Сделка по выкупу оставшихся 25% акций Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE) у компании Kilmer Sports Inc. означает, что корпорации Rogers будут принадлежать клубы Raptors, Leafs, Toronto FC, Argos, Marlies и стадион Scotiabank Arena — в дополнение к уже принадлежащим ей бейсбольной команде Blue Jays, стадиону Rogers Centre и телесети Sportsnet. Хотя эта сделка закрепляет доминирование компании на спортивном рынке Торонто, эксперты утверждают, что для болельщиков ничего не изменится.
Телекоммуникационная корпорация Rogers Communications достигла соглашения о выкупе 25-процентной доли в Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE) у компании Kilmer Sports Inc. Сумма сделки составит 4,35 млрд долларов, что сделает Rogers единоличным владельцем спортивного конгломерата, объединяющего ведущие команды и спортивные арены Торонто.
Генеральный директор Rogers Тони Стаффиери назвал это событие определяющим моментом для компании. «Это открывает перед нами еще больше возможностей для инвестирования в команды чемпионского уровня, создания уникального опыта для клиентов и болельщиков, а также обеспечения долгосрочной ценности для акционеров», — отметил Стаффиери.
Компания MLSE владеет хоккейным клубом Toronto Maple Leafs (НХЛ) и его фарм-клубом Toronto Marlies (АХЛ), баскетбольным клубом Toronto Raptors (НБА), футбольным клубом Toronto FC (MLS) и клубом канадского футбола Toronto Argonauts (КФЛ). Конгломерату также принадлежит многофункциональная арена Scotiabank Arena, кроме того, он инвестирует в управление комплексами Coca-Cola Coliseum и BMO Field в Торонто.
Ранее Rogers выкупила 37,5% акций MLSE у корпорации Bell, увеличив свою долю до 75%. До этого обе компании владели равными пакетами акций конгломерата, а оставшаяся четверть принадлежала Ларри Таненбауму через его холдинговую компанию Kilmer. По условиям предыдущих соглашений, Rogers обладала опционом на выкуп этих 25%.
Таненбауму также принадлежит женская баскетбольная команда Toronto Tempo (WNBA). В июне он стал одним из первых сторонних инвесторов Профессиональной женской хоккейной лиги (PWHL). Ожидается, что после завершения сделки Таненбаум, который в настоящее время занимает должность почетного председателя совета директоров MLSE, покинет свой пост. Совет также покинет директор MLSE Дейл Ластман.
По прогнозам Rogers, сделка, требующая одобрения спортивных лиг, будет закрыта в четвертом квартале текущего года. Компания также заявила о намерении продать миноритарную долю в консолидированных спортивных, медийных и развлекательных активах Rogers в течение следующего года.
Монополия Rogers в спорте Торонто
Сделка обеспечит Rogers полный контроль над всеми командами и площадками, принадлежащими MLSE. Кроме того, корпорация уже владеет домашним стадионом бейсбольной команды Blue Jays — Rogers Centre, а также телесетью Sportsnet, транслирующей большинство спортивных событий. Компания также поддерживает партнерские отношения с клубами Vancouver Canucks, Edmonton Oilers, Calgary Flames, НХЛ, НБА, Главной лигой бейсбола (MLB) и Live Nation.
Руководство корпорации отмечает, что полное владение активами укрепит ее способность обеспечивать долгосрочный рост по всем направлениям бизнеса. «Стратегическая ценность нашего спортивного направления многократно возрастает в сочетании с основным бизнесом в сфере телекоммуникаций. Это дает нам уникальное конкурентное преимущество на перенасыщенном рынке», — подчеркнул Стаффиери.
Несмотря на возможные опасения болельщиков по поводу концентрации всего спортивного рынка Торонто в руках одной компании, основатель и президент маркетинговой фирмы Cosmos Sports Кэри Каплан считает, что Rogers фактически уже обладала монополией, владея 75% акций. Подобная практика объединения успешных франшиз в группы с другими командами и аренами широко распространена в спортивном мире.
Каплан и спортивный экономист Моше Ландер сходятся во мнении, что сделка, скорее всего, не отразится на болельщиках, в том числе на стоимости билетов. «Цены на билеты формируются на основе спроса, а не структуры собственности», — пояснил Ландер.
Однако ситуация изменится для рекламодателей. Если раньше компания могла вести отдельные переговоры о размещении баннеров с баскетбольной, хоккейной и бейсбольной командами, добиваясь более выгодных условий, то теперь все клубы принадлежат одной структуре. «Теперь Rogers контролирует спорт в Торонто. Если вы хотите ассоциировать свой бренд с местным спортом, у вас есть только один вариант», — добавил Ландер.
Будущее инвестиций в женский спорт
Поскольку ожидалось, что Rogers в любом случае выкупит оставшиеся 25%, бывший президент и генеральный директор MLSE Ричард Педди отметил, что его удивила не сама новость, а скорость заключения сделки и оценка стоимости компании.
Сделка подразумевает, что общая стоимость MLSE превышает 17 млрд долларов — цифра, которую Педди назвал «впечатляющей». По его словам, это делает Ларри Таненбаума одним из главных победителей в этой продаже.
В открытом письме к болельщикам Таненбаум поблагодарил спортивную общественность Торонто за многолетнее доверие: «Я невероятно горжусь тем, что оставляю после себя наследие превосходства, культуру побед и семейную атмосферу среди всех сотрудников MLSE».
Несмотря на уход из MLSE, эксперты не ожидают, что Таненбаум завершит свою деятельность в спорте. Недавние инвестиции его холдинга Kilmer в женские профессиональные баскетбольные и хоккейные лиги свидетельствуют о том, что он продолжит поддерживать этот растущий сегмент спортивной индустрии.
