Отец из Лондона (Онтарио) отправился в шестинедельный пеший поход до провинциального парламента в Квинс-парке (Торонто). Он катит перед собой пустую инвалидную коляску своей дочери на протяжении 200 километров, чтобы привлечь внимание к проблемам с доступом к медицинской помощи за пределами Канады.

Во вторник утром Джо Джезуальди вышел из своего дома в южной части Лондона и направился к парку Виктория. Эти первые четыре километра стали началом пути, который, как он надеется, привлечет внимание политиков и общественности к борьбе его дочери Сидни за право на лечение.

Сидни Джезуальди было 24 года, когда в июле 2023 года в ее машину врезались сзади на красном сигнале светофора. Изначально ей диагностировали хлыстовую травму и повреждение мягких тканей, но в последующие недели она потеряла способность ходить, начала испытывать трудности с дыханием, а также онемение лица и конечностей.

Сейчас девушке 27 лет. Ей необходима операция в Нью-Йорке, которая, по ее словам, могла бы улучшить состояние, однако семья не может позволить себе такие расходы.

«Инвалидная коляска Сидни — это символ всего, чего она лишилась в своей молодости», — объяснил Джо Джезуальди.

«Именно отчаяние подтолкнуло меня к решению пройти 200 километров с ее коляской. Это символ моей преданности Сидни, моей любви к ней и надежды вернуть ей возможность жить нормальной жизнью. Я не могу сдаться и надеюсь, что ситуация изменится».

У Сидни диагностировали краниоцервикальную нестабильность — патологию, при которой наблюдается избыточная подвижность между черепом и двумя верхними позвонками. По ее словам, за последний год симптомы ухудшились: к ним добавились потеря памяти, приступы удушья и невнятная речь.

«Я фактически прикована к дому. 80 процентов времени я лежу или сижу в кровати, — рассказала она. — Я выхожу на улицу только ради необходимых визитов к врачам, так что моя жизнь стала очень ограниченной».

«Без должной медицинской помощи мое состояние продолжает ухудшаться, и с каждой неделей симптомы становятся всё более пугающими. Мне просто страшно, и я не хочу умирать», — поделилась Сидни.

В прошлом году девушка уже рассказывала журналистам о своих попытках пройти обследование позвоночника. Ее направляли к восьми разным специалистам в спинальные клиники по всей провинции, но везде отказывали в консультации, ссылаясь на длительное время ожидания и высокую загруженность.

В итоге семья обратилась к нейрохирургу из Нью-Йорка, который рекомендовал операцию стоимостью более 49 000 канадских долларов.

Министерство здравоохранения Онтарио отклонило заявку Сидни на полное финансирование в рамках программы медицинского обслуживания за рубежом (Out-of-Country Health Services), из-за чего семье приходится собирать деньги самостоятельно.

«Состояние Сидни ухудшилось, и если мы будем ждать слишком долго, операция может уже не помочь, — отметил Джо Джезуальди. — Я больше не могу ждать, пока бюрократический процесс сдвинется с мертвой точки».

На пути в Торонто Джезуальди раздает листовки с историей своей дочери, призывая пожертвовать средства на операцию и рассказывая о том, с какими препятствиями сталкиваются жители Онтарио при попытке получить лечение за пределами Канады.

Он надеется, что эта акция также привлечет внимание премьера Дага Форда, Министерства здравоохранения и других официальных лиц.

«Чем больше людей поймут, что происходит, и проведут параллели с историями собственных семей, тем больше шансов сдвинуть дело с мертвой точки и добиться реальных перемен», — подчеркнул он.

Сидни выразила глубокую благодарность отцу за этот поступок, а также матери, которая помогла спланировать маршрут.

«Мне очень повезло, но в то же время я испытываю смешанные чувства. Мне грустно от того, что мы дошли до такой точки, когда моему отцу приходится делать это, чтобы я могла получить медицинскую помощь, которая, как мы надеемся, принесет положительный результат», — призналась она.

Джо Джезуальди понимает, что путь будет трудным, но считает, что это не сравнится с тем, через что его дочь проходит каждый день.

«Я пройду каждую милю, каждый километр. Никаких коротких путей не будет, — пообещал он. — Да, это долгая дорога, но реальность такова, что болезнь Сидни никогда не берет выходных».