Музыканты заявляют, что исчезновение бесплатной трансляции матчей НХЛ ставит под угрозу одну из самых доступных спортивных традиций страны.
Новость от 16 июня о том, что телеканал CBC прекратит показ легендарной программы «Hockey Night in Canada» («Хоккейный вечер в Канаде») после 74 лет в эфире, могла затеряться на фоне футбольной лихорадки. Однако независимая рок-группа Blu Beach Band из Саскачевана решила вступиться за любимую передачу миллионов канадцев.
Музыканты запустили кампанию с целью убедить государственного вещателя CBC и правообладателя Rogers Sportsnet возобновить переговоры о субботних трансляциях. Созданная ими петиция на платформе Change.org быстро преодолела первоначальную цель в 10 тысяч подписей и на данный момент собрала уже более 12 500 сторонников.
Напомним, компания Rogers Sportsnet приобрела национальные права на трансляцию матчей Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в 2013 году за 5,2 млрд долларов, а недавно продлила контракт еще на 13 лет за 11 млрд. Новый договор вступает в силу в октябре, однако Rogers и CBC не смогли договориться о продолжении партнерства, длившегося последние 12 лет. В результате передача, которую CBC транслировал каждую субботу с 1952 года, полностью перейдет на эксклюзивные платформы Rogers.
Картер Воспер, вокалист и гитарист группы, а также автор петиции, рассказал, что инициатива не является пиар-ходом к выходу их нового альбома «Mulligan». По его словам, музыканты всегда подчеркивали свои канадские корни — в текущем туре они выступают в свитерах с логотипами передачи и показывают на концертах архивные хоккейные кадры.
«Когда появилась эта новость, мы решили использовать нашу платформу, чтобы выразить обеспокоенность. Это плохое решение для доступности спорта и хоккея в целом», — отметил Воспер.
По мнению музыканта, хоккей в Канаде становится все более коммерциализированным. «Это очередной гвоздь в крышку гроба в вопросе доступности хоккея для всех, а не только для избранной группы людей в Канаде. Во многом наша страна оставалась хоккейной державой на протяжении 74 лет именно потому, что матчи в субботу вечером мог посмотреть любой человек с телевизионной антенной», — подчеркнул лидер группы. Он также выразил мнение, что новость об отмене трансляций намеренно попытались «замять».
Собрав внушительное число подписей, группа считает, что у неё есть веские основания обратиться напрямую к руководству CBC и Rogers Sportsnet. Их цель — показать масштаб поддержки и предложить компромиссные варианты. Среди возможных решений музыканты видят возвращение к прежнему формату, снижение стоимости платных спортивных подписок или запуск бесплатных трансляций матчей Профессиональной женской хоккейной лиги (PWHL) на CBC.
Петиция продолжает активно распространяться: музыканты разместили QR-коды со ссылкой на неё на своих концертах, а также продвигают инициативу через социальные сети.
