Владелица туристической базы на севере Онтарио рассказала, как лесной пожар вплотную подобрался к ее участку. Огонь успел уничтожить несколько кемперов, прежде чем семье пришлось срочно эвакуироваться.
Райли Айзекс Лафорж (Rylie Isaacs Laforge) сообщила о лесном пожаре в Министерство природных ресурсов Онтарио (MNR) 30 июня. Затем она наблюдала, как огонь подбирается всё ближе, пока на этой неделе ей и её семье не пришлось спасаться бегством.
Их туристическая база чудом уцелела, однако другим курортам в этом районе повезло меньше.
«Это было одно из самых страшных зрелищ в моей жизни, — рассказала Лафорж в интервью Global News. — Дым клубился прямо над нами, и мы понимали: если он опустится, мы не сможем ни видеть, ни дышать. Этот дым висел над районом целую неделю. Пожар был где-то далеко, а потом внезапно оказался прямо на нас».
Лафорж владеет Lac Des Mille Lodge — круглогодичной базой отдыха недалеко от Апсалы (провинция Онтарио), примерно в 160 километрах к северо-западу от Тандер-Бей. Она управляет курортом вместе с мужем и тремя детьми.
Апсала оказалась в самом эпицентре стихии, охватившей северо-запад провинции. По данным Министерства природных ресурсов, на 18:00 четверга в регионе действовало 129 лесных пожаров, из которых 62 оставались неконтролируемыми.
Но уехать оказалось непросто. По словам Лафорж, страховое покрытие начинало действовать только после официального приказа об эвакуации. К тому моменту, когда он был издан, огонь находился всего в нескольких километрах.
«Огонь подошел к самому краю нашего кемпинга, сжег пару трейлеров, а затем резко сменил направление и пошел по другим базам, уничтожая их одну за другой, — вспоминает она. — Это просто чудо, что наше место не сгорело дотла».
Лафорж известно как минимум о четырех базах отдыха, которые были полностью разрушены. Одна из них — Open Bay Lodge.
Во вторник совладелица Open Bay Lodge Дженнифер Вандерхуфт (Jennifer Vanderhooft) сообщила в социальных сетях, что их курорт охвачен огнем: «Соболезную всем пострадавшим. Мы с семьей просто раздавлены».
«Всего за несколько часов они потеряли не только семейный бизнес, но и свой дом, гостевые домики и стоянку для трейлеров, — написал Ким Стаал (Kim Staal), друг семьи Вандерхуфт, в своем обращении на платформе по сбору средств. — Годы тяжелого труда, воспоминания и мечты превратились в пепел».
К 14:00 четверга было собрано более 38 000 долларов, чтобы помочь семье Вандерхуфт встать на ноги.
Однако речь идет не только о финансовых потерях самих владельцев. По словам Лафорж, разрушение курортов нанесет удар по всем общинам северного Онтарио.
«Мы в ужасе от мысли, что наши постоянные американские клиенты теперь поедут в другие места, — отметила она. — Благодаря туризму мы приносим в наш регион значительные средства».
После того как основная стена огня прошла мимо, Министерство природных ресурсов установило на зданиях их базы систему орошения для защиты от мелких возгораний, за что Лафорж невероятно благодарна.
Сейчас ее семья пытается немного прийти в себя после пережитого. «Лесные пожары — самое страшное, что можно увидеть, когда они подступают к твоему дому», — добавила она.
В четверг утром была объявлена эвакуация для жителей населенного пункта Армстронг, коренных общин Уайтсэнд (Whitesand), Коллинз (Collins), Гакидживанонг-Анишинаабе (Lac La Croix), Лак-де-Миль-Лакс (Lac des Mille Lacs) и прилегающих территорий.
На сегодняшний день свои дома были вынуждены покинуть тысячи местных жителей.
