Мэр Торонто Оливия Чоу сообщила, что в понедельник внесла на рассмотрение городского совета срочную резолюцию с требованием к правительству провинции вернуть под муниципальный контроль прибрежные территории. Это произошло после того, как федеральное правительство отклонило проект по расширению аэропорта имени Билли Бишопа для приема реактивных самолетов.

В сообщении в социальной сети X Оливия Чоу подчеркнула, что хочет вернуть муниципалитету управление над парком Литл-Норвей (Little Norway Park) и островами Торонто.

«Городской совет официально выступил против этого неприемлемого превышения полномочий. Наша позиция остается неизменной, — заявила она. — Верните нам нашу набережную».

Инициатива Чоу, поддержанная заместителем мэра Аусмой Малик, стала ответом на пятничное заявление федерального министра транспорта Стивена Маккиннона. Он сообщил, что правительство сосредоточится «исключительно» на уже утвержденных проектах модернизации систем безопасности в аэропорту, отказавшись от строительства инфраструктуры для посадки реактивных самолетов.

По словам представителя Маккиннона, это решение было принято по итогам общественных слушаний, в ходе которых было получено более 87 000 откликов, при этом почти 87% респондентов высказались против изменений. Однако министр не исключил возможности пересмотра этого вопроса в будущем, подчеркнув, что решение принято «на данном этапе» и не является окончательным.

План премьер-министра Онтарио Дага Форда предполагал удлинение взлетно-посадочной полосы на 600 метров в западном направлении — в дополнение к 150-метровым зонам безопасности, которые уже запланированы. Эта инициатива вызвала серьезные опасения у экологов и общественных активистов. Они предупреждали об ухудшении ситуации с шумом, пробками и загрязнением окружающей среды, а также о негативных последствиях для доступного жилья и самой набережной Торонто.

Общественные организации NoJetsTO и Environmental Defence распространили по всему городу более 6 000 протестных табличек, которые местные жители устанавливали возле своих домов, а тысячи горожан направили письма своим представителям в парламенте. В воскресенье активисты провели мероприятие, чтобы отпраздновать победу общественности.

Депутат федерального парламента от Либеральной партии Чи Нгуен (Спадайна — Харборфронт) в интервью радиопередаче Metro Morning на телеканале CBC сообщила, что в ее офис обратились около 7 500 жителей, причем почти 3 000 из них приняли участие в процессе общественных слушаний.

«Мы все думаем о будущем Онтарио и Торонто, о готовности и устойчивости нашей экономики, но мы должны принимать решения с учетом того, что будет лучше для города, — добавила она. — Набережная должна развиваться вместе с нашим сообществом, а не за его счет».

В свою очередь, министр транспорта Онтарио Прабмит Саркария в пятницу вечером заявил в X, что у правительства провинции по-прежнему есть планы относительно аэропорта, и он надеется на «продолжение работы по продвижению проекта расширения».

По его словам, план позволит решить проблемы шума и воздействия на экологию, расширить парк Литл-Норвей, защитить общественные пространства и поддержать строительство нового жилья в этом районе.

В субботу офис Дага Форда направил изданию CBC Toronto заявление, дословно повторяющее слова Саркарии. В понедельник, в ответ на просьбу прокомментировать резолюцию Оливии Чоу, офис премьера вновь сослался на этот же текст.

Во вторник утром Саркария должен провести пресс-конференцию в Сент-Томасе (Онтарио).

Преподаватель факультета авиационного менеджмента Университета Макгилла Джон Градек отметил, что решение федерального правительства не стало для него неожиданностью.

«На рынке возникло сильное сопротивление, будь то со стороны местных жителей, депутатов или средств массовой информации, — сказал он в понедельник. — У нас действительно не было никаких данных, подтверждающих необходимость расширения».

В своей публикации в соцсетях Оливия Чоу отметила, что городские власти неоднократно требовали предоставить детальные планы развития аэропорта, но Управление порта Торонто (Toronto Port Authority) активно пыталось их скрыть. Она добавила, что город провел собственное исследование влияния проекта на жилищный сектор, загруженность дорог и экологию, и пришел к выводу, что наибольшую выгоду из него извлекут банкиры с Уолл-стрит из JP Morgan.

По мнению Градека, международный аэропорт Пирсон вполне удовлетворяет текущие потребности Торонто.

«Острой необходимости в создании дополнительных мощностей нет», — пояснил он, добавив, что аэропорт Билли Бишопа занимает узкую нишу, обслуживая локальный рынок.

Градек также предположил, что в следующем поколении потребность в перелетах может вырасти, и именно поэтому федеральное правительство не стало полностью закрывать дверь для этого проекта.

«Однако удлинение взлетно-посадочной полосы на 2 000 метров и создание искусственных насыпей в озере — это не выход», — заключил эксперт.