Даже во время своего мальчишника в онтарийском регионе Мускока Симу Лю думал о Маркхэме.

В преддверии свадьбы со своей невестой Эллисон Хсу звезда киновселенной Marvel на время отвлекся от катания на гидроциклах и купания в озере с друзьями, чтобы обсудить возвращение ARC World — ежегодного фестиваля организации Asian Roots Collective — в пригород Торонто, где все начиналось.

Праздник азиатской культуры, объединяющий еду, музыку, выступления спикеров и баскетбольный матч с участием знаменитостей, включая Лю и бывшую звезду НБА Джереми Лина, вернется в Маркхэм 12 сентября после недавних мероприятий, которые проходили в центре Торонто.

«Это очень важная часть азиатско-канадского сообщества, — говорит Лю о Маркхэме. — Во-первых, на мой взгляд, здесь лучшая китайская кухня в стране».

Разговаривая по телефону с видом на озеро в Мускоке, Лю отметил, что приезд в Маркхэм имеет для него особое значение, поскольку именно там зародилась некоммерческая организация, стоящая за проведением ARC World.

«Мы хотели вернуть это событие сообществу, его людям, и, возможно, немного избежать пробок в центре Торонто», — пояснил актер.

Организация Asian Roots Collective (изначально — Китайско-канадская молодежная спортивная ассоциация) была основана в 1995 году для проведения баскетбольных программ для канадцев китайского происхождения. Сегодня она управляет собственным спортивным центром в Маркхэме и обслуживает широкую азиатскую общину.

В 2019 году организация совместно с Лю провела баскетбольный матч знаменитостей, средства от которого пошли в фонд под руководством Джереми Лина, тогда игравшего за «Торонто Рэпторс» (Toronto Raptors). С тех пор мероприятие превратилось в однодневный фестиваль, отмечающий достижения представителей азиатской диаспоры в различных сферах. Он объединяет спортсменов, актеров, музыкантов, предпринимателей и шеф-поваров, а также местные предприятия и общественные организации.

По словам Лю, главная цель фестиваля — показать молодым канадцам азиатского происхождения ролевые модели, с которыми они вряд ли столкнулись бы в повседневной жизни.

«Подобные мероприятия необходимы сегодня, потому что, на мой взгляд, всё ещё есть дети, которые растут и не до конца понимают, как относиться к своей идентичности», — отмечает Лю, сыгравший главную роль в фильме 2021 года «Шан-Чи и легенда десяти колец» и готовящийся к выходу картины «Мстители: Судный день» (Avengers: Doomsday).

Он подчеркнул, что это особенно важно в то время, когда прогресс в вопросах репрезентации может казаться нестабильным, а «общественное мнение колеблется относительно того, важна ли поддержка маргинализированных сообществ».

«К югу от границы (в США) звучит много риторики, которая, к сожалению, из-за нашего тесного соседства проникает и в наш дискурс, — говорит Лю. — В такие моменты очень важно твердо стоять на ногах и искренне поддерживать то, во что веришь. Я никогда не перестану быть китайцем, поэтому это сообщество всегда будет для меня много значить».

Джереми Лин добавил, что недавняя негативная реакция на инициативы по разнообразию и инклюзивности «говорит о тех барьерах, с которыми мы сталкиваемся, и о том, почему мы должны продолжать эту работу из года в год».

Баскетболист признается, что возвращается в Торонто на фестиваль, потому что хочет поддержать азиатское сообщество города.

«Я всегда говорю, что Торонто — один из моих самых любимых городов, а местная команда — одна из самых любимых, за которые я когда-либо играл, в первую очередь из-за болельщиков», — рассказал американо-азиатский спортсмен по видеосвязи из области залива Сан-Франциско.

«Даже когда я играл за „Никс“ (New York Knicks), мне казалось, что болельщики в Торонто болеют за меня, и это ощущалось как домашний матч», — добавил Лин, который совместно с ARC руководит баскетбольной школой в Торонто.

Лин отмечает, что они с Лю поддерживают близкие отношения на протяжении многих лет, даже если сейчас видятся не так часто, как во времена его игры за «Рэпторс».

«Наше взаимное уважение, любовь и дружба очевидны. И каждый раз, когда мы видимся, мы просто продолжаем с того места, на котором остановились», — делится он.

Как по заказу, соучредитель ARC Клемент Чу, также присутствовавший на видеозвонке, перевел камеру на Лю и его друзей, которые показывали знаки мира из своего коттеджа.

«Я тут как раз нахваливаю тебя, брат!» — со смехом отметил Лин.

Для Лю фестиваль ARC World — это возможность расширить представления молодежи о том, чего они могут достичь. Выросший в Большом Торонто, он редко видел успешных людей, похожих на него, за пределами горстки «предопределенных путей».

«Мы знали, что некоторых из наших друзей отправляли в образовательные центры Kumon, или что все наши родители хотели, чтобы мы стали врачами», — вспоминает актер.

«Если бы я мог побывать на мероприятии, где собрались бы столько моих любимых актеров, спортсменов, авторов или предпринимателей, и у меня была бы возможность впитать их советы и мудрость, я чувствую, что мое восприятие того, что возможно — всё мое мировоззрение — было бы совершенно иным».

По словам соучредителя ARC Клемента Чу, имена знаменитостей, которые посетят ARC World в этом году, будут объявлены в ближайшее время. А пока Лю возвращается к празднованию своего мальчишника.

«Прямо сейчас мы идем в джакузи, — говорит Лю. — Потом, наверное, прыгнем в озеро, а затем поиграем в настольные игры».