С момента легализации индустрии в 2022 году канадцы потратили на онлайн-ставки десятки миллиардов долларов. Однако за стремительным ростом рынка скрывается тревожная статистика: резкое увеличение числа банкротств, случаев игровой зависимости и попыток давления на профессиональных спортсменов.

Обучение в медицинском вузе — это всегда тяжелый труд, требующий сдачи сложных экзаменов и прохождения изнурительной практики. Но для Фила, будущего канадского врача родом из Уинсора (Онтарио), этот путь сопровождался еще одним испытанием: ему приходилось ночевать в собственной машине.

Пока он ездил по США, проходя клиническую ротацию — последнее требование для получения диплома, — все его деньги на аренду жилья уходили на онлайн-казино. За четыре напряженных года Фил проиграл 400 000 долларов, делая крупные ставки на спорт и играя в блэкджек через мобильный телефон.

Отработав смену в клинике, он продолжал учебу в кафе, а затем укладывался спать на парковке. «В кафе сидела бездомная женщина, и я смотрел на нее, пытаясь сосредоточиться на книгах. Помню, как подумал: я ей завидую, ведь она может просто жить», — вспоминает Фил, попросивший не называть его фамилию в целях конфиденциальности.

История Фила удивительна тем, что ему все же удалось получить диплом, несмотря на тяжелую зависимость. Но это лишь один пример растущих социальных издержек от активного внедрения индустрии онлайн-ставок в Канаде.

В 2022 году провинция Онтарио легализовала этот рынок, и его популярность начала расти невероятными темпами. Только за последний год игроки в провинции сделали онлайн-ставки на ошеломляющую сумму в 103 млрд долларов, что принесло 4,3 млрд долларов дохода 76 лицензированным платформам (20% от этой прибыли идет в бюджет правительства).

Федеральный закон 2021 года (законопроект C-218) позволил провинциям выдавать лицензии на одиночные ставки на спорт. Инициатива задумывалась как способ взять под контроль теневой рынок, который уже активно привлекал канадцев. Изменение законодательства даже получило поддержку от организаций, борющихся с мошенничеством в спорте. Однако вскоре масштабы происходящего превзошли все ожидания. Объем ставок в Онтарио увеличился вдвое с момента публикации отчета организации Sports Integrity Canada, которая предупреждала об «экспоненциальном росте» этого явления.

То, что раньше требовало поездки в казино или поиска подпольного букмекера, теперь доступно круглосуточно на любом смартфоне. Сопровождаемый агрессивной рекламой, онлайн-гэмблинг мгновенно стал частью повседневной жизни. И хотя большинство людей воспринимают это как развлечение, медицинские и социальные исследования показывают тревожную картину.

Опрос 2024 года, проведенный при поддержке федерального правительства, показал, что каждый третий молодой канадец делал ставки в интернете, и почти 70% из них имеют признаки игровой зависимости (лудомании). Число обращений на горячие линии помощи в Онтарио выросло почти вдвое, а количество банкротств, связанных с азартными играми, увеличилось в три раза (с менее чем 200 до более чем 700 случаев в год).

Данные Управления главного коронера Онтарио свидетельствуют о резком росте числа самоубийств среди людей с игровой зависимостью в течение двух лет после внедрения новой системы. Главный коронер доктор Дирк Хайер отмечает, что пока рано делать окончательные выводы, однако лудомания — известный фактор риска, и сейчас следователи начали более тщательно проверять связь суицидов с крупными проигрышами.

Согласно отчетам Комиссии по алкоголю и азартным играм Онтарио (AGCO), колоссальные финансовые потери пользователей — не редкость. В одном из случаев клиент проиграл 2 млн долларов всего за четыре месяца, при этом платформа не предприняла никаких попыток вмешаться. По словам Челси Родригес, консультанта программы лечения зависимости из больницы Hôtel-Dieu Grace в Уинсоре, игроки теряют связь с реальностью: «Для них это просто цифры на экране. Вы можете потерять все за один вечер, не вставая с дивана».

Последствия бума ставок выходят за рамки личных трагедий. Разъяренные пользователи стали настоящей угрозой для спортсменов. В 2023 году бывший баскетболист «Торонто Рэпторс» Крис Буше подвергся расистским оскорблениям со стороны фаната, чья ставка на индивидуальные показатели игрока не сыграла. Украинская теннисистка Элина Свитолина после поражения на турнире National Bank Open в Монреале столкнулась с потоком угроз от ставочников, желавших смерти ей и её семье. А первая ракетка мира по гольфу Скотти Шеффлер был вынужден удалить свой аккаунт в платежной системе из-за постоянных требований возместить проигранные суммы.

Параллельно участились скандалы с договорными матчами. В громком деле бывшего игрока «Торонто Рэпторс» Джонтея Портера выяснилось, что из-за собственных долгов перед букмекерами баскетболист симулировал травмы, чтобы помочь мошенникам выиграть ставки на его низкую результативность. В итоге Портер получил пожизненную дисквалификацию в НБА и признал вину в суде.

«Это серьезная угроза для спорта — возможно, даже масштабнее, чем проблема допинга», — заявляет Джереми Люк, генеральный директор Sport Integrity Canada. Тем не менее, профессиональные спортивные лиги продолжают заключать спонсорские контракты с букмекерскими компаниями. В ироничном стечении обстоятельств игрок «Оттава Сенаторз» Шейн Пинто, отстраненный на 41 матч за ставки в интернете, выходил на лед в шлеме с логотипом букмекерской конторы.

В провинции Альберта, где летом готовится запуск аналогичной коммерческой системы, министр Дейл Налли признает наличие проблемы, но заявляет, что иного пути нет: «Если бы существовала большая красная кнопка, способная остановить онлайн-гемблинг, мы бы ее нажали. Но такой кнопки нет, и мы не можем контролировать интернет».

Представители индустрии защищают легализацию, утверждая, что регулируемый рынок гарантирует честность выплат и предлагает инструменты защиты. Правительство Онтарио заявляет, что с 2018 года инвестировало 421 млн долларов в программы поддержки, а также ввело новые правила, запрещающие использовать спортсменов в рекламе казино.

Однако эксперты отмечают, что технологии, используемые приложениями, изначально нацелены на формирование привыкания. Так называемые «микроставки» — например, на исход конкретной подачи в теннисе или штрафного броска — вызывают мгновенный выброс дофамина, а алгоритмы искусственного интеллекта работают на агрессивное удержание клиентов.

Сам Фил смог выбраться из замкнутого круга. В 2024 году он признался семье в своей зависимости, прошел курс реабилитации и не делает ставок с ноября прошлого года. Тем не менее, обилие рекламы букмекеров во время спортивных трансляций продолжает вызывать у него возмущение: «Самое страшное, что эта индустрия бьет по самым уязвимым — по людям, которые переживают трудности и цепляются за игру, пытаясь почувствовать хоть что-то».