Натан Рурк признает, что был не на высоте.

После пропуска двух матчей из-за травмы левого плеча квотербек «Би-Си Лайонс» (B.C. Lions) признался, что в субботнем матче против «Гамильтон Тайгер-Кэтс» (Hamilton Tiger-Cats) были моменты, когда он чувствовал себя неуверенно.

«Думаю, это просто часть возвращения в игру после перерыва, нужно снова войти в ритм, — сказал самый ценный игрок Канадской футбольной лиги (CFL) 2025 года. — Одно дело тренировки, и совсем другое — реальная игра. Приходится заново к этому привыкать, и я рад, что мы справились».

В своем первом матче после возвращения Рурк отдал пасы на 370 ярдов, а «Лайонс» удержали победу над «Тайгер-Кэтс» со счетом 27:24. Канадский квотербек реализовал 22 из 39 бросков, включая тачдаун-пасы на Зандера Хорвата и Джастина Макинниса.

Хорват также занес мяч в зачетную зону, а Шон Уайт реализовал два из трех филд-голов. Его 24-ярдовый удар за 28 секунд до конца игры оказался решающим и принес команде победу.

«Не думаю, что кто-то из нападающих скажет, что это была наша лучшая игра, но футбол — командный вид спорта, и другие линии проявили себя отлично», — отметил Рурк.

В составе «Тайгер-Кэтс» (3 победы, 6 поражений) 239 пасовых ярдов набрал Харрисон Фрост. Он успешно выполнил 20 из 33 бросков, включая тачдаун-пас на Керли Гиттенса-младшего, и допустил один перехват в третьей четверти. Это был его первый старт в карьере в CFL. 27-летний американский игрок заменил ветерана Бо Леви Митчелла, который продолжает восстанавливаться после операции на лодыжке, травмированной 5 июля в матче с «Виннипег Блу Бомберс».

«Мне показалось, что он держался уверенно, — прокомментировал выступление Фроста главный тренер „Тайгер-Кэтс“ Скотт Миланович. — Он принимал хорошие решения за одним исключением. В третьей четверти мы не смогли обеспечить ему должную защиту. Это было следствием игрового момента, но именно тогда он принял неудачное решение».

Тем не менее, игра Фроста вселила в Милановича уверенность на будущее. «Он — наш квотербек», — подчеркнул тренер.

Для Рурка это был первый матч с 17 июля, и он начал его уверенно, методично продвигая мяч по полю в первой же атаке «Лайонс». Находясь на семиярдовой отметке Гамильтона, он отдал пас Хорвату, который ушел от захвата и оказался в зачетной зоне, обеспечив команде из Британской Колумбии раннее лидерство.

«Тайгер-Кэтс» ответили в середине четверти: Фрост выполнил 34-ярдовый пас на Кенни Лоулера, а Керик Уитфолл продвинул мяч до пятиярдовой линии. Затем Гамильтон получил важные дополнительные ярды из-за штрафа за грубость, назначенного защитнику «Лайонс» Деонтаю Уильямсу, что переместило мяч на одноярдовую отметку. Джейк Долегала прыгнул в толпу игроков на линии ворот и занес тачдаун.

В начале второй четверти гости вышли вперед, отчасти благодаря 42-ярдовому возврату панта в исполнении Исайи Вудена-младшего. Фрост завершил серию тачдаун-пасом на Гиттенса-младшего, а точная реализация Марка Лиджио вывела «Тайгер-Кэтс» вперед — 14:7.

Чуть более чем за две минуты до конца первой половины Макиннис отыграл важные очки для «Лайонс». Находясь в борьбе с защитником Джамалом Питерсом у боковой линии, канадский ресивер успел освободиться, поймал длинный пас от Рурка и беспрепятственно пробежал в зачетную зону.

«Я хорошо представлял, где будет Джастин на этом маршруте. Мы отрабатывали его, наверное, тысячу раз, поэтому я по его языку тела понял, куда он побежит, — объяснил Рурк. — Я просто дал ему шанс, и, к счастью, у нас все получилось».

Конец второй четверти остался за Гамильтоном: 47-ярдовый филд-гол в исполнении Лиджио отправил команды на перерыв при счете 17:14 в пользу «Тайгер-Кэтс».

В середине третьей четверти «Лайонс» провели долгую атаку, доведя мяч до одноярдовой отметки. Хорват принял снэп, перепрыгнул через группу игроков и занес свой второй тачдаун в матче, вернув лидерство «Би-Си» — 21:17.

На последних секундах четверти Уайт попытался увеличить отрыв 43-ярдовым филд-голом, но Марио Кендрикс-младший заблокировал удар.

«Лайонс» вернули себе владение уже в следующем розыгрыше: Дарнелл Сэнки дотянулся до паса Фроста, а Уильямс перехватил свободный мяч. Защитник пробежал 39 ярдов, прежде чем его остановили.

В начале четвертой четверти Уайт успешно реализовал свой шанс, пробив 33-ярдовый филд-гол.

Защита «Би-Си» играет «исключительно хорошо», отметил главный тренер «Лайонс» Бак Пирс. «Думаю, они нашли свой стиль, — добавил он. — В канадском атакующем футболе всегда будут случаться взрывные моменты, это неизбежно. Но в целом ребята отлично проявили себя, когда это было необходимо».

Гамильтон не сдавался и в середине последней четверти вновь сравнял счет. Фрост заметил далеко впереди Майрона Митчелла и отдал ему длинный пас на 46 ярдов. Затем Долегала совершил одноярдовый рывок по центру, занеся свой второй тачдаун в матче.

После решающего удара Уайта «Тайгер-Кэтс» пытались еще раз отыграться, но были остановлены на середине поля. На последних секундах 57-ярдовая попытка филд-гола в исполнении Лиджио оказалась неудачной.

По итогам матча команды сравнялись в сезонной серии: 19 июня «Тайгер-Кэтс» одержали победу в Гамильтоне со счетом 41:27.