиентура Steamworks отличается удивительным разнообразием.

«Наши гости приезжают со всего Торонто, а не только из соседних районов. То, что так много людей возвращаются сюда регулярно, говорит о важной роли, которую мы играем», — рассказывает менеджер.

«Бани предоставляют место для сексуального самовыражения, укрепляют связи в сообществе и часто служат тем местом, где люди лучше узнают себя и свою идентичность», — добавляет он.

Заблуждения о секс-клубах

Несмотря на все усилия владельцев по созданию безопасных пространств, секс-клубы часто имеют дурную репутацию. Уилкинс отмечает, что одно из главных заблуждений связано с тем, что бани и секс-клубы по умолчанию считаются грязными заведениями, где нет условий для безопасного секса.

«Исследования показывают, что многие люди, негативно относящиеся к подобным баням, на самом деле никогда в них не бывали», — подчеркивает он. Помещение Steamworks изначально проектировалось с учетом требований гигиены: здесь используются прочные, непористые материалы, такие как бетон и нержавеющая сталь, которые легко дезинфицировать.

«В сочетании с нашими строгими стандартами уборки это делает представление о банях как о нечистых местах в корне неверным», — продолжает менеджер. Чистота, безопасность и доступ к средствам защиты сексуального здоровья являются главными приоритетами Steamworks Toronto.

Фатима Мечтаб добавляет, что еще один миф касается того, что в таких заведениях царит полный хаос. «Мне кажется, большинство людей предполагают, что здесь происходит сплошная дикость, где нет места разговорам о согласии и личных границах», — отмечает она.

«Они могут думать, что секс-клубы — это места, где люди напиваются, употребляют наркотики и ведут себя абсолютно безумно. Но в Oasis Aqua Lounge ничего подобного нет, — продолжает Мечтаб. — Мы, вероятно, одно из самых строгих заведений, когда дело касается согласия, этикета и соблюдения границ. Мы также очень внимательно следим за употреблением алкоголя».

Она также опровергает стереотип о том, что все посетители приходят туда исключительно ради секса. «Многие люди приходят в Oasis Aqua Lounge просто потому, что им нравится общаться с единомышленниками. Они могут свободно выражать себя в этой среде, не рискуя подвергнуться осуждению», — объясняет она, добавляя, что хотя сексуальные контакты здесь возможны и часто происходят, это никогда не является обязательным условием.

«Я не думаю, что людям стоит приходить сюда исключительно с ожиданием секса, особенно тем, кто приходит один. Это в такой же степени социальное пространство, как и сексуальное. Это место объединяет самые разные аспекты секс-позитивного сообщества Торонто и за его пределами», — подытожила Мечтаб.