Либеральное правительство Канады планирует поручить Канадской комиссии по радиовещанию и телекоммуникациям (CRTC) отменить базовый пятипроцентный взнос для крупных американских стриминговых сервисов, который ранее стал предметом судебных разбирательств.
Намерения правительства стали известны из недавней переписки Федерального апелляционного суда. Это произошло спустя месяц после того, как Оттава поручила CRTC пересмотреть собственное решение об увеличении отчислений онлайн-платформ с 5% до 15% от их годовой выручки (эти средства должны были пойти на финансирование канадского контента).
«Нам поручено сообщить суду, что правительство намерено отменить требование о базовом взносе для стриминговых сервисов и выделить государственное финансирование для замещения этих отчислений», — говорится в письме от 17 июля за подписью старшего юрисконсульта генерального прокурора Канады Майкла Х. Морриса.
Моррис добавил, что соответствующая директива будет опубликована для обсуждения в правительственном вестнике Canada Gazette в ближайшие недели. Суд будет уведомлен о любых изменениях, которые могут повлиять на ход текущего разбирательства вокруг Закона об онлайн-вещании (Online Streaming Act).
Представитель министра наследия и культуры Канады Марка Миллера подтвердила эту информацию. Пресс-секретарь Эрмин Ландри уточнила, что отмена базового взноса коснется платформ, находящихся «за пределами аудиовизуального сектора, но относящихся к более широкой культурной экосистеме». При этом стриминговые сервисы по-прежнему будут обязаны реинвестировать часть своих доходов в создание канадского контента и контента коренных народов.
Директор по коммуникациям министра Алиссон Левек пояснила, что хотя базовый взнос в 5% действительно будет отменен, требования к расходам на канадские программы (CPE) продолжат применяться к онлайн-сервисам. Пока неясно, как отмена базового требования повлияет на взносы CPE и продолжится ли судебный процесс.
Для президента Союза артистов Квебека (l’Union des artistes) Тани Контоянни, представляющей более 13 000 работников культурного сектора, отмена взносов для крупных стримингов стала «катастрофой». «Говорю без преувеличения: это худшая новость года», — заявила она.
Контоянни подчеркнула, что крайне разочарована таким решением федерального правительства после долгих лет усилий по поддержке канадской культуры. По ее мнению, новые правила позволят крупным платформам финансировать канадский контент исключительно на свое усмотрение. «Сегодня мы понимаем, что платить за все снова придется налогоплательщикам, а те, кто получает миллиардные прибыли, платить не будут», — добавила она.
Элен Мессье, франкоязычный сопредседатель Коалиции за разнообразие форм культурного самовыражения, отметила, что правительству придется на постоянной основе гарантировать финансирование, на которое сектор рассчитывал благодаря базовым взносам. По оценкам ее организации, эта сумма составляет не менее 200 миллионов долларов в год.
«Просто компенсировать текущие суммы будет недостаточно. Это финансирование должно расти пропорционально доходам стриминговых сервисов. Без таких обязательств поддержка аудиовизуального и музыкального секторов будет постепенно сокращаться, в то время как доходы самих платформ продолжат расти», — предупредила Мессье. По ее словам, новая директива вызывает серьезные опасения относительно того, будут ли достигнуты цели Закона об онлайн-вещании, главная из которых — обеспечить справедливое участие всех игроков в канадской системе вещания.
Закон об онлайн-вещании, вступивший в силу в 2023 году, обязал крупные стриминговые сервисы инвестировать часть своей годовой выручки в канадский контент. В 2024 году CRTC установила базовый взнос на уровне 5% от доходов компаний в Канаде. В ответ Apple, Amazon, Spotify и Канадская ассоциация кинокомпаний, представляющая крупнейшие американские студии, оспорили это решение в федеральном суде. Именно этот взнос теперь планируется отменить.
В мае CRTC объявила, что онлайн-платформы должны будут отчислять уже 15% от своих канадских доходов (включая первоначальные 5%). Однако правительство попросило регулятора пересмотреть это решение, сославшись на заботу об экономической доступности сервисов для потребителей.
В прошлом месяце Марк Миллер объяснил, что судебные разбирательства заморозили сотни миллионов долларов, предназначенных для поддержки культурного сектора. Именно поэтому федеральное правительство решило выделить отрасли дополнительные 600 миллионов долларов. «Реальность такова, что пока мы ждем этих денег, индустрия страдает», — отметил министр.
Критики расценили просьбу к CRTC как уступку Соединенным Штатам, которые назвали Закон об онлайн-вещании торговым барьером. Однако торговый представитель США Джеймисон Грир ранее заявил, что Канада не может рассчитывать на похвалу за то, что «сначала сделала что-то плохое, а затем отменила это».
В среду на пресс-конференции в Альберте премьер-министру Канады задали вопрос о том, является ли отмена 5-процентного взноса очередной уступкой с целью заключения нового торгового соглашения с Вашингтоном на фоне угроз введения пошлин.
«Вовсе нет, — ответил глава правительства по-французски. — Федеральное правительство неустанно работает над вопросами экономической доступности, и перспектива резкого повышения тарифов для пользователей стриминговых сервисов в данной ситуации была неприемлемой, даже несмотря на достигнутый нами прогресс. Мы более четко разъясним нашу политику в ближайшие несколько недель. Так что это не новость».
