На этой неделе небольшому чартерному катеру потребовалось чуть более 29 часов, чтобы преодолеть 55-километровый маршрут через озеро Гурон. Дело в том, что экипаж плыл не один: рядом с лодкой в темных водах озера находился 27-летний марафонец из Торонто Лев Голдберг. Он начал свой заплыв в среду в 6 утра из Порт-Санилака (штат Мичиган) и достиг Порт-Фрэнкса (провинция Онтарио) в 11 утра четверга.

«Последние четыре-шесть часов мне приходилось бороться с очень сильным течением, — рассказал Голдберг в пятницу в эфире программы Metro Morning на радио CBC. — Но если бы мне хотелось спокойной воды, я бы плавал в бассейне».

Этот заплыв стал частью его пятилетнего плана — стать первым открытым трансгендерным человеком, переплывшим все пять Великих озер, одновременно собирая средства в поддержку 2SLGBTQ+ молодежи. На данный момент он покорил уже два водоема: Гурон на этой неделе и озеро Онтарио в сентябре прошлого года.

Голдберг надеется собрать 15 000 долларов для организации LGBT Youthline, которая предоставляет анонимную поддержку представителям 2SLGBTQ+ молодежи в Онтарио. Часть собранных средств также пойдет на покрытие расходов, связанных с организацией заплывов.

«Я хотел сделать что-то, что могло бы оказать реальную материальную поддержку моему сообществу и нашей молодежи, — отметил спортсмен. — Для меня было важно стать первым открытым трансгендером, переплывшим озеро Онтарио и любое другое из Великих озер, но я понимал, что хочу быть чем-то большим, чем просто символом репрезентации».

Голдберг пришел в марафонское плавание сравнительно недавно. Хотя в детстве он занимался в местной команде, плаванием на сверхдлинные дистанции он увлекся всего три года назад.

По словам Голдберга, он вернулся в спорт после проведения хирургической операции на груди и курса гормональной терапии, которые помогли ему справиться с телесной дисморфией. После этого он присоединился к команде Lake Ontario Swim Team (L.O.S.T.).

Основатель клуба Роб Кент, создавший L.O.S.T. 21 год назад, наблюдал за прогрессом Голдберга и признался, что крайне впечатлен его недавним достижением.

«Озеро Гурон — очень сложный водоем», — подчеркнул Кент, который сам несколько раз переплывал Онтарио и Верхнее озеро, но ни разу не пробовал покорить Гурон. «Маршрут, который он выбрал, невероятно труден по любым меркам».

По словам тренера, большинство пловцов предпочитают держаться ближе к берегу, где вода теплее и спокойнее. Голдберг же выбрал более длинный маршрут, пролегающий через «открытый океан» озера.

«На глубине условия становятся гораздо суровее, волны выше, а вода холоднее, — добавил Кент. — Я как-то плыл 21 час подряд, и это было чертовски тяжело. А Лев, который уступает мне в технике, провел в воде 29 часов».

Кент вспоминает, что когда Голдберг только пришел в клуб, у него не было ни выдающихся навыков, ни завышенного эго — только искренняя любовь к спорту. «Лев — обычный парень, и видеть, как обычный человек совершает нечто экстраординарное, — это просто здорово», — сказал он.

Следующая цель — озеро Эри. Свой очередной заплыв Голдберг планирует совершить от берегов Пенсильвании, где прошло его детство, и финишировать в Онтарио, где он живет последние 13 лет.

По словам спортсмена, хотя он и стремится повысить осведомленность о 2SLGBTQ+ сообществе в Онтарио, его глубоко разочаровывает происходящее на его родине, в США.

«Там были права, которые у меня недавно отняли», — заявил Голдберг, упомянув попытки американских властей на федеральном уровне и уровне штатов жестко регулировать жизнь трансгендерных людей, включая их участие в спортивных соревнованиях и использование общественных уборных.

В январе этого года президент США Дональд Трамп подписал указ о признании только двух неизменных полов: мужского и женского.

«Я считаю, что для тех из нас, кто живет в Канаде и Онтарио, важно не просто ценить имеющиеся у нас права, но и активно их защищать», — подытожил Голдберг.