Часть жителей Торонто выступает за введение годового моратория на реализацию двух проектов по строительству центров обработки данных в районах Этобико и Скарборо.
Накануне многодневного заседания городского совета Торонто, на котором будут рассматриваться эти проекты, возле здания мэрии прошла акция протеста. Демонстранты призвали власти детально изучить последствия строительства новых дата-центров. Жители обеспокоены влиянием таких объектов на экологию, особенно на фоне недавних волн сильной жары и задымления от лесных пожаров, вызванных изменением климата.
Протесты в Торонто начались в тот же день, когда городской совет соседней Миссиссоги проголосовал за введение аналогичного моратория. В течение года город будет изучать воздействие центров обработки данных и разрабатывать правила их регулирования, консультируясь с местными жителями, коренными народами и представителями индустрии.
Участники митинга в Торонто жалуются на отсутствие диалога с застройщиками. По словам активистки Лубабы Геммы, на недавней встрече с общественностью, посвященной проекту на востоке города, было невыносимо жарко, однако представители компании так и не появились, чтобы ответить на вопросы. «У нас нет никакой ясности относительно экономической выгоды, — отметила она. — Вместо этого мы видим, как частный застройщик может прийти и заключить контракт с городом без каких-либо консультаций с местными жителями».
Диана Холмлунд, пенсионерка из Скарборо, призналась, что не интересовалась работой дата-центров до тех пор, пока строительство не началось в ее районе. Теперь ее серьезно тревожит высокое энергопотребление таких объектов. «Начинать строительство без обсуждения с населением — недопустимо. Никто не понимает, как это отразится на жизни людей», — заявила она.
Депутат городского совета от округа Scarborough Southwest Парти Кандавел призывает муниципалитет оценить уровень шума и экологические последствия планируемого расширения дата-центра компании STACK Infrastructure на Данфорт-авеню. В своем обращении к совету он отметил, что на встречу по этому вопросу пришли более ста местных жителей, которые хотят получить четкую информацию о новых рабочих местах и налоговых поступлениях.
Кандавел также поднял вопрос о суверенитете данных. Поскольку STACK Infrastructure базируется в США и принадлежит американской управляющей компании, депутат просит уточнить, кто будет владеть вычислительным оборудованием, где будут находиться серверы, и получат ли канадские учреждения гарантированный доступ к мощностям. Он напомнил, что федеральное правительство ранее подчеркивало необходимость сохранения суверенитета Канады над критически важной инфраструктурой искусственного интеллекта и хранения конфиденциальных данных в канадской юрисдикции.
С аналогичным запросом выступил и депутат от округа Etobicoke North Винсент Крисанти. Он просит изучить экологические риски, уровень шума и объемы потребления воды, связанные с проектом строительства дата-центра Microsoft по адресу 48 Lowe's Place. Крисанти уверен, что по мере роста числа дата-центров городу требуется более жесткий контроль, и призвал муниципальных служащих разработать дополнительные стратегии для снятия опасений жителей.
Бурное развитие инфраструктуры, обслуживающей системы искусственного интеллекта, вызывает острые дискуссии. В начале месяца власти Гамильтона отклонили предложение о временной приостановке строительства новых дата-центров, сославшись на то, что это может отпугнуть инвестиции в промышленный сектор и поставить под угрозу небольшие исследовательские проекты. Гамильтон мог стать первым городом в Канаде, установившим подобный мораторий на фоне растущей обеспокоенности из-за шума и высокого потребления энергии и воды новыми объектами.
Жительница центра Торонто Эрин Макки опасается, что крупные дата-центры могут привести к росту тарифов на коммунальные услуги. «Людям и так тяжело сводить концы с концами», — подчеркнула она.
При этом Макки воодушевлена тем, что горожане активно обращаются в городской совет с требованием приостановить строительство. Она напомнила, что Нью-Йорк недавно ввел мораторий на создание новых гипермасштабных дата-центров: «Меня очень радует, что так много людей готовы заявить о своей позиции и сказать решительное \"нет\"».
