Организаторы фестиваля Salsa on St. Clair заявили, что могут прекратить проведение мероприятия, если администрация Торонто и полиция не предпримут реальных шагов по обеспечению безопасности после стрельбы, произошедшей в минувшую субботу.
В заявлении медиагруппы TLN Media Group, выступающей организатором фестиваля, говорится, что «возмутительно» наблюдать за тем, как официальные лица «относятся к массовой стрельбе как к норме».
«Пока городские власти не предоставят конкретных гарантий усиления контроля и мер безопасности на Сент-Клэр-авеню и прилегающих территориях, мы прекратим свое участие в проекте», — подчеркнули представители организации. Они добавили, что отказываются подвергать риску сотрудников, волонтеров, гостей и партнеров фестиваля в условиях, когда ответственные за общественную безопасность лица игнорируют призывы общества.
Напомним, что в субботу вечером в районе St. Clair Avenue West и Arlington Avenue во время фестиваля неизвестные открыли огонь. В результате два человека погибли, еще пятеро получили ранения. В понедельник полиция Торонто назвала имена погибших: это 25-летний Шакуан Куаши и 20-летний Сезар Верназа. Подозреваемые в стрельбе до сих пор не найдены. Проведение второго дня фестиваля в воскресенье было отменено.
Salsa on St. Clair — это ежегодный уличный праздник, который проводится с 2005 года и посвящен латиноамериканской культуре, музыке и кухне. По словам организаторов, изначально мероприятие задумывалось как способ оживить ключевую торговую улицу с популярными латиноамериканскими ресторанами.
В TLN Media Group отметили, что сообщения в социальных сетях о группах людей, «ищущих неприятности» на недавних уличных фестивалях в Торонто, должны были стать тревожным сигналом. «Городские власти знали или должны были знать об этих предупреждениях. Их прямая обязанность — направить полицию для предотвращения подобных угроз до того, как улицы превратятся в место преступления», — говорится в заявлении.
Организаторы также подчеркнули, что только член городского совета Торонто Майк Колле (округ Эглинтон-Лоуренс) потребовал от чиновников сделать все возможное для предотвращения подобных инцидентов. Тем не менее, организация выразила благодарность полиции Торонто за «быстрое и масштабное» реагирование непосредственно на саму стрельбу.
В ответ на запрос журналистов представитель полиции Торонто Стефани Сайер сообщила, что ведомство полностью поддерживает заявление начальника полиции Майрона Демкива. На пресс-конференции в понедельник Демкив назвал использование огнестрельного оружия в переполненном людьми месте «пугающим» фактом, свидетельствующим о полном пренебрежении к безопасности окружающих.
Он добавил, что полиция продолжит делать все возможное для борьбы с вооруженной преступностью, однако подчеркнул, что в этом процессе должны участвовать все — от родителей и школ до законодателей и общественных организаций. «Мы все должны работать вместе, чтобы подобное поведение, свидетелями которого мы стали в эти выходные, не стало нормой и никогда не воспринималось как таковая», — заявил Демкив.
