Из-за масштабных лесных пожаров качество воздуха в Торонто упало до худшего в мире, а на севере Онтарио локомотив с бригадой оказался в огненной ловушке.
Масштабные лесные пожары в Северном Онтарио окрасили небо над провинцией в густой оранжевый цвет. В то же время грузовой поезд компании CN Rail оказался заблокирован на путях прямо посреди пылающего леса.
Видео инцидента, снятое из кабины локомотива, опубликовал депутат провинциального парламента (MPP) Сол Мамаква. На записи слышен голос машиниста: «Огонь может добраться до нас, становится немного страшно. Мы окружены пламенем». Инцидент произошел в районе населенного пункта Армстронг (Онтарио).
Позже представители CN Rail подтвердили, что члены бригады не пострадали и были эвакуированы. Движение поездов в районе Армстронга временно приостановлено. Профсоюз железнодорожников Teamsters Canada Rail Conference резко раскритиковал действия компании. Президент профсоюза Пол Буше заявил: «Мы рады, что никто не пострадал, но этого инцидента вообще не должно было произойти. Компания точно знает, насколько серьезна ситуация в этом регионе — пожар бушует там уже пять недель».
Тем временем жители Торонто, Монреаля и других городов проснулись в среду под небом, которое больше напоминало марсианские пейзажи, а в воздухе отчетливо чувствовался едкий запах гари.
Профессор химической инженерии Университета Торонто Грег Эванс объясняет, что частицы дыма в воздухе рассеивают синий свет, из-за чего человеческий глаз воспринимает красноватые и оранжевые оттенки. «Это похоже на то, что мы видим на закате, но сейчас это происходит посреди дня», — отметил Эванс.
По данным глобальной мониторинговой организации IQAir, в среду утром Торонто занял первое место в мире по уровню загрязнения воздуха. Индекс качества воздуха (AQI) достиг отметки 184, что считается опасным для здоровья всех групп населения. Для сравнения, Монреаль находился на 30-м месте с индексом 72. Правительство Онтарио оценило риск для здоровья в Торонто как «очень высокий» (10+ по 10-балльной шкале). Ожидается, что ситуация может улучшиться к пятнице благодаря смене направления ветра и дождям.
Дым от канадских пожаров уже достиг территории США, ухудшив качество воздуха в Бостоне и Нью-Йорке. По данным Канадского межведомственного центра лесных пожаров (CIFFC), в настоящее время по всей стране зафиксировано 838 активных очагов возгорания. С начала года огонь уничтожил почти 2 миллиона гектаров леса.
Медицинские эксперты настоятельно рекомендуют ограничить пребывание на улице. Профессор Университета Торонто Мадлен Орр советует избегать физических нагрузок на открытом воздухе. При занятиях спортом человек дышит ртом, минуя естественную систему фильтрации носа, что позволяет загрязняющим веществам попадать прямо в легкие и кровоток.
Для защиты в помещении специалисты рекомендуют постоянно держать включенным вентилятор центрального кондиционера — это поможет отфильтровать часть дыма. На улице респираторы класса N95 могут значительно снизить воздействие вредных частиц.
Особую осторожность следует проявлять беременным женщинам, детям, пожилым людям и тем, у кого есть хронические заболевания. «У женщин, рожающих в конце сезона лесных пожаров в пострадавших регионах Канады, плацента порой выглядит как легкие 80-летнего курильщика», — предупреждает профессор Орр.
