Городские власти получили уведомление об инциденте еще 8 июля. По заявлению транспортного агентства Metrolinx, распространение вещества остановлено, а специализированная команда занимается очисткой водоема от полимерной суспензии.
В течение уже более недели бригады транспортного агентства Metrolinx занимаются ликвидацией последствий утечки химикатов в ручей на востоке Торонто. Инцидент связан со строительными работами на новой ветке метро в Скарборо, что вызывает серьезные опасения по поводу возможного ущерба для окружающей среды.
По словам генерального менеджера управления водоснабжения Торонто (Toronto Water) Лу Ди Джиронимо, городские власти получили уведомление о попадании загрязняющих веществ в ручей Уэст-Хайленд (West Highland Creek) из водостока на пересечении Lawrence Avenue и McCowan Road еще 8 июля.
Источник утечки удалось отследить до подрядчика Metrolinx, работающего над проектом продления линии метро в Скарборо. Ожидается, что проект будет завершен в 2030 году. Новая ветка соединит станцию Kennedy с пересечением Sheppard Avenue и McCowan Road, заменив закрытую Линию 3.
Представители Metrolinx сообщили, что разлившаяся жидкость представляет собой «суспензию на основе полимеров». Однако агентство не ответило на прямые вопросы о том, как именно произошла утечка и существовал ли на объекте план по ее предотвращению.
Полимерные суспензии часто используются в строительстве при закладке фундаментов высотных зданий или во время буровых работ благодаря их свойству впитывать воду. Хотя в состав таких смесей могут входить различные химические вещества, в Metrolinx подчеркнули, что в данном случае применялся нетоксичный, биоразлагаемый раствор на водной основе. В агентстве добавили, что распространение вещества остановлено, а его удалением из водоема занимается специализированная команда.
Райан Проссер, доцент кафедры экологической токсикологии в Гуэлфском университете (University of Guelph), отметил, что даже биоразлагаемым смесям могут потребоваться десятилетия для полного распада. Некоторые из них остаются на поверхности воды, тогда как другие густеют и оседают на дно. По словам эксперта, это вызывает серьезные опасения, масштабы которых зависят от объема разлитой жидкости.
«В идеале не хотелось бы, чтобы этот материал вообще попадал куда-либо, а уж тем более в водную экосистему, — пояснил Проссер. — Из-за своей способности впитывать воду суспензия превращается в гелеобразную массу, которая может обволакивать живые организмы. В целом, для этого водоема последствия могут быть весьма негативными».
Городские власти установили заградительные боны и тюки с сеном у места слива и ниже по течению, чтобы ограничить распространение полимера. Тем не менее, как отметил Ди Джиронимо, ответственность за локализацию, очистку и мониторинг состояния ручья полностью несут Metrolinx и их подрядчик. Контроль за проведением работ осуществляет Министерство охраны окружающей среды, охраны природы и парков Онтарио, которое пока не прокомментировало ситуацию.
