Дебаты вокруг аэропорта Билли Бишопа в Торонто продолжаются. Хотя федеральное правительство заявило об отказе финансировать расширение терминалов для крупных самолетов, премьер-министр Марк Карни не стал окончательно исключать возможность реализации проекта в будущем. Это вызвало новые вопросы у местных жителей и защитников городской набережной.

В среду во время общения с журналистами Карни вновь подчеркнул, что на данный момент инвестиции федерального правительства в аэропорт Билли Бишопа будут направлены исключительно на повышение уровня безопасности.

«Мы проконсультировались с жителями Торонто. Результат был предельно ясен, и мы заняли позицию, которой придерживаемся до сих пор: наши инвестиции в Билли Бишоп будут обусловлены соображениями безопасности и строгими критериями в отношении уровня шума, защиты природы и сохранения объектов исторического наследия», — заявил премьер-министр.

Его комментарии прозвучали после того, как министр транспорта Стивен Маккиннон объявил, что федеральное правительство не поддержит инициативу властей Онтарио по расширению островного аэропорта для обслуживания крупных самолетов.

Однако, отвечая на вопрос о том, является ли решение правительства окончательным, Карни дал неоднозначный ответ. «Нам нужен комплексный подход ко всем видам транспорта. В ближайшую четверть века масштаб транспортных потребностей охватит аэропорт Пирсон, региональные аэропорты, высокоскоростную железную дорогу Alto, а также сеть GO Transit», — отметил он.

«Навсегда — это слишком долго. У нас есть четкие критерии по уровню шума, защите окружающей среды и заповедных зон, а также по вопросам жилищного строительства. И аэропорт — это лишь малая часть гораздо более крупной мозаики», — добавил премьер-министр.

По словам Кена Гринберга, бывшего директора по городскому дизайну и архитектуре Торонто, комментарии Карни оставили жителей в недоумении относительно будущего аэропорта. Гринберг и бывшая председатель организации Waterfront Toronto Хелен Бурстин отмечают, что подобная неопределенность влечет за собой последствия и для других сфер жизни города, включая жилищное строительство, туризм и экономическое развитие.

«Неделю назад жители Торонто были в восторге, услышав, что планы по расширению аэропорта для реактивных самолетов отменены. По крайней мере, у нас сложилось такое стойкое впечатление. Но с тех пор появляются все более явные намеки на то, что это не так, — подчеркнул Гринберг. — Нам совершенно неясно, какой сигнал хочет послать премьер-министр. Проект отменен или нет?»

Житель Торонто Ангус Ву разделяет эту обеспокоенность, отмечая, что до сих пор не понимает, какие еще проекты правительство планирует реализовать в этом районе. «Как житель Торонто, я не знаю, каким федеральное правительство видит будущее набережной, и чувствую, что мнение города было полностью проигнорировано, — сказал он. — Такая неопределенность со стороны федеральных властей, безусловно, разочаровывает».

Кроме того, активисты отмечают, что правительство до сих пор не обнародовало результаты технико-экономического обоснования проекта, которое, как сообщалось, должно было быть подготовлено к осени.

«Мы до сих пор не видели этого исследования и хотели бы знать, кто им занимается. Каково техническое задание? Это только технический отчет об эксплуатации аэропорта, или это исследование, которое учтет все последствия для набережной Торонто?» — задается вопросом Гринберг.

Хотя федеральное правительство ранее проводило опрос общественности о будущем островного аэропорта, Хелен Бурстин ожидает более тщательного процесса консультаций с участием жителей Торонто.

«Не должно быть никаких изменений ни в самом аэропорте, ни в трехстороннем соглашении о его управлении, пока горожане не будут в полной мере вовлечены в открытые общественные слушания. Полноценного обсуждения, основанного на детальном анализе и фактах, пока так и не состоялось», — заявила она.

По словам бывшего депутата городского совета, отсутствие надлежащих консультаций в данном случае выглядит как повторение привычной схемы, когда мнения людей игнорируются при реализации проектов на набережной. В качестве примера она привела реконструкцию Ontario Place и закрытие Научного центра Онтарио (Ontario Science Centre).

Помимо дополнительных консультаций и публикации технико-экономического плана, жители и активисты теперь ожидают от правительства более конкретной стратегии или разъяснений относительно будущего аэропорта.

«Я бы сказал, что нам нужно вернуться на неделю назад, в пятницу, и прояснить, что именно имеет в виду федеральное правительство. Что оно хочет сказать на самом деле? Похоже, звучат два противоречивых заявления. Мы снова возвращаемся к неопределенности: ситуация то возобновляется, то отменяется, и никто не понимает, на чем мы стоим», — сказал Гринберг.

«Отложенное решение лучше плохого, но нам все равно необходимо, чтобы оно было принято, причем своевременно, поскольку цена промедления не поддается исчислению и обходится очень дорого», — добавила Бурстин.

Ранее в этом году премьер Онтарио Даг Форд объявил о планах расширения аэропорта Билли Бишопа, сославшись на опросы, которые якобы свидетельствуют о поддержке проекта. По его словам, инициатива могла бы снизить нагрузку на аэропорт Пирсон и создать новые рабочие места. Однако местные жители и оппозиционные политики подвергли проект резкой критике, выразив опасения по поводу ущерба общественным пространствам и негативного воздействия на окружающую среду.