Оранжевая дымка окутала небо над Торонто. Затянувшаяся жара в сочетании с предупреждением о плохом качестве воздуха заставила правозащитников забить тревогу: самые уязвимые слои населения подвергаются серьезному риску. В связи с этим звучат требования усилить меры по их защите.

В то время как власти призывают жителей оставаться дома и закрывать окна из-за задымления, активисты предупреждают, что эти меры безопасности практически невыполнимы для бездомных, людей без кондиционеров и тех, кто работает на открытом воздухе.

Лора Тамблин Уоттс, генеральный директор правозащитной организации для пожилых людей CanAge, отмечает, что люди преклонного возраста сталкиваются с наиболее высокими рисками для здоровья.

«Легкие стареющего человека — как старинные автомобили: они уже не так эффективно фильтруют воздух, — говорит она. — Если к этому добавить хронические заболевания, такие как хроническая обструктивная болезнь легких, болезни сердца или диабет... получается настоящий "идеальный шторм" уязвимости».

По словам Тамблин Уоттс, сильное задымление обычно вызывает 40-процентный рост числа госпитализаций среди канадцев старше 65 лет. Она добавила, что профилактические меры должны приниматься заранее.

«Подобные периоды смога становятся новой нормой, — говорит она. — Нам необходимо убедиться, что в домах установлены системы фильтрации воздуха, и продумать способы контроля самочувствия пожилых людей».

В ответ на призывы изменить политику для защиты пенсионеров, Министерство здравоохранения Онтарио переадресовало вопросы в агентство Public Health Ontario. Ведомство предоставило материалы, в которых перечислены группы населения, подверженные наибольшему риску, однако напомнило, что оно «не занимается разработкой или обеспечением соблюдения политики в области общественного здравоохранения».

Найти укрытие от жары и смога еще сложнее тем, кто живет на улицах Торонто. Стив Тикенс, исполнительный директор приюта Na-Me-Res, рассказал, что экстремальные погодные условия в очередной раз продемонстрировали нехватку городских ресурсов.

«Хотелось бы, чтобы мы могли обеспечить всех бездомных доступным жильем, — сказал Тикенс. — Но мы все знаем, что его не хватает».

ГОРОД ПРЕДЛАГАЕТ «ПРОСТРАНСТВА С ЧИСТЫМ ВОЗДУХОМ»

Хотя сотрудники приютов просят своих подопечных оставаться внутри, а мобильные бригады раздают на улицах воду, здания Na-Me-Res уже переполнены. Персоналу приходится направлять людей в муниципальные центры охлаждения или библиотеки.

Советник по коммуникациям Торонто Иман Буссаид в своем заявлении отметила, что в муниципальной системе приютов задействованы резервные мощности на случай чрезвычайных ситуаций. Город также открыл круглосуточный центр охлаждения по адресу 136 Spadina Rd. и шесть «пространств с чистым воздухом» (cleaner air spaces): в мэрии, Metro Hall, а также в общественных центрах (Civic Centres) Норт-Йорка, Скарборо, Йорка и Ист-Йорка.

Лиз Тевлин, медсестра организации Street Health, рассказала, что никто из бездомных, с которыми в среду общалась ее команда, не захотел обращаться в центральную службу по распределению мест в приютах.

«Они всегда переполнены», — сказала она, добавив, что совет оставаться в помещении не имеет смысла для тех, кому некуда идти. «После смены я пойду домой... У бездомных такой возможности нет».

Алекс Армстронг, менеджер по продажам компании Design Turf, отметил, что «культура мачо» часто заставляет бригады ландшафтных рабочих игнорировать риски.

«У нас нет особых правил, регламентирующих работу при плохом качестве воздуха», — сказал Армстронг, подчеркнув, что индустрия должна уделить этому вопросу больше внимания.

ВРАЧИ ПРЕДУПРЕЖДАЮТ: ТЯЖЕЛЫЙ ТРУД УСУГУБЛЯЕТ ОПАСНОСТЬ

Шейн Дежарден, владелец компании True North Masonry, работал в среду в условиях сильного смога, несмотря на астму.

«Нужно просто стиснуть зубы и продолжать, — сказал он. — Немного жары, смог и все такое... Это не заставит меня бросить работу и уйти домой».

Доктор Саманта Грин, семейный врач больничной сети Unity Health Toronto и президент Канадской ассоциации врачей за окружающую среду, предупредила, что тяжелый физический труд усугубляет опасность.

Она настоятельно рекомендовала всем, кто трудится на улице в подобных условиях, носить плотно прилегающие респираторы N95 и по возможности переносить тяжелые физические нагрузки на другое время.

Однако Грин подчеркнула, что одних только индивидуальных мер предосторожности недостаточно. По ее словам, необходимо срочно улучшить механизмы защиты работников во время климатических явлений, таких как экстремальная жара и лесные пожары.

«Нам нужно на законодательном уровне думать о защите работников от климатических последствий, — сказала она. — Необходимо убедиться, что существуют правила, предотвращающие вред здоровью, но мы также должны бороться с первопричиной, отказываясь от ископаемого топлива, потому что такое качество воздуха — это ненормально».

В заявлении Министерства труда Онтарио говорится, что согласно Закону об охране труда и технике безопасности (Occupational Health and Safety Act), работодатели обязаны принимать все разумные меры для защиты сотрудников от таких факторов, как тепловой стресс и плохое качество воздуха.

В министерстве добавили, что работники имеют право отказаться от выполнения небезопасной работы, и напомнили о повышении максимальных штрафов за нарушения техники безопасности в рамках мер контроля со стороны провинции.